Тайна под дубом

В соседнем, уже освобожденном, городе спешно формируют госпиталь. Раненых много.

Я у командира спросил, когда нас перебросят, а он сказал, что несколько дней передышки дадут. Там видно будет.

И то хорошо. Успею пару раз Бориса в госпитале навестить. А если передышка затянется (что, конечно, вряд ли), то, глядишь, и Борис на ноги встанет, сможет вместе с нами воевать.

Нас разместили в селе. Сижу сейчас под цветущей яблоней. Не тронул ее мороз. Листья не пожухли и цвет не облетел. Держится сад. И мы держимся.

Глава V

Поиски клада

Лешка проснулся оттого, что Толик тряс его за плечо.

— Что случилось? — сонно и недовольно спросил Лешка.

За окном было темно.

— Ты кричал, — ответил Толик. — Что тебе снилось?

— Что снилось? — Лешка потер лоб. Снилось ему что-то невероятное. Какие-то пираты, сокровища, дубы и необитаемые острова.

Он рассказал Толику и поежился. Ничего нет приятного, когда за тобой гонятся пираты.

Толик рассмеялся. Хорошо смеяться, когда не видел такого жуткого сна.

— На необитаемых островах не растут дубы, — сказал он. — Там только пальмы.

Лешка отмахнулся, перевернулся на другой бок и закрыл глаза.

— А я не сплю, — пожаловался Толик. — Все думаю, чем нам лопату заменить.

— Утром подумаешь, — ответил Лешка.

— Он не был расположен к разговору.

— Что, если взять ножницы? — спросил Толик.

— Возьми, — сквозь сон пробормотал Лешка.

— Думаешь, раскопаем клад ножницами?

— Раскопаем.

А перед глазами уже снова крутились пираты и дубы…

Утром первым вскочил Толик.

— Ты что, всю ночь не спал? — хмуро поинтересовался у него Лешка: после ночных кошмаров настроение было плохое.

— Спал, — коротко ответил Толик, роясь в коробке.

— Что ищешь? — зевнул Лешка.

— Ножницы.

Лешка изумился:

— Зачем?

— А копать чем будем?

— Ну, не ножницами же!

— Ты же ночью согласился!

— Да? — такого Лешка не мог припомнить. Он вообще очень смутно припоминал то, что Толик будил его. — Это я со сна. Наговорил черт знает чего. Сам подумай, что мы ножницами раскопаем? Тут все равно лопата нужна. Хотя бы маленькая.

Толик молча закрыл коробку и ушел в другую комнату. Лешка решил, что он обиделся. Но Толику было не до обид. Главное — найти, чем копать.

— Только это, — он показал Лешке небольшую золотистую лопатку.

— Это для торта, — поморщился Лешка.

— Другой нету.

— Эта не пойдет. Сломается.

— Пойду на балконе посмотрю, — вздохнул Толик.

Лешка тоже потащился на балкон. А то неудобно: Толик ищет, а он только командует.

На балконе стояли две картонные коробки.

— Здесь всякое барахло, — пояснил Толик. — Ты в одной коробке смотри, а я — в другой, чтобы быстрее.

Лешка кивнул и открыл свою коробку. Чего здесь только нет! Какие-то винтики, ручки, старые выключатели, сломанный молоток, моток лески.

— Зачем все это твоей бабушке? — подивился Лешка.

— Не знаю. Скорее всего, это мой отец складывал, когда маленький был. Нашел! — радостно завопил Толик и извлек из коробки детский совок.

Совок был старый, железный, довольно прочный, хоть и изрядно проржавевший.

— Что вы тут ищете? — На балкон вышла Вероника Аркадьевна.

— Да вот, старые вещи смотрим. Совок нашли.

— А-а! Это игрушка твоего папы.

— Я так и понял. — Толик хитро прищурился: — Бабушка, как ты думаешь, этим совком можно вырыть клад?

— Конечно, можно. Давайте-ка складывайте все обратно, а то весь балкон завалили.

— Бабушка, а можно мы с Алешей еще разок на аттракционы сходим?

— Можно. Только ненадолго. Мы с Еленой Андреевной по магазинам хотим походить после обеда.

— К этому времени мы вернемся, — уверенно пообещал Толик, а Лешке прошептал, когда бабушка ушла: — Наверняка, мы найдем клад за пять минут. Они его глубоко не спрятали. Хитро я все вызнал?

— Что ты вызнал?

— Ну, то, что клад не глубоко. Бабушка же сказала: этим совком клад выкопать можно.

Довольный собой, Толик замычал какую-то мелодию. Лешка усмехнулся: музыкант из Толика лучше, чем кладоискатель.

Ребята беспрепятственно добрались до дуба в парке.

— Приступаем?

Лешка опасливо огляделся: не хотелось больше попадаться в руки служителей. Парк был еще пуст. Утром не только служителей, но и посетителей было немного.

— Где будем копать? — спросил Лешка. — Вокруг всего дуба?

— А на картинке как нарисовано?

Лешка вытащил сложенный вчетверо альбомный лист. На картинке только переплетенные корни и маленький крестик.

Толик в раздумье почесал кончик носа:

— Пойди разбери! Придется вокруг копать. Не могли толком указать!

— Если бы толком указали, было бы неинтересно.

— А интересно окапывать этот огромный дуб?

— Бабушки решили, что интересно.

Толик сердито пожал плечами, опустился на колени и принялся раскапывать. Корни старого дуба выходили на поверхность и были толще руки взрослого человека. Совок то и дело натыкался на эти корни и на их ответвления. Земля, поросшая травой, плохо поддавалась. Конечно, здесь нужна нормальная лопата, а не детский совок!

— Мы даже не знаем, на каком расстоянии от ствола, на какую глубину копать! — ворчал Толик. — Тут можно весь день провозиться и ничего не найти.

Лешка хотел было напомнить ему, с каким воодушевлением он готовился к раскопкам, как был уверен, что клад почти что на поверхности, но не стал напоминать. Только предложил:

— Давай я попробую.

Толик молча протянул ему совок и вытер со лба пот.

Лешка принялся за работу с усердием, но совок так медленно углублял и удлинял вырытую траншейку, что пыл очень скоро поугас.

— Не хочу я уже никакого клада! — в сердцах выкрикнул Лешка и отбросил совок. — Игры для детского сада!

— Ладно тебе! Толик улыбнулся. — Мы почти у цели.

— У какой цели? Чтобы перекопать всю землю вокруг этого дуба, понадобится не меньше месяца.

— Ну ты скажешь!

— Не меньше месяца, — упрямо повторил Лешка.

Толик озабоченно поглядел на часы:

— Между прочим, у нас с тобой не так уж много времени. Примерно через полчаса нам придется заканчивать.

Лешка присвистнул:

— За полчаса мы не найдем.

— Значит, вернемся сюда после обеда.

— Может, лучше завтра? — Лешке все меньше и меньше хотелось продолжать поиски.

— Нет. Сегодня. Бабушки уйдут по магазинам, а мы вернемся в парк, — решил Толик.

Лешка не стал спорить. Толику лучше знать, как искать клады, он-то давно привык к бабушкиным играм.

Толик снова взял совок и принялся за дело с таким остервенением, что не заметил, как совок в очередной раз наткнулся на корень. Он рванул на себя, и совок поломался. Ручка осталась у Толика в руках, а лопатка — в земле.

— Черт! — Толик отбросил от себя сломанную железную ручку.

— Ну, вот, — улыбнулся Лешка. — Хочешь — не хочешь, а поиски придется прекратить.

Толик сидел на земле и сердито разбивал кулаками куски вырытого дерна.

— Не так мы ищем, — наконец сказал он.

— А как? — спросил Лешка.

— Если бы я знал!

Домой они вернулись такими перепачканными в земле, что бабушки ахнули.

— Где вы были? — строго спросила Вероника Аркадьевна.

— На аттракционах, — неохотно ответил Толик.

— Странные аттракционы. На каких же каруселях можно было так перемазаться? Может быть, вас побили какие-нибудь хулиганы?

— Никто нас не бил. Пусть бы только попробовали!

— И все-таки я ничего не понимаю. Лучше ответьте честно, что с вами произошло?

— Ничего с нами не произошло, — Толик начинал сердиться. — Мы искали клад!

Лешка испуганно ткнул друга в бок, но тот только отмахнулся.

— Клад? Какой клад?

— Вам с Еленой Андреевной лучше знать!

Бабушки недоуменно переглянулись.

— Кладов здесь, наверное, много, — осторожно согласилась Лешкина бабушка. — Город старинный.