Сказано — сделано

Коля подошёл к столу и, не выдержав, ткнул пальцем в тетрадь:

— Ляпа, ты что, нарочно ошибки делаешь? Мы это слово уже сто раз писали! И не говори только, что слово «выражение» можно проверить словом «рожа». Я это уже слышал.

— У меня палец болит, — сказал Саша. — Кажется, вывихнул. И вообще, давно пора сделать реформу русского. Надо, написать в Академию наук.

— Ты уж тогда на магнитофон своё послание запиши и плёнку бандеролькой пошли.

— Это почему?

— Да потому, что если ты письмо напишешь, про РИформу, то тебя сразу раскусят.

— Издевайся, издевайся. А только скоро твоя грамматика вообще не нужна будет. Я по радио слышал, что такого робота сделают, который прямо с человеческого голоса писать будет. Ты диктуешь, а он сразу записывает. Так что для человека только творческая работа останется. — И Саша постучал себя кулаком по голове, наглядно показав, что творческая работа происходит именно там. — Ведь главное что? Главное — мысль выдать. Вот, к примеру, я говорю: «Козёл пошёл в огород». Тут что главно? Идея. Мысль моя. А уж как там: «кАзёл» или «кОзёл», «АгАрод» или «ОгОрод» — это дело техническое. Пусть робот об этом знает.

— Ты всё сказал?

— Всё.

— Тогда пиши дальше: путешествие…

Но написать каверзное слово «путешествие» Саша не успел. В прихожей послышался звонок. Саша с радостью бросил ручку и дёрнулся к двери.

— Сиди, сиди! — сказал Коля. — Мама откроет. Это, наверное, к ней соседка.

Но Коля ошибся. Татьяна Николаевна заглянула в комнату и сказала:

— Коля, к тебе товарищ. Почему-то он пришёл с пылесосом.

И тут же вошёл Кирилл, таща перевязанную коробку, на которой было написано: «ПЫЛЕСОС ВИХРЬ».

— Ты что, совсем?.. — Коля недоуменно посмотрел на Кирилла и покрутил пальцем у виска. Но Кирилл не обратил на это никакого внимания. Он степенно опустился на диван, подёргал кота за ухо и сказал:

— Фу, жарко. Скородумов, чего-нибудь попить дай. Холодненького.

Коля молча пошёл на кухню и принёс оттуда большущую кружку воды. Кирилл напился и, помолчав, сказал:

— Попалась тут мне одна штуковина. Правда, это не граммофон, но тоже смешная бандура.

Он развязал верёвку и вынул из коробки какой-то прямоугольный ящик из старого, потемневшего дерева. Углы и рёбра ящика были обиты позеленевшей медью, а одна из сторон представляла собой решётку наподобие автомобильного радиатора. Сбоку имелось отверстие величиной с трёхкопеечную монету. Рядом с отверстием была прибита металлическая бляшка с изображением танцующего человечка в тирольской шляпе. Под ним было написано: «Бинг Верке. Майнц 1903».

Первым диковинный предмет опознал Коля.

— Так это ж шарманка!

— Соображаешь, — сказал Кирилл. — Граммофона пока на горизонте не видно. А тут подвернулась эта фиговина. Она, правда, не работает. Да и ручки, за которую крутят, нет. Так что беру пока за неё ваше дурацкое костяное шило. Так, ради смеха. А граммофон буду посматривать. Деньгу ещё не накопили?

— Нет ещё, — сказал Саша.

— Ну вот. Так что? Согласны?

— Согласны, согласны, — поспешно сказал Коля, глядя на шарманку уже влюблёнными глазами. Саша тоже с большим интересом смотрел на древний предмет, особенно радуясь тому, что его предстоит разбирать и чинить. Это было как раз в его вкусе. Одно время он посещал кружок юного механика и там научился с поразительной быстротой разбирать любые, самые сложные механизмы. Правда, с их сборкой дело у него обстояло несколько хуже.

— Мне тут ещё арфу предлагали, — продолжал Кирилл. — С футляром. Арфа, правда, не ахти. Побита, струн не хватает. Зато футляр хороший. Здоровенный такой. В него человека запихать можно. Не интересуетесь?

Арфа с футляром друзей не интересовала, и Кирилл, забрав швейную иглу неандертальцев, с достоинством удалился.

— Главное — к ней ручку приделать, — сказал Саша. — Может, она даже исправна. Пошли ко мне. Проверим.

Коле тоже хотелось поскорей взяться за шарманку. Но он пересилил себя, додиктовал оставшиеся слова, исправил ошибки и лишь потом согласился идти к другу.

Для начала ребята решили всё-таки открыть шарманку и осмотреть механизм. Внутри было полно грязи, медные зубчатые валы окислились и позеленели, но в целом всё выглядело исправным. Саша достал пузырёк с бензином, маслёнку, отвёртку, плоскогубцы, но потом, случайно взглянув на коробку, в которой Зюзин принёс шарманку, воскликнул:

— Пылесос! Ну конечно! Как я сразу не догадался?! Сейчас мы всю пыль и грязь высосем пылесосом.

И работа закипела. Ребята тщательно прочистили пылесосом механизм, оттёрли бензином все металлические части, смазали, привернули недостающие болты и гайки. Потом Саша нашёл у себя в инструментальном шкафу подходящий железный прут, из которого вскоре получилась отличная ручка. Футляр шарманки, очищенный жидкостью для полировки мебели, был снова закрыт, Саша внимательно вставил ручку в паз и с волнением сделал первый оборот.

Шарманка скрипнула, тяжело, словно живое, уставшее существо, вздохнула и… заиграла! Хрипловатые, чуть дребезжащие звуки какого-то незнакомого, печального вальса наполнили комнату. Казалось, все предметы в ней в удивлении замерли, будто прислушиваясь к этой странной, немного наивной, но трогательной музыке. Саша закрутил побыстрее, и шарманка чуть повеселела, её голос окреп, а древние шестерни перестали натужно поскрипывать. Потом ручку крутил Коля, а когда музыка замолчала, в комнате стало совсем тихо. Ребята некоторое время молчали. Наконец Коля сказал:

— Послушай, Ляпа, а почему, собственно, мы всё время на кого-то надеемся? Сэр Дюк — дай адреса. Зюзин — достань граммофон. Пора и самим мозгами пошевелить.

— Есть идеи? — деловито спросил Саша.

— В общем, да. А что, если нам с тобой походить по дворам с этой шарманкой? А может, и покрутим её. Люди соберутся, вот мы и поищем, поспрашиваем.

— Гениально! — подхватил Саша идею. — Да на шарманку толпы сбегутся.

— Ну, это, может быть, слишком, — сказал осторожный Коля. — Но походить можно.

— Молодец, Колян, хорошо придумал, — сказал Саша. — Эх, жаль, у нас говорящего попугая нет. Я читал, что шарманщики в старину с говорящими попугаями часто ходили.

— А иногда с воронами, — добавил начитанный Коля.

— С какими ещё воронами?

— Ну, с говорящими. И такое бывало.

— А что, разве ворону можно научить говорить?

— Вполне. Вообще, ворона — умнющая птица. Это я точно знаю.

— Слушай, Коля! — Саша вскочил и забегал по комнате. — Давай ворону поймаем и быстренько её обучим. Во здорово будет!

— Не выдумывай! — отмахнулся Коля. — Ловить, учить! На это, может, полжизни уйдёт.

Саша не стал спорить. Но про ворону не забыл.

Глава 9. Ловля ворон по-научному

Откладывать это дело в долгий ящик Саша не собирался. Он вообще не любил откладывать дела в долгий ящик. Кроме, к сожалению, дел учебных.

«А что, — думал Саша. — Вдруг ворона попадётся исключительно способная и за пару часов её можно будет научить нескольким словам. И вообще, говорящая ворона в доме — это вам не какой-нибудь там кассетник». Рассудив таким образом, Саша в тот же вечер отправился на ловлю вороны.

Если бы на его месте был какой-нибудь другой мальчишка, то он бы, наверное, взял ящик, подпёр его деревянной палочкой, привязал бы к палочке нитку… Ну, и так далее. Так или примерно так ловят ворон мальчишки во всём мире. Но не таков был Саша Оляпкин. Прежде всего он решил подвести под этот вопрос научную базу. Прокрутив в голове всё, что ему доводилось слышать или читать про ловлю птиц, он остановился на силках. Правда, что такое силки, Саша представлял смутно. Крепко подумав, он пришёл к выводу, что силки — это нечто вроде рыбачьей сети. Довольно большой обрывок такой сетки как раз у него имелся.

Взяв сеть и захватив горбушку чёрствого хлеба, Саша вышел на улицу. Он накрошил приманку и, отойдя на несколько шагов, взял сеть на изготовку. Вокруг сразу образовалась весёлая толпа любопытных мальчишек и девчонок. Были среди них и взрослые. Посыпались шутки, советы, деловые замечания. Кто-то высказал предположение, что у этого мальчика взбесился бульдог и теперь он хочет изловить его сеткой. Саша, не обращая внимания на публику, напряжённо выжидал. Но его строгий и простой план начал разваливаться на глазах. Через несколько минут вместо ворон налетела орава толстых, прожорливых голубей в сопровождении нахальных воробьёв. В несколько секунд от крошек не осталось и следа. Саша накрошил ещё, надеясь, что вороны всё-таки прилетят. Но быстро собралась та же компания. С феноменальной быстротой они принялись поглощать крошки. Тогда Саша решил для начала поймать голубя: надо было посмотреть, как у него получится метание сети. Метание получилось, прямо скажем, никудышным. Пока он замахивался, пернатые в испуге взмыли в небо. Но сетку Саша всё-таки по инерции бросил, и она ловко накрыла кудрявого, белокурого карапуза. Пока Саша под радостный гогот публики высвобождал неожиданный улов, прибежала рассерженная мама карапуза.