Страница 54 из 215
Князь совсем развеселился и принялся хрустеть леденцом. За него рассказ завершил Артур. Он говорил быстро и спокойно. Как будто излагал урок.
– Мы знали, что профессор хранит коллекцию в банке. Достать ее даже мы не сможем. Значит, нужно было достать ему не только дочку, но и обеспечить ее связь с ним. Нам повезло, что Вероника была влюблена в физкультурника Артема. Артема мы убрали, заменили на меня. Сначала Вероника сомневалась, но потом мы сыграли свадьбу…
– Уже со мной, – заметила Ко. – Со мной, а не с Вероникой.
– К сожалению, мы не сразу догадались. Хотя это уже не играет роли.
– Почему вы так говорите? – вдруг испугалась Ко.
– Потому что мы – умные люди, а ты, если будешь умной девочкой, должна догадаться. Первый этап нашей игры прошел успешно. Веронику отдали замуж за нашего человека. Второй этап тоже прошел успешно – с помощью Аалтонен мы доказали профессору, что он вернул себе настоящую дочь. После этого ему следовало удочерить собственное дитя. И это прошло удачно. А вот третий этап операции сорвался.
– Хотя мы к этому были готовы, – заметил князь. Он ходил по кабинету, брал в руки различные вещи, быстро крутил в пальцах и либо ставил на место, либо опускал в большой карман, пришитый к платью.
– Пустяков не бывает, – сказал он, перехватив злой взгляд Ко. – А ты здесь только кажешься наследницей.
И он продолжил обыск.
– Я думал, – сказал Артур, – что твой коллекционер пошумит-пошумит, но выгонять тебя из дома не станет. И мы договоримся, за сколько уступим ему собственную дочку. И во сколько ему станет наш с тобой развод. Нам всего не нужно, но нам нужно окупить расходы.
– Вот именно! – сказал князь, и K° поняла, что они с Артуром опять врут. Не собирались они отпустить профессора на волю. Замужняя дочка должна была стать якорем, который утянет на дно все его богатство. – К сожалению, он проговорился, что утром вызывает адвоката, чтобы отменить удочерение и выгнать тебя из дома. Может, мы и выиграли бы такой процесс. Но он очень дорого стоит. И потребует нескольких лет… Так что нам ничего не оставалось…
– Как убить моего отца, – подсказала Ко.
– Как оказалось – не твоего.
– Вы с директрисой нам помогли. Вы подсказали нам, как надо переодеться, чтобы старый дурак решил, что к нему идут родственницы. Остальное было делом техники, – сказал князь, хрупая очередным леденцом.
– Мы предложили ему добровольно переписать все имущество на дочь, – сказал Артур. – Мы дали ему шанс остаться живым.
– Если он не пожертвовал коллекцию за маленькую дочку, то сегодня это пустой разговор, – сказала Ко.
– Пустой разговор, – согласился князь. – И он закончился смертью профессора.
– Но зачем такая жестокость! – Ко хотелось плакать.
– Потому что мы хотим, чтобы все было по закону, – сказал князь таким голосом, каким говорят с непонятливым ребенком. – Потому что, когда профессор умер, все наследство перешло к его дочери. К тебе.
– Вот вы и провалились! – Ко почувствовала радость, несмотря на то что ей грозила смертельная опасность. – Достаточно проверить мой генетический код, и все узнают, что ты, Артур, женился не на дочери профессора.
– Именно поэтому, – печально сказал князь, – мы должны сегодня же ночью и тебя уничтожить. Ты погибнешь в пожаре, который через несколько минут охватит этот дом. Понимаешь, почему?
– Почему? – тупо повторила Ко.
– Потому что с твоей смертью по закону, понимаешь, по закону вся коллекция переходит к твоему мужу, а моему племяннику.
И Артур на эти слова князя шутовски поклонился, как кланяются в исторических фильмах мушкетеры, елозя перьями шляп по полу.
– Ничего у вас не получится, – воскликнула Ко. – Комиссар Милодар будет здесь уже завтра!
– Мы знаем. Мы слышали, как говорила о том еще одна предательница – черномазая навозная муха! А я поверил, что она меня любит! – Князь был взбешен. – Мы ее раздавили, как клопа.
– Вы ее убили? – Ко знала, что князь опять лжет, но тем не менее испугалась.
– И теперь спешим покончить с вашей семейкой. Пока все пожарные возятся у гостиницы, мы поработаем здесь. – Князь сделал вид, что не услышал вопроса.
– Но вы не успеете…
– Это наше дело, – усмехнулся князь. – С моими связями и напором я проверну дело о наследстве через компьютер завтра утром за полчаса. Когда все опомнятся и примчится твой комиссар Милодар, мы будем в открытом космосе. Никто никогда ничего не докажет.
И князь сказал это так, что Ко ему поверила.
Операция, задуманная еще в прошлом году, в конце концов удалась, как и хотел того князь Вольфганг. И никто ничего не узнает…
Князь и Артур были взвинчены и, наверное, пьяны. Они подпрыгивали, кривлялись и выглядели комично в длинных платьях и париках.
– Керосин! – вдруг закричал князь. – Неси керосин, племянник!
Ко оглянулась: куда бежать?
– И не надейся! – Князь заметил ее движение. – К сожалению, мы не можем оставить тебя в живых. Ты ведь даже не Вероника. А мы обязаны наследовать… мы так любим собирать марки!
Вбежал Артур. В руке он держал канистру. Даже об этом они позаботились.
– Мы, к сожалению, обязаны осквернить твою божественную красоту, – сказал князь. – Нам нужно, чтобы ваши трупы обгорели так, чтобы их нельзя было оживить. Мы не имеем права рисковать. У нас родственники и обязательства перед державой.
– Князь! – взмолился вновь Артур. – Но, может быть, я все же выполню супружеские обязанности? Быстро-быстро. Мне жаль, что она уйдет на тот свет девицей.
– В этом есть особая чистота, – возразил князь. – А я тебе достану еще десять жен, моложе этой. И нежнее… – и он расхохотался, одновременно пытаясь приказать Артуру, чтобы тот завершил свое черное дело.
– Лить или стрелять? – спросил Артур.
– Лей, а я буду стрелять, – ответил князь.
Он поднял пистолет и неверной рукой направил его на Ко.
Артур принялся разбрызгивать керосин из канистры. Все было просто, противно и плохо пахло. И не могло относиться к Ко. Не могло, и все тут!
Что-то должно было произойти, чтобы прекратить это бесчинство.
Какое-то чудо! Ведь нельзя же, чтобы она погибла…
В коридоре послышались уверенные быстрые шаги.
И в тот момент, когда князь наконец прицелился в Ко, рядом с ней возникла директриса Аалтонен.
Мадам была облачена в обрывки черного платья, волосы ее на правой стороне головы обгорели, а на левой – растрепались, туфля, и то без каблука, сохранилась лишь на одной ноге, зато в руке она сжимала свою черную сумочку.
– Немедленно! – закричала она с порога низким хриплым голосом учительницы. – Немедленно прекратите это безобразие! Как вы только посмели!
– Сладкая моя! – крикнул ей князь. – Отойди с дороги, ты мне мешаешь прицелиться. Ведь ты не хочешь, чтобы твоя неудачливая воспитанница мучилась перед смертью?
– Беги! – приказала госпожа Аалтонен своей воспитаннице голосом, не терпящим возражений. – Сейчас же, хэти!
И Ко, как оловянный солдатик, как собачонка, которой велят бежать от злого пса, кинулась из комнаты… Князь принялся стрелять ей вслед.
Ко мчалась по коридору, затем выбежала на крыльцо и помчалась к воротам.
– Стой! – крикнул князь. Она слышала его голос. – Стой, стреляю!
Она услышала выстрелы, и что-то страшной болью ударило и обожгло плечо.
Она потеряла равновесие, ее развернуло, она сбилась с шага и даже смогла, сама того не желая, увидеть то, что происходит за ее спиной, – там на крыльце стоял князь и намеревался следующим выстрелом добить Ко.
Ко нагнулась и кинулась в сторону.
Мимо нее промчалась синяя молния выстрела.
И тут нечто темное, жужжащее и непонятное обрушилось на князя с неба, притом так неожиданно, что он потерял равновесие, сбил с ног выбежавшего на крыльцо Артура и свалился по ступенькам вниз.
Ко поняла, что в ее распоряжении секунда, вернее – доли секунды. И, пригибаясь, она успела миновать ворота, прежде чем снова раздались выстрелы.