Страница 64 из 74
Не торопясь, мы направились по длинным коридорам его замка, как мне показалось, к выходу. Мы и в самом деле вскоре оказались у выхода в сад. На улице ярко светило солнышко и пели птички. А что, вороны тоже птицы! Очевидно, свои очередные богомерзкие опыты некромант проводил на свежем воздухе. Уже издалека я приметила разрытые могилы и приготовилась к худшему. Зомби, вначале одного, а потом другого, а потом и третьего, я приметила позже. С глуповатой улыбкой и вытаращенными глазами они вскапывали грядки и засеивали их. Увидев хозяина, они помахали костлявыми руками и еще усерднее принялись за работу.
- Уууу!- завопил вдруг один из них и подпрыгнул на месте- Я нашел ботинок!- И зомби прижал к груди какую-то грязную калошу.
Другие с завистью смотрели, как он бережно, с нелепой улыбкой, несет ее в свою могилку, где, к слову, уже лежала целая куча всякого хлама.
- Понимаешь, зомби, они же как дети!- С улыбкой распинался некромант,- им надо найти занятие, и они будут бесконечно долго ему предаваться.
- Но зачем они копают грядки?- я решила оставить в стороне скользкий вопрос о детях, и спросить о том, что видела своими глазами.
- Ну, не привлекать же мне к этому неблагодарному делу селян!- Возмутился Рет.- Ведь они же живые люди. А копать- это тяжелый физический труд. К тому же, зомби получают от процесса удовольствие.
- Да? Разве?- Я удивленно смотрела на одного из зомби, который монотонно втыкал и вытыкал лопату из груна. По его перекошенной физиономии никак не было, похоже, чтобы он действительно наслаждался процессом. Хотя улыбка, да, присутствовала.
- Да, им это нравится!- Настаивал на своем Рет, но, глядя на мое недоверчивое лицо, добавил:- правда, мне пришлось добавить соревновательный момент.
Я поощрительно приподняла брови и некромант, наконец, признался:
- Понимаешь, они при вскапывании грядок иногда находят всякие вещи и собирают из них коллекции. И чья коллекция окажется самой интересной, тот получает что-то действительно необходимое. Например, в прошлом месяце победу одержал зомби из могилы номер восемь, он получил зелье, которое восстанавливает костную ткань. Еще месяц назад, один зомби получил мозги. Ну, ладно, это все неинтересные некромантские подробности. Они тебе все равно не нужны. Ты лучше напиши в отчете про экономику. Глядишь, декан и поищет дотации на дополнительную ставку некроманта.
Рет увлеченно говорил, размахивал руками и бегал между грядками. Он демонстрировал мне всякие технические приспособления, склад удобрений, уютные могилки, лучшие коллекции в склепе под стеклянными витринами, впрочем, среди последних, я не увидела ничего действительно стоящего внимания. И даже в порыве вдохновения, сжевал огурец, доказывая мне, что магически измененный овощ вполне пригоден в пищу и ничем не отличается от натурального по своим вкусовым качествам.
В таких заботах и проходила моя практика. Иногда некромант рассказывал действительно что-то интересное. Помимо своих любимых зомбиков и исследований, Рет еще увлекался модулированием погодных условий, и периодически знакомил меня с последними достижениями погодной магии. Рассказывал он намного интереснее, чем наш университетский преподаватель, поэтому мой багаж знаний резко обогатился заклинаниями изменения погоды, а также несколькими изгоняющими клопов и саранчу. Потом Рет случайно узнал, что я склонна к стихии металла. И научил меня еще нескольким заклинаниям из этой области. А также отвел в библиотеку, где я нашла очень много интересной и редкой литературы. Но, среди всего этого великолепия не было ничего, что бы приблизило меня к моему диплому. А меж тем, сроки преддипломной практики близились к концу.
Периодически мои нервы не выдерживали, и я донимала стенаниями Рета, на что он все время находил неотложное дело, которое требовало его срочного присутствия. Он торопливо успокаивал меня, что диплом пишется за ночь, а впереди еще полно времени, и просил не нагнетать обстановку, которая и так нагнетенная, благодаря наличию мамы.
Мама Рета все это время тоже не скучала. Она регулярно устраивала смотры комнат, проверяла как заправлены постели, гоняла меня и всех кто не успевал спрятаться на занятия физической культурой, заставляла бегать кроссы, отжиматься, и вообще по всякому издевалась над людьми. И даже зомби не были в безопасности. Иногда она порывалась переделать мирную зомби-ферму своего сына, в зомби-армию. И даже один день зомби дружно маршировали строем и пытались петь. Потом некромант обнаружил армию вместо мирных фермеров и зомби со скандалом вернулись к своим грядкам.
Мама разумеется, так просто этого оставить не смогла. И вечером того же дня, как ее армия вернулась к мирной жизни, она попробовала снова возобновить этот разговор.
- Рет, крысеныш мой маленький,- начала она ласково. Я поперхнулась, но некромант даже бровью не повел над чашкой с чаем.- Тебе не кажется, что перечить маме это не сильно правильно?
- Мама!- Рет со вздохом отставил кружку, и достал бутылку с коньяком.
- Я тебе даже не скажу, сколько лет я уже мама!- Мама тоже схватилась за ту же бутылку. Некоторое время они ее перетягивали друг у друга, но потом возраст победил. Или молодость уступила. Мама отхлебнула и продолжила:
- А если враги нападут!
- Маам! Ну, какие враги, ты что?
- Как какие?- мама аж задохнулась от возмущения. Коньяк сделал попытку пойти не в то горло. Но женщина мощным рывком вернула его на место.- Как какие! Обыкновенные! Например, гномы!
- Еще скажи, папа на меня нападет!- Рет снова сделал попытку отобрать коньяк, но мама и тут оказалась быстрее. Она набрала в грудь побольше воздуха и приготовилась толкнуть длинную речь, но тут, дверь кухни резко распахнулось. Вбежавшее существо было встрепано, бледно на вид с темными кругами под глазами. Оно с горестным воплем подбежало к Рету и вспрыгнуло тому на руки:
- Хозяин, спаси! Ведь сгорим же к мракобесам!
- Это мой самый верный и любимый зомби.- Извиняющимся голосом сказал некромант.- Он хороший парень, но чуть-чуть нервный. Один из самых лучших экземпляров.- Добавил он с гордостью, нежно поглаживая существо по лохматой голове.
- Хозяин, да, Хозяин... Там... того... библиотека горит!!!
- Как? Библиотека?- Рет разжал руки, зомби плюхнулся на пол и очень шустро отполз к стене.- Библиотека? Не может быть! Там же самые лучшие противопожарные заклинания стоят. С другой стороны, зомби совершенно не умеют врать. Сходить, посмотреть что ли?- Задумчиво вопросил он потолок.
Я помимо воли начала принюхиваться и действительно, откуда-то явственно потянуло дымком.
- Что-то пахнет как-то... горелым...- В пустоту произнесла я.
- Ааааааааа....- Завопил Рет,- там же на полках стоят редкие сорта коньяка!- С этими словами он бросился бежать в направлении библиотеки.
- Рет! Подожди!- Кинулась я за ним.- А вдруг там опасно?
Мама задумчиво тяпнула еще одну рюмочку:
- А вдруг там враги? А мой сын там один! Кто же мне внуков будет рожать?- И мама, схватив первый попавшийся предмет, а это оказалась сковородка с недоеденной яичницей, кинулась спасать врагов.
Самый верный зомби в изнеможении сел на освободившийся стул и залпом допил остатки коньяка. Обычного не коллекционного. Он, конечно, любил своего хозяина, но умирать второй раз был пока не готов.
Первой до библиотеки добежала мама. С грозным улюлюканьем, заносясь на поворотах, она кинулась в клубы дыма. Некоторое время до нас доносились звуки производимых разрешений, потом глухой удар, грохот падающего тела, и наступила тишина. Рет осторожно выдохнул в дверь какое-то заклинание. Просочился в помещение сам, жестом приказав мне оставаться на месте. Я некоторое время послушно не двигалась, но потом не выдержала и тоже заглянула внутрь.
Рет с умным видом пересчитывал заветные бутылки, которые стояли на полке практически у самой двери. Видимо, чтобы далеко не ходить, когда приспичит. А мама старательно вязала непонятно откуда взятой веревкой какое-то тело в сером балахоне, щедро заляпанном соусом с яичницей. Тело лежало без каких-либо признаков жизни и покорно позволяло измываться над собой.