Страница 46 из 46
Рогатый сошел с престола и взял чашу. Юля впервые ощутила приступ настоящего, животного страха.
– Во имя бога нашего, бога истинного, непреходящего! – вскричал нечистый. – Во имя бога заброшенных перекрестков и забытых дорог да прольется кровь ведьмы в чашу черной ночи венчания!
Один из его когтей превратился в зеркально блестящий нож. Этим ножом он сделал глубокий надрез над правой грудью Юли. Тут же подставили чашу, и кровь заструилась в нее.
– Нет! – забилась Юля в цепких лапах демонов. – Да вернется кровь в тело, а чаща зла да расколется!
И произошло по словам ее: текущая кровь втянулась под кожу, рана исчезла, а чаша, которую дьявол держал в лапах, вдруг окуталась паром и с треском разлетелась на множество кусков.
Юля рванулась из когтей демонов и вдруг поняла, что ее никто не держит. Демоны валялись у нее в ногах, словно нашкодившие щенята, и скулили, скулили от страха!
Юля соскочила со стола, навстречу ей тянул лапы главный мучитель…
– Прочь! – крикнула Юля. – Нет тебе части со мной!
И вдруг всё словно перевернулось, словно по времени и пространству прокатился асфальтовый каток, сминая и перемалывая всё на свете. Юля увидела, что сидит в какой-то комнатке, напоминающей процедурный кабинет в какой-нибудь заштатной поликлинике. И Юле кажется, что всё это с ней уже было, только она была другим человеком…
Напротив Юли сидит усталый и невзрачный мужчина. На нем поношенный спортивный костюм и стоптанные кеды. Еще спортивная шапочка с надписью «Олимп» довершает портрет. Эта шапочка почему-то ужасно смешит Юлю, она еле сдерживается, чтобы не засмеяться. Потом заглядывает в глаза мужчины, и смеяться ей больше не хочется.
– Ю-у-уля, – тянет мужчина. – Сдай анализззз!
Рот мужчины вытягивается с этим «ззз» и превращается в хоботок. Юля отшатывается, мечется по кабинету, но двери нет, некуда бежать, да и нечем защититься. Мужчина ставит ей подножку, Юля падает и с размаху впечатывается лицом в стену. Пока она приходит в себя, она чувствует, как жуткий хоботок проколол кожу, и…
Всё снова меняется. Стена перед Юлей проваливается. И она видит, что упала не куда-нибудь, а в некое подобие монастырской кельи. В полукруглые окошки светит какой-то осенний свет; всё желтовато-медовое в этом свете, и Юля не сразу различает, что в келье кто-то сидит.
– Поднимайся, девочка, – говорит Юле высокий и красивый женский голос. – Поднимайся. Ты достаточно сильна для этого.
Юля встает и прежде всего оглядывается. Ничего. За ее спиной крепкая стена.
– Не бойся, – слышит она женский голос. – Здесь тебя никто не посмеет достать. Тем более твою кровь.
И тут Юля начинает плакать…
– В чем дело? – склоняется над ней женщина. Она красива, и красива такой красотой, что не имеет возраста.
– Я, я виновата, – говорит Юля. – Я должна была сделать то, что они от меня требовали!
– Почему?
– Потому что у них волос! Волос с жизнью моей подруги! Они уничтожат ее!
– Ты об этом волосе? – К глазам Юли протягивается узкая красивая ладонь.
На ладони сверкает волос.
– Возьми, – говорит женщина. – Носи с собой. Или расколдуй при случае, нехорошо, когда жизнь человека висит на его волоске.
Юля берет волосок и стискивает его в кулаке. Теперь никто не посмеет!..
– Присядь, – говорит ей женщина. – Ты устала. Слишком много впечатлений. Кроме того, тебе следует познакомиться со мной. Не спрашивай меня об имени, девочка. Имени у меня нет. Я просто Безымянная Ведьма. Безымянная и потому сильная.
Юля садится на простой деревянный табурет:
– Как вы спасли меня?
– А ты ничего не почувствовала? Я поменяла местами то, что поменять местами невозможно. Я изменила ход событий. На какой-то миг.
– Скажите, – трет лоб Юля. – Скажите, а зачем им понадобилась моя кровь?
– Это жертва. Кровь ведьмы-девственницы вызывает того, кто страшен и кто не имеет имени. Его называют богом забытых дорог.
– Но зачем его хотели вызвать?
– Ты не поверишь, Юля, для каких мелочных целей иногда вызываются боги… Иногда для того, чтобы получить власть над миром. А иногда – достаточно власти над городом.
– Над каким городом? – спрашивает Юля.
– Над Щедрым, – отвечает Безымянная Ведьма.
– Ой! – удивляется Юля. – Но ведь это совсем маленький городишка! Я понимаю, власть над Москвой! Или над Нью-Йорком!
– А ты думаешь, наивная девочка, что Москва и Нью-Йорк не захвачены? Да ты совсем дитя, хоть и очень сильная ведьма!
– А кем они захвачены?
– Магами, сильными магами, у которых нашлось столько сил, чтобы сделать своими эти города. Видишь ли, девочка, для простых людей что маги, что ведьмы – всё едино. Но на самом деле это не так. Ведьмы и, точнее, ведьмовство идет от самой природы, от сил стихий и светил. Когда ведьмы проводят обряд поклонения Луне, они кланяются ей не просто как богине их Ремесла, а как тому небесному телу, которое влияет на силу приливов, на жизненные ритмы всех, пребывающих на земле. Ведьмы никогда не заключали договоров с дьяволом и никогда ему не поклонялись. Правда, инквизиция пытками вырывала у них такие признания, но под пыткой любой признается в чем угодно. Но это ведьмы… Однако испокон века существовало разделение на магов и ведьм. Маги шли другим путем. Их магия была замешена на дьяволопоклонничестве. Они приносили жестокие жертвы демонам, чтобы повелевать ими. Они достигали своей власти, своего таланта только с помощью демонов, немудрено, что часто эти отвратительные исчадия ада поднимали бунт и уничтожали своих повелителей. Маги заключали сделки с дьяволом, а обвиняли в этом ведьм. Знаешь ли ты, девочка, что многие маги входили в рады инквизиции и занимались охотой на ведьм? А некоторые римские папы занимались колдовством и чернокнижием?
– Это правда? – изумилась Юля.
– Это правда, – кивнула ведьма. – Давным-давно, когда я была начинающей ведьмой, я столкнулась с тайным орденом Защищающих Бога именно от тех людей, которые лишь на словах оказывались христианами, а внутри были самыми черными магами и дьяволопоклонниками. Сначала они думали, что это ведьмы совратили их с праведного пути, и пришлось мне потратить века, чтобы хоть кто-то понял – ведьмы никого не сбивают с пути. Потому что идут своим собственным путем. Но мы отвлеклись от главного. Девочка, есть община великих магов. Они называют себя Магистриан-магами и даже неизвестны среди своих рядовых единомышленников. Магистриан-маги захватывают многие города, забирают их под свое магическое влияние. Некоторые города удалось отстоять ведьмам: это, к примеру, такие города, как Афины, Гонконг, Толедо и Саратов.
– А зачем магам города?
– Это же власть! Как ты этого не понимаешь?! Власть над аурой целого города – это очень много. Магам это нужно для их экспериментов…
– А ведьмам не нужно?
– Ведьмы не захватывают города. Они просто живут в них и не дают магам творить свои делишки.
– Я не вижу никакой разницы между ведьмами и магами. И геи другие…
– Разница есть, – резко сказала Безымянная Ведьма. – Вот ты держишь в кулаке волосок своей подруги. По сути, держишь ее жизнь. Что ты сделаешь с ним дальше?
– Я постараюсь развеять чары – так, чтобы жизнь Марины не зависела от какого-то волоска.
– Вот видишь! – воскликнула Безымянная Ведьма. – А маг сохранил бы этот волос и не развеивал чары. Ему было бы выгодно иметь такую власть над другом. Теперь понимаешь разницу?
– Да, – произнесла Юля. – Кажется, понимаю.
– Тогда продолжим о городе. Щедрый хочет захватить Ложа Магистриан-магов. Щедрый очень удобный для них город – здесь много вампиров, умертвий, оборотней – тех, кем магам легко управлять. И кроме того, с недавнего времени в Щедром появился великий артефакт. Лунная арфа элементалей.
– Ох, опять эта Арфа. – простонала Юля.
– Зря ты стонешь. Я знаю, что тебя назначили хранительницей Арфы. Это еще один фактор, из-за которого маги хотели пролить твою кровь. В жертву богу заброшенных дорог. Их бог – жестокое существо.
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.