Страница 134 из 151
– С животными нельзя.
– Он со мной, – сказал Сергей.
– Я с ним, – подтвердил Батон, зачем‑то прячась за меня.
– Нельзя, – отрезала секретарша.
– Но я в галстуке.
– В галстуке? – Марья Федоровна посмотрела грозным взором на кота, который гордо продемонстрировал ей единственный надетый на нем предмет гардероба. В приемной повисла звенящая напряженностью тишина, причем такая, что даже бесцельно бродившая по столу муха замерла на месте от испуга, а потом на цыпочках переместилась куда‑то за массивный дырокол.
– Ну, ладно, – наконец произнесла секретарша, одним ударом папки отправив бедную мушку к праотцам, – проходите… тук‑тук, тук, тук, тук, тук… хрясь. – Звук ломающейся клавиатуры долетел до нас, когда я уже закрывал за собой дверь в кабинет полковника.
Надо сказать, что едва я увидел начальника Сереги, так прямо обомлел, ибо передо мной за «Т»‑образным столом сидел сам командарм Первой конной, словно сошедший со страниц школьного учебника истории. Я невольно подобрал живот и быстро застегнул верхнюю пуговку рубашки.
– Здравия желаю, товарищ полковник, – отрапортовал Сергей.
– И тебе не болеть, – как‑то растерянно ответил хозяин кабинета, задумчиво смотря на экран монитора. – Вот собака, третий пасьянс разложить не могу, – вздохнул он и, отодвинув мышку, окинул нас заинтересованным взглядом. – Это и есть твои необычные друзья?
– Да, товарищ полковник. Разрешите представить: Ирен тес‑ур Ярай – техномаг из параллельного измерения…
– Вообще‑то Ирен тес‑ун Ярай, – перебила девушка Крайнова, – однако можно и так, только вот «ур» добавляется в случае замужества… – Ее щеки тронул легкий румянец смущения.
Неожиданно она вытянулась в струнку и, прижав сжатый кулак правой руки к груди, отрапортовала:
– Ирен тес‑ун Ярай, младший квадрант третьего отделения исследовательского подразделения Огалны, прибыла в ваш мир с миссией по налаживанию контактов.
– Ух ты, какая бойкая! – Полковник пригладил свои буденновские усы и с саркастической улыбкой посмотрел на девушку. – Значит, из другого мира, говоришь…
– Так точно, господин полковник, – вперед выступил наш котейка, все это время стоявший позади Сергея. – Извиняюсь, что вмешиваюсь, но хочу представиться – Батон.
– Кхе, – только и сказал Игорь Михайлович и вопросительно посмотрел на невозмутимого Крайнова, затем на девушку и в конце концов на меня.
Я в ответ лишь улыбнулся и развел руками.
– Говорящий кот, значит, мда…
– Так точно, кот! – отчеканил Батон, пожирая полковника преданным взглядом. – Нахожусь здесь вместе с классным руководителем восьмого «Е» класса…
– Уже девятого, – автоматически поправил я.
– Ма… – кот на мгновение запнулся. – Девятого класса «Е» магической академии Штабурга.
– О как! – усмехнулся полковник и повернулся ко мне: – Значит, как я понимаю, вы и есть тот самый руководитель?
– Да, товарищ полковник. Ярослав Краснов к вашим услугам.
– Чудны твои дела, господи, – вздохнул хозяин кабинета, встал и подошел к массивному сейфу в углу кабинета.
Открыв натужно скрипнувшую дверцу, которая, судя по ее толщине, явно первоначально предназначалась для ядерного бомбоубежища, он вытащил оттуда графин, заполненный коричневой жидкостью, и пару граненых стаканов.
– Да вы садитесь, – полковник кивнул на стулья. – Подчиненным, женщинам и… – он покосился на стоявшего навытяжку Батона, – и котам не предлагаю, а вот вам, товарищ преподаватель, пожалуй, налью. Коньячок настоящий, французский…
Я благодарственно кивнул, благоразумно промолчав о том, что алкоголь для меня все равно что газировка, только горькая. Мы звякнули стаканами.
– Эх, ядреный коньяк, – бросил Игорь Михайлович и поманил Батона пальцем: – Иди‑ка сюда, киса.
Кот строевым шагом подошел к полковнику и замер перед ним, выгнув грудь колесом.
– Хорош… – Степанов потрепал кота промеж ушей. – Помнится, у нас похожий был в консульстве, когда я еще работал в одной европейской стране, так он всех кошек американского посольства перепробовал, оно у нас как раз через улицу было. Жена посла даже жаловаться приходила, мол, ваш котяра мою породистую персидку обрюхатил. Эх, хорошие времена были… – Глаза полковника на миг стали мечтательными, и, глядя на их выражение, я почему‑то подумал, что жена посла приходила не только затем, чтобы на котика пожаловаться. – Слышь, Батон, а может, ты к нам пойдешь, мы тебя на довольствие поставим и даже пистолет дадим именной, но только маленький?
Кот растерянно посмотрел на полковника, затем оглянулся на меня: мол, что молчишь‑то? Я только ухмыльнулся. Батон и сам прекрасно понимал, что это невозможно, однако желание заполучить именное оружие просто‑таки огромными буквами горело в его глазах.
– Ладно, шучу, шучу, – рассмеялся Игорь Михайлович и вдруг резко стал серьезным, а его серые глаза блеснули стальным властным оттенком.
У меня от такой смены настроения даже холодок по спине побежал и, взбудоражив моих мурашек, скрылся где‑то в районе седалищного нерва. Сразу же вспомнилось, кто на самом деле этот забавный дядька, похожий на легендарного командарма, и тут же отчетливо повеяло тайными институтами, а также добрыми ребятами в однотонных костюмах. К тому же в таких институтах наверняка полно ученых типа нашего Гоймерыча, что при выборе между женщинами и любимыми колбочками с ретортами выбирают последнее… не, спасибо, не хочу!! Сидевший рядом со мной Сергей нервно заерзал на стуле, бросая взгляды в мою сторону и прекрасно понимая, что от решения начальника зависит не только его карьера. Я же быстро перебирал в уме возможные пути отступления и примерные последствия нашего побега. Картина получалась не очень хорошая.
– Ладно, – неожиданно сказал полковник, откидываясь в кресле и нажимая на телефоне кнопку внутренней связи. – Марьяшенька, сделай нам три кофе и… там, в холодильнике, вроде сливки были.
– Хорошо, Игорь Михайлович.
– Вот и отлично, а теперь, гости необычные, давайте рассказывайте, что у вас за проблема.
Я облегченно вздохнул.
– Ярослав, там в дверь звонят. – Я покосился на стоящего в двери ванной Батона, который с самым независимым видом уминал за обе щеки бутерброд с двумя типами колбасы, сыром и кусочками консервированной сайры сверху. Оставалось только удивляться двум вещам: как он не лопнет, ибо за утро это уже был третий подобный бутерброд, а также каким макаром ему удается удержать все это продуктовое наслоение на куске хлеба.
– Наверное, Серега, – вздохнул я, вытер остатки бритвенного крема и напялил майку.
Вообще, поход к полковнику стоил мне кучи нервных клеток и пяти чашек пантелеевского чая, что были выпиты мной по возвращении. Судя по тому, что Серега от меня не слишком отставал в поглощении сего напитка, нервничал он ничуть не меньше, хотя виду особо не подавал.
И все же обещание полковника помочь давало нам хоть какую‑то надежду, иначе, чую, придется мне Ирен каждый месяц посылать букет цветов, чтобы, значит, молоко ароматнее было.
– Привет, – сказал Сергей, зашел в квартиру и пожал мне руку. – Как настроение?
– Да вроде ничего. Ты с новостями?
– Угу, – кивнул тот. – Пойдем в комнату.
– Лучше на кухню, – буркнул я. – А то Ирен спит еще.
– Спит? Так уже почти двенадцать. – Крайнов удивленно вскинул брови.
Я в ответ только пожал плечами. Действительно, не рассказывать же Сереге, что она до полуночи смотрела телик, донимая меня различными вопросами: что, как, почему и как работает продаваемая вот этой теткой суперфиговина, с помощью которой можно стать очень стройной, причем без особого усилия. Я посмотрел на демонстрируемый на экране тренажер, явно изготовленный из деталей оставшихся на складах старых велосипедов «Урал» и списанных байдарок