Душные бандиты

— Да?

— Молодой человек! Пожалуйста, помогите мне! Вот, посмотрите… — она дрожащей рукой протягивала ему бумажку с какими-то каракулями.

«Как она похожа на мою бабушку! — растрогался водитель. — Все никак не могу съездить… Каждый год обещаю… Как бы не опоздать… Ведь приеду-то, похоже, только на похороны… А она там, у себя… такая же беспомощная…» — мелькнуло в голове у молодого человека за рулем, и он опустил стекло еще ниже, намереваясь взять бумажку, прочитать и ответить пожилой женщине.

Однако та, не дожидаясь, когда водитель протянет руку, сама пропихнула листочек внутрь. Едва человек прищурился, силясь разобрать непонятные надписи, она стремительно изъяла длинную острую спицу из сумочки и с силой воткнула ее в глаз ни о чем не подозревающему водителю, рукой зажимая ему рот. Так же быстро выдернув спицу, она пронзила ею второй глаз, вынула и, резко проведя ею по плечу мертвого уже человека, уничтожила следы крови на страшном в руках убийцы орудии…

Умело, за считанные секунды, проведя операцию, оставшуюся совершенно не замеченной никем из прохожих, женщина как ни в чем не бывало обошла машину и остановилась неподалеку. Инкассатор не заставил себя ждать. Сделав несколько шагов по направлению к машине, он неожиданно почувствовал, как необыкновенно сильным рывком кто-то выдернул у него сумку с деньгами, одновременно с тем чем-то острым и могильно-ледяным коснувшись незащищенного участка тела чуть выше бронежилета… Так ничего и не успев понять, инкассатор рухнул на землю. Пожилая женщина резко вытащила спицу из горла инкассатора и бросилась бежать. Она неслась в сторону находящегося рядом переулка Бринько, изобилующего, несмотря на малую свою протяженность, проходными дворами… Она распихивала попадающихся на пути людей с такой силой, которой позавидовали бы лучшие игроки американского футбола… Люди отлетали на несколько метров… Если у кого-то из законопослушных граждан и возникла было идея пресечь побег преступницы, они оставили ее как заведомо бессмысленную…

Отделение милиции находилось неподалеку, благодаря чему, — хотя, возможно, как раз несмотря на это, — на место преступления бригада прибыла сразу же. Тем не менее почти все свидетели успели весьма предусмотрительно скрыться, воспользовавшись кстати подвернувшимся трамваем, вероятно даже совсем не того номера, который они ожидали на той самой остановке, возле которой произошло двойное убийство. В действительности же только три с половиной человека терпеливо дожидались приезда милиции, каждый по своим причинам. Продавщица овощного лотка никак не могла бросить свой товар так внезапно; мужчина лет пятидесяти в когда-то дорогой, но теперь заметно изношенной одежде искренне стремился помочь следствию, а молодая женщина с семилетним ребенком остались из-за любознательности последнего.

Оперуполномоченный Петр Алексеев как раз возвращался с обеда, а заодно и из ближайшего книжного магазина, не порадовавшего его, как и прочие, ассортиментом канцелярских и школьных товаров… Издали заметив скопление людей, он с ходу включился в работу.

— Ну что, как всегда? Никто ничего не видел? — оценил он обстановку, бросив взгляд на нездоровое оживление на лицах множества праздно толпящихся зевак.

— Почти никто, — поправил его опер Семенюк.

— Да? А кто же? И что они говорят?

— Пока — пишут, вон, загляни в автобус, — посоветовал коллега.

Из специального автобуса, в который обычно загружали торговцев кавказской национальности и прочих торговцев с близлежащего Сенного рынка, ранее задержанные были спешно отпущены под честное слово больше не попадаться, и теперь в нем же ценные свидетели давали показания.

— «Видела, видела»! — возмущалась женщина лет тридцати пяти. — Ни хрена я не видела! У меня фруктов-овощей знаете на сколько? Да еще этот мудила привязался из-за каких-то поганых ста рублей… — Она неприязненно посмотрела в сторону другого свидетеля, немолодого мужчины. Тот запальчиво воскликнул:

— Положим, не из-за ста рублей! Хотя и сто рублей тоже деньги! Если, скажем, для вас это не деньги, конечно, я понимаю, такие, как вы, в день на миллионы обвешиваете…

— Какие миллионы! — крикнула продавщица. — Постоял бы тут в любую погоду, да целый день на ногах! Умный нашелся — учить…

— Почему это вот никогда не дадут больше, не обвесят в нашу пользу? — размышлял вслух незадачливый покупатель. — Все только в свою… Туда сто рублей, сюда сто рублей…

— Итого двести, — сосчитал Алексеев. — Ладно, а по делу что?

— Читай, — протянул ему показания кто-то из коллег.

— «Видел со спины…» Замечательно! «Шляпа отбрасывала тень на лицо…» Зорро, что ли, новый объявился? А этот представитель подрастающего поколения тут зачем? Наркотики попутно толкал?

— Что вы себе позволяете? — возмутилась мать мальчика.

— К сожалению, ничего… — признался Петруха. — А если чем обидел — так извините, работа такая… Радовались бы, что ваш… Это ваш? Что он не толкает… Почему, кстати? Не думали? Все толкают… Вон буквально на днях…

— Он фотографировал, — подсказал опер Семенюк.

— Чего? — не понял Петруха.

— Ну, фотографировал! Спасибо Анатолию Александровичу, презентовал каждому первокласснику к новому учебному году по фотоаппарату, — пояснил осведомленный коллега. — Не слыхал, что ли?

— А, точно, что-то краем уха… Ну чего вы опять о грустном, о первоклассниках? — поморщился Алексеев. — Итак, чего у него там?

— «Смена»! — гордо заявил ребенок. — Нам Екатерина Вячеславовна рассказала, какую кнопку нажимать, а сегодня мы с мамой шли из школы и купили пленку… Дядя в магазине помог ее зарядить…

— Неплохое начало первых шагов в фотографии! — усмехнулся Петруха. — И как же ты догадался, что нужно именно в этот момент снимать? Что ты перед этим видел?

— Мы стояли на остановке, потому что у мамы ноги устали со мной по магазинам бегать, — терпеливо начал рассказывать первоклассник. Мама поморщилась от обилия подробностей, но не прерывала, поощряя самостоятельное общение со взрослыми. Мальчик продолжал: — И пока трамвая все не было, зато было солнышко, и еще мне понравился дядя из «Волги», потому что мама сказала, что это инкассатор приехал, а это здорово!

— А почему?

— Ну не знаю…

— Ну а кто такие инкассаторы, хотя бы ты знаешь? — улыбнулся Алексеев.

— Не-а, зато похоже на терминаторов…

— Определенно сходство есть, — важно кивнул Петруха.

— Я его сфотографировал! Только жалко, что это не «Полароид», а то так интересно, получилось что-нибудь или нет…

— А мне-то как интересно! — согласился Петруха. — А что ты потом снял? После?

— Потом, кажется, ничего, — наморщил лоб ребенок. — Подумаю…

— Потрясающе! — воскликнул Алексеев. — А для чего же они тут парятся? — обернулся он к коллеге.

— Да он тебе не все сказал, — разъяснил тот.

— Да? Ну, рассказывай… Как тебя зовут? Коля? Молодец, Коля! Вот ты кем хочешь вырасти? Милиционером не хочешь? Правильно! Я тоже раньше не хотел! — признался Петруха. — Ну так что ты видел?

— Когда она побежала, а инкассатор упал, я, правда, сначала спиной стоял, но когда он упал, я ее сфотографировал!

— Ничего себе! Да ты ценный свидетель!

— Даже несколько раз, пока бежала! — добавил довольный мальчик.

— Вот это молодежь, я понимаю! Всегда начеку! — радовался Алексеев. — Хочешь, я приду в твою школу в форме и расскажу всему классу, как ты помог милиции…

— Не надо, а? — жалобно посмотрел на него школьник. — Засмеют…

Не обидевшись, Петруха переключился на опрос его матери:

— Ну а вы что видели?

— Ничего! — решительно заявила она. — И кстати, мы уже все рассказали, теперь мы пойдем?

— Ну как это «ничего»? — не поверил опер. — Раз были, значит, видели… Инкассатора не видели!

— Так еще живого, когда он в магазин входил! Потом я все время смотрела в ту сторону, откуда трамвай должен был подойти… Пятнадцать минут на остановке простояли, быстрее бы пешком дошли… Колька теребил меня за рукав, да я его не слушала: он же часто теребит, я никогда внимания не обращаю…