Страница 53 из 63
Никому не было известно, когда и где родился Калиостро, как он провел детство и молодые годы. Да и сам граф в своих записках писал: «Ни место моего рождения, ни родители мои мне не известны». Правда, далее Калиостро рассказывал, что детство провел в Медине, в Аравии. Там он будто бы под именем Арахат жил во дворце восточного владыки Ялахаима. Наставники обучили его физике, медицине, ботанике, нескольким восточным языкам.
Когда мальчику исполнилось двенадцать лет, он под надзором главного наставника отправился путешествовать. Три года Калиостро провел в Мекке, потом побывал в ряде азиатских и африканских стран. Был он и на Мальте, где, по словам наставника, Калиостро родился в христианской семье и почти сразу же осиротел. Никаких других подробностей наставник ему не сообщил.
С Мальты Калиостро отправился на Сицилию, потом побывал в Неаполе, Риме, где его представили местной знати, а затем — и самому Папе Римскому. Далее в записках Калиостро говорится о его бесчисленных странствиях по Европе, о тысячах больных, которые в жажде исцеления стекались к нему отовсюду.
Но исследователи биографии Калиостро приводят и другие версии его происхождения. Многие считают, что он родился 8 июня 1743 года в Палермо в богатой сицилийской семье, а звали его тогда Джузеппе Бальзамо. Родители, набожные католики, отдали мальчика в семинарию, из которой Джузеппе вскоре бежал. Но его поймали и поместили в монастырь близ Палермо.
Через некоторое время будущий маг и чародей бежал и оттуда. В Палермо он обманом похитил золото у богатого ювелира и ростовщика, после чего долгие годы разъезжал по разным городам Италии. В это время Джузеппе раз двадцать менял имя и в конце концов взял фамилию своей тетки — Калиостро, прибавив не заслуженный им графский титул. Правда, позднее Калиостро не раз намекал, что титул достался ему неким таинственным путем.
Биографы Калиостро признают, что он очень много путешествовал. Объездил разные страны Востока, действительно побывал на Мальте, в множестве европейских городов, особенно итальянских. Италия не была тогда единым государством, и переезд, например, из Неаполя во Флоренцию или из Венеции в Рим был путешествием из одного государства в другое. В Риме Калиостро познакомился с девушкой из простой семьи Лоренцей Феличиани. Она стала его женой, и с тех пор супруги под видом богомольцев-странников разъезжали по Европе вместе. Вступив в одном из германских городов в орден масонов, Калиостро приобрел влиятельных друзей и покровителей в высшем обществе.
Более того, совершив путешествие в Египет и побывав в потаенных залах пирамиды Хеопса, Калиостро объявил себя великим главой древнейшего в мире египетского масонства. Слава его разрасталась, ширился и круг знакомств. В одной из множества брошюр о нем приводится рассказ о том, как в Голштинии Калиостро повстречался с еще более таинственным человеком, чем он сам, — с графом Сен-Жерменом. Судя по всему, Калиостро отнесся к Сен-Жермену с величайшим почтением и молил посвятить его во все таинства, которыми обладал граф-чудодей.
От Сен-Жермена Калиостро отправился в Курляндию (так именовалась западная часть Латвии, которая позднее, в 1795 году, вошла в состав России), нацелившись на Петербург. Скорее всего, совершить поездку в Россию посоветовал ему граф
Сен-Жермен, который, по свидетельству барона Глейхена, побывал в Петербурге в июне 1762 года и сохранил дружеские отношения с князем Григорием Орловым.
В самом конце февраля 1779 года Калиостро и Лоренца прибыли в Митаву, столицу герцогства Курляндия.
Весьма подробно о пребывании Калиостро в Курляндии рассказывает книга, напечатанная в 1787 году в Петербурге, — «Описание пребывания в Митаве известного Калиостро на 1779 год и произведенных им там магических действий», автором которой являлась Шарлотта-Елизавета-Констанция фон дер Рекке, урожденная графиня Медемская. Ее родная сестра, Доротея, была замужем за Петром Бироном, герцогом Курляндским.
Впрочем, достоверность этих записок весьма сомнительна. Дело в том, что поначалу Шарлотта оказалась полностью под влиянием таинственного графа. Но затем столь же сильно его и невзлюбила. А что и в каком тоне может написать о бывшем кумире разочаровавшаяся в нем женщина? Ответ понятен. Тем не менее сведений о том периоде жизни Калиостро немного, и потому каждый источник для нас интересен.
В столице Курляндии Калиостро нашел благодатное поле деятельности: тут обитали масоны и алхимики, впрочем, любительского уровня и весьма легковерные, но принадлежащие к высшему обществу. Калиостро впоследствии был до того уверен в добром к нему расположении своих курляндских сторонников, что в оправдательной записке, изданной им в 1786 году, ссылался на них как на свидетелей, готовых показать в его пользу. Тогдашний курляндский обер-бургграф Ховен считал себя алхимиком.
В Митаве Калиостро выдавал себя и за испанского полковника, при этом тайком сообщая местным масонам, что отправлен своими повелителями на Север по делам весьма важным и что в Митаве ему поручено явиться к Ховену как к великому магистру местной масонской ложи, и говорил, что в основанную им, Калиостро, ложу будут допускаться и женщины. Лоренца, со своей стороны, весьма много способствовала мужу. В Митаве Калиостро выступал в качестве проповедника строгой нравственности в отношении женщин.
При этом, по мнению недоброжелателей, в свете держал он себя неловко. Некоторые считали, что он походил на разряженного лакея. Многие отмечали его необразованность и грубые ошибки при письме. Утверждали, что по-французски он говорил плохо, употребляя много грубых, простонародных выражений. Литературным итальянским языком он не владел и говорил на шипящем сицилийском наречии. Впрочем, все эти промахи и им, и его почитателями объяснялись долгими годами проживания в Медине и Египте.
Вел он себя, и с этим все были согласны, безукоризненно. Не предавался ни обжорству, ни пьянству, ни прочим излишествам. Он проповедовал воздержание и чистоту нравов и первый подавал тому пример. На вопросы о цели поездки в
Россию Калиостро отвечал, что, будучи главой египетского масонства, он возымел намерение распространить свое учение на дальнем северо-востоке Европы и с этой целью будет стараться основать в России масонскую ложу, в которую будут приниматься и женщины.
Относительно своих врачебных познаний Калиостро сообщал, что, изучив медицину в Медине, он дал обет странствовать некоторое время по белому свету для пользы человечества и без мзды отдать обратно людям то, что он получил от них. Лечил Калиостро взварами и эссенциями, а своей уверенностью дарил больным надежду и бодрость. По его мнению, все болезни происходят от крови.
Но постепенно Калиостро в Митаве стал все больше напускать на себя таинственность. Шарлотте фон дер Рекке он обещал, что она будет беседовать с мертвыми, что со временем станет духовным посланником на других планетах, что будет возведена в сан защитницы земного шара, а потом, как проверенная в магии ученица, вознесется еще выше. Калиостро уверял своих учеников, что Моисей, Илия и Христос были создателями множества миров и что это же самое в состоянии будут сделать его верные последователи и последовательницы, доставив людям вечное блаженство. Как первый к тому шаг он заповедовал, что те, которые желают иметь сообщение с духами, должны постоянно противоборствовать всему вещественному.
Своим ученикам высших степеней Калиостро стал преподавать магические науки и демонологию, избрав для объяснения текст книги Моисея. При этом, с последующей точки зрения девицы Шарлотты фон дер Рекке, он допускал самые безнравственные толкования.
Людей прагматичных, но в то же время и легковерных, Калиостро привлекал к себе обещанием обращать все металлы в золото, увеличивать объем драгоценных камней. Говорил, что может плавить янтарь, как олово.
Способности Калиостро добывать золото подтверждались тем, что за время длительного пребывания в Митаве он ниоткуда не получал денег, не предъявлял банкирам векселей, а между тем жил роскошно и платил щедро и даже вперед, так что исчезала всякая мысль о его корыстных расчетах.