Третья правда

После решения принципиального вопроса возникла следующая проблема: как? Конечно, главное условие, чтобы в убийстве не были замешаны ни американское правительство, ни американские граждане. Еще одно немаловажное условие — нужно было во что бы то ни стало избежать политических мотивов. Отсюда следует простой вывод: убийцей должен быть иностранец, и он не должен знать, кого убивает. Убийца должен действовать добровольно. В нужный момент он должен быть готов к чистосердечному признанию.

Так вы пришли к идее убийства «по ошибке».

***

Саундерс встал и наполнил стаканы. Хал Ричардс сделал большой глоток, подпер подбородок кулаками и пристально посмотрел на Джеффа, ожидая продолжения.

— Итак, кто же убьет Пономарева? И какой придумать мотив для убийства? Держу пари, что здесь ответ нашли русские.

Убийство «по ошибке» прекрасная идея, но как ее осуществить? Нужно иметь человека, который хочет убить одного, но по ошибке убивает другого — Пономарева. Кого выбрать на роль предполагаемой жертвы? Кого-то, кто всегда рядом с Пономаревым в Нью-Йорке? Ответ опять прост. Аркадий Слободин, шофер посла Гайдукова, старый друг Льва Пономарева! Всякий раз, когда министр собирался на тайное рандеву к миссис Кириленко, Слободин пригонял машину к отелю, отдавал Пономареву ключи, а сам отправлялся домой на метро. У убийцы должны быть очень веские причины ошибиться. Тоже ничего сложного. Он, к примеру, видит, как к гостинице подъезжает Аркадий Слободин, заходит внутрь и через несколько минут выходит. В темноте легко ошибиться и принять Пономарева за Слободина. Правда, убедительно, Хал?

— Рассказывай дальше, — попросил Ричардс.

— Итак, настоящая жертва выбрана. Аркадий Слободин. Но кому, черт побери, нужно убивать Слободина, да еще за границей? КГБ, засучив рукава, берется за работу и тщательно проверяет Слободина. Труды окупаются сторицей, и они находят в его биографии один любопытный момент. Аркадий Слободин был узником в Дахау. Серьезная зацепка! Теперь нужно найти какое-нибудь происшествие, случившееся в Дахау тридцать лет назад, которое могло бы оправдать убийство Слободина. Русским везет еще раз. В своих архивах они находят как раз то, что ищут. В конце войны они нашли рукопись узника Дахау и на всякий случай сохранили ее. Вдруг кто-нибудь из охранников когда-нибудь займет высокий пост в боннском правительстве. Тогда эта рукопись может оказаться очень кстати. Рукопись называлась «Письма, написанные кровью». В этих письмах русские находят кошмарное происшествие, которое случилось в 13-м бараке в ночь с 23 на 24 декабря 1944 года. Группа заключенных, в основном русских и поляков, в ту ночь убила француза по имени Роберт Люко и… съела его.

КГБ начинает разрабатывать это дело и узнает, что у Роберта Люко есть сын и что этот сын не знает, как погиб отец. Они также выясняют, что парень полон комплексов, у него неустойчивая психика и он хочет узнать, как погиб его отец. В довершение ко всему этому Жан-Марк Люко еще и превосходный снайпер. Другими словами, идеальный кандидат для операции!

Пока все складывается, на редкость, удачно. Русские разрабатывают операцию. Сначала Люко должен узнать ужасную правду о смерти отца. Затем ему нужно очень осторожно подбросить идею мести убийцам Роберта Люко. В число убийц необходимо включить и Аркадия Слободина. Жан-Марк убивает Пономарева, думая, что это Слободин. Все просто.

Итак, наступает первая стадия операции. Люко должен узнать правду о смерти отца. Тут пришлось немного потрудиться. Хотя Аркадий Слободин и попал в конце войны в Дахау, он не сидел в 13-м бараке и, следовательно, не имел ничего общего со зверским убийством Роберта Люко. На помощь приходит Организация Бывших Узников Концлагерей из Берна, прекрасное прикрытие КГБ. Три «бывших узника», несомненно очень опытные агенты КГБ, приезжают к Эгону Шнейдеру и с его помощью попадают в Ратхаус. Там они подделывают документы в досье Слободина и переводят его в 13-й барак.

Потом переезжают в Людвигсбург, чтобы подделать и документы в «Централштелле». Там русские делают большое открытие — находят фотографию штурмфюрера Иоакима Мюллера в окружении полутора десятка заключенных. Русские умельцы приделывают голову Слободина к чьему-то туловищу и совершают вторую ошибку… Помню, как меня поразило сходство на фотографии Слободина из паспорта с его лицом тридцатилетней давности. Несомненно, они не нашли снимка времен войны и были вынуждены воспользоваться фотографией из паспорта. Конечно, «бывшие узники» не могли знать, а Эгон Шнейдер просто забыл, что оригинал групповой фотографии с Мюллером и заключенными хранится в Вене.

Русские действовали очень ловко и умело, надо отдать им должное. Не знаю, помните ли вы мое донесение о беседе с Ингой Кнутте, молоденькой секретаршей из «Централштелле». Она рассказала мне о делегации бывших заключенных концлагерей, которые на три дня забрали документы и фотографии для того, чтобы снять копии. Это, конечно, и были наши… вернее, ваши друзья.

Следующий шаг — маленькая правка «Писем, написанных кровью». Русские «подправили» две страницы: 93 и 94. Думаю, они сделали очень незначительные изменения — вставили имя Слободина в список людей, убивших отца Люко. Ну, может, добавили несколько красочных подробностей, чтобы сильнее раззадорить Жана-Марка. Конец первого действия.

По-моему, на этой-то стадии русские и пришли к вам с идеей. Вы согласились и разделили работу. Русские берут на себя сами убийства, а вы организуете расследование, которое и откроет имя убийцы. Тот факт, что в результате вашего маленького заговора придется убить восемь человек, вас совсем не беспокоил. Чего их жалеть, думали вы? Большинство из них все равно тридцать лет мучаются от угрызений совести. И на что только не готовы пойти люди ради мира на земле!..

Следующий шаг — поиски умного режиссера, который бы позаботился о том, чтобы Люко, как надо, сыграл свою роль, не забывал слова и самое главное не импровизировал. Для этой задачи вы выбрали Кристину де ля Малейн.

***

— «Американские друзья называют меня Крис», — пробормотал Джефф Саундерс, и в его голосе послышалось сочувствие. — Бедная девочка! Ей вы исковеркали жизнь с настоящим вкусом. Выбор был сделан правильно. Красивая, умная аристократка из семьи, придерживающейся крайне правых взглядов, отец расстрелян за сотрудничество с нацистами — подкопаться не к чему. И тут на сцену выходит Курт Мюллер.

Кто такой Курт Мюллер, Хал? Конечно, я знаю, он агент КГБ. Во-первых, Курт наплел Крис такую чепуху, что я не поверил ни слову. Во-вторых, я знаю, что у Иоакима Мюллера… никогда не было сына.

Русские, как и все остальные, держат несколько смазливых агентов на роль профессиональных донжуанов. Обычно им поручают соблазнять жен высокопоставленных западных чиновников и дипломатов с целью последующего шантажа. Ваши русские друзья выбрали для этой операции блестящего актера. Я изнывал от зависти, когда слушал, как Крис описывала этого Казанову. А какие декорации! Белоснежные склоны гор в Сен-Морице, страстные занятия любовью, волшебные путешествия в Грецию, Италию, на Корфу… Прямо мурашки по коже бегают! Проходит некоторое время, и Курт Мюллер видит, что легковерная Кристина созрела для высокой древнегреческой трагедии, которую он собирается сыграть. Она проглатывает наживку, в том числе и сказку о тайной организации бывших нацистов, которые готовы помочь ее Курту… Бывшие нацисты, конечно, ваши друзья из КГБ. Ослепленная любовью, мадемуазель де ля Малейн немедленно вызывается добровольцем и соглашается уговорить Люко отомстить за смерть отца. Это она подбрасывает бедному Жану-Марку идею перебить убийц отца, а потом совершить самоубийство. После того, как все будет кончено, Крис собиралась вернуться к Курту. Они поженятся, Курта ждет блестящая карьера дипломата, а его невинный и незаслуженно обиженный папочка сможет вернуться к нормальной жизни. Короче, счастливый конец!

Крис блестяще сделала свое дело. Вы даже не мечтали, что все получится так удачно. Под ее тонким руководством Люко сделал все, что от него ожидалось. Домашнее задание он выполнил в Вене и Людвигсбурге. В «Централштелле» Жан-Марк нашел все адреса, кроме адреса Аркадия Слободина. Конечно, КГБ и ЦРУ знали, где Слободин, но помещать его адрес в «Централштелле» было слишком рискованно. Он вернулся в Россию и порвал все связи с бывшими узниками лагерей. Поэтому, работая с документами в Людвигсбурге, русские не могли вписать его адрес. Оставался единственный выход — через Кристину. Бедняжку убедили, что адрес Слободина нашли друзья Курта Мюллера.