Страница 93 из 104
Дело в том, что Шпицберген, расположенный всего в 400 морских милях от мыса Нордкап, превышал территорию сразу нескольких европейских государств, вместе взятых, а именно — Дании, Швейцарии и Бельгии. Интересная особенность перерезавшего его Айс–фиорда состояла в том, что этот залив не замерзал до января—февраля, а уже в мае—июне — освобождался ото льда. Эта особенность фиорда, а также в свое время обнаруженные здесь мощные угольные пласты заставляли внимательно присмотреться к архипелагу многие страны. Но в первую очередь — Норвегию и СССР. Даже после начала Второй мировой войны здесь добывали уголь норвежские и советские шахтеры.
До столкновения Германии с Советским Союзом этим удаленным арктическим островам ни немцы, ни их противники особого внимания не уделяли. Более того, 31 июля 1941 года в Айс–фиорд вошел отряд английских кораблей, состоящий из 2 легких крейсеров и 2 эсминцев. Английские военные моряки вывели из строя все угольные копи Шпицбергена и эвакуировали население архипелага.
Эвакуацию провел английский отряд транспортных судов во главе с лайнером «Эмпресс оф Канада», который ко 2 сентября также вывез с архипелага почти 2 тысячи советских шахтеров. Подрывные команды кораблей Королевского флота уничтожили имеющиеся на островах запасы угля, все шахты, метеостанцию и стоявшие здесь 2 норвежских транспортных судна. Гитлеровскому командованию стало об этом известно уже 9 сентября 1941 года. И менее чем через месяц в районе Лонгьирбюена с транспортного самолета была высажена первая германская метеопартия, которая успешно проработала здесь практически целый год. Ниже о работе немецких метеорологов еще будет рассказано подробно.
Англичане понимали, что арктический архипелаг, с которого было весьма удобно контролировать сразу три арктических моря (Гренландское, Норвежское и Баренцево), вряд ли останется без внимания гроссадмирала Эриха Редера. И потому попытались опередить нацистов. Правда, первая попытка союзников высадиться на Шпицберген принесла им только серьезные потери.
14 мая 1942 года гитлеровские самолеты уничтожили 2 шхуны, которые везли на архипелаг полторы сотни норвежских солдат и английских офицеров связи. При этом обе шхуны были потоплены, а более двух десятков норвежских солдат было убито и ранено. Однако после получения подкрепления норвежские патриоты обосновались на архипелаге и соорудили здесь опорный пункт, на оборонительных позициях которого были установлены одно 57–мм орудие, три 37–мм орудия и шесть 20–мм орудий и автоматов. Вот на этот ротный опорный пункт командование группы кригсмарине «Норд» и спланировало нападение целой эскадры. В ее состав были включены тяжелые рейдеры: линейный корабль «Тирпиц» (капитан–цур–зее Майер, флаг командующего крейсерами вице–адмирала Оскара Куммеца), линейный корабль «Шарнхорст» (капитан–цур–зее Фридрих Хюффмайер), броненосец «Лютцов» (капитан–цур–зее Станге). Их прикрытие осуществляли новые эскадренные миноносцы из состава 4–й флотилии: Z31 (корветтен–капитан Альберте, брейд–вымпел командира флотилии капитан–цур–зее Рольфа Иоханессона), Z27 (корветтен–капитан Шульц), Z29 (корветтен–капитан фон Мутиус), Z30 (корветтен–капитан Лампе) и Z33 (корветтен–капитан Холторф), а также 5–й и 6–й флотилий: «Эрих Штайнбринк» (корветтен–капитан Тайхманн, брейд–вымпел командира 5–й флотилии капитан–цур–зее Вольффа), «Ганс Лоди» (брейд–вымпел командира 6–й флотилии капитан–цур–зее Фридриха Коте), «Карл Гальстер» (корветтен–капитан Хармсен), «Теодор Ридель» (корветтен–капитан Риде), «Фридрих Ин» (корветтен–капитан Фромме) и «Пауль Якоби». Для высадки десанта был подготовлен батальон 349–го гренадерского полка.
В первых числах сентября немецкие воздушные разведчики произвели полномасштабную разведку маршрута перехода и обследовали весь архипелаг. То есть командование группы «Норд» знало, что норвежский гарнизон на архипелаге не силен, да и поддержать его некому.
Вечером 6 сентября эскадра Куммеца в составе 2 линкоров, броненосца и 11 эсминцев вышла из Альтен–фиорда. Однако «Лютцов», из‑за неполадок в дизелях, вскоре вернулся обратно. Его сопровождали «Пауль Якоби» и «Фридрих Ин», у которых также были проблемы с котлами.
В ночь с 7 на 8 сентября гитлеровская эскадра пришла к мысу Южный — южной части Западного Шпицбергена. Первоначально эсминцы со всех сторон окружали линкоры, но после прихода в район мыса Линней, где прежде находилась норвежская метеорологическая станция, расстрела ее сооружений и последующего прохода по Айс–фиорду основная группа кораблей («Тирпиц» и три эсминца 4–й флотилии) направилась в Грен–фиорд, на берегу которого стояли дома шахтерского поселка Баренцбург, и начала его артиллерийский обстрел. «Шарнхорст» с тремя эсминцами из 5–й флотилии продолжил движение по Айс–фиорду и направился к поселку Лонгйир.
Когда основная ударная группа вошла на рейд Баренцбурга, то норвежская батарея под командованием фенрика Бовица, уста–новленная на мысе Хеердден, открыла по идущим в авангарде новым эсминцам отчаянный, но весьма точный огонь. Все три эсминца получили пробоины, среди экипажей появились убитые и раненые моряки. В ответ «Тирпиц» и головные эсминцы открыли по батарее, поселку, цистернам с топливом и шахтам огонь из орудий главного калибра. А затем эсминцы, у которых на борту находился десант, высадили на мыс Финнессет, находящийся к северо–востоку от поселка, 300 гренадеров. Сопротивление 80 норвежских солдат, составлявших весь гарнизон Баренцбурга, было недолгим: начальник гарнизона лейтенант Аидом и 3 солдата погибли, более 30 человек были ранены, а остальные отступили вглубь острова. Немецкие десантники заняли разрушенный поселок, но через 4 часа… оставили его и вернулись на эсминцы.
В это же время группа «Шарнхорста» высадила десант на мыс Хотельнесет и обстреляла поселок Лонгйир. Здешний гарнизон под командованием капитана Вигтеля не оказал какого‑либо сопротивления и почти полностью был захвачен в плен. Как только гренадеры вернулись на эсминцы, вся группа повернула на обратный курс и вскоре догнала группу «Тирпица». Во время движения по Айс–фиорду напоследок они обстреляли пустовавшие поселки Грумман и Свердруп. Ранним утром 9 сентября вся корабельная группа во главе с линкором «Тирпиц» успешно вернулась к месту стоянки — в Альтен–фиорд. Несмотря на то что для проведения операции «Зилициен–Цитронелла» были направлены практически все силы, находившиеся в Норвегии, и по своей численности они уступали только силам, направленным гроссадмиралом Эрихом Редером на разгром печально известного атлантического конвоя PQ-17, ее успех оказался весьма сомнительным. В течение нескольких часов были окончательно разрушены и без того пустовавшие поселки и подорванные шахты, убито 9 норвежских солдат и захвачено 80 норвежских и английских офицеров и солдат и… Все! При этом треть эсминцев группы «Норд», которые были остро необходимы для набеговых операций на вражеские коммуникации или охраны собственных морских коммуникаций, получили повреждения и на какое‑то время вышли из строя, а их экипажи потеряли убитыми и ранеными более 40 человек. Правда, пропагандисты из министерства доктора Йозефа Геббельса раструбили на весь мир о грандиозном успехе военных моряков. Конечно, в те дни Третьему рейху как никогда был нужен серьезный успех, причем гарантированный. Но как‑то это было непохоже на практичных немцев.
Во–первых, вот как об этом времени в своих мемуарах «Десять лет и двадцать дней» писал Карл Дёниц: «Помимо пагубного влияния на военную ситуацию на суше, и в особенности в воздухе, прекращение военных действий в Атлантике повлекло бы за собой негативные последствия на море. Боевые соединения легких кораблей противника оказались бы свободными и готовыми к нападению на наши собственные морские торговые пути. С превосходством противника в наших прибрежных водах, которое стало бы неминуемым следствием этого, и без того скудные оборонительные силы Германии ни при каких условиях не смогло бы справиться. Норвегия, к примеру, где наши войска полностью зависели от морского транспорта, могла попасть в руки противника без малейших усилий: союзникам не потребовалось бы организовывать вторжение, достаточно было лишить нас возможности снабжать войска морем. Таким образом, войну против торгового судоходства в Северной Атлантике следовало продолжать».