В поисках йети

— Итак?

Голос Мармадука Блэкбэта металлом прозвенел из динамиков в кабине «Белого кита».

— Я сожалею, — пробормотала Калиста Мак-Каллах, — но всё пошло не так, как мы рассчитывали.

— Иными словами, вы так и не поймали маленького йети…

— Да. Но это ещё не всё.

В динамиках воцарилась тишина, и прежде чем продолжить, капитан несколько раз откашлялась.

— Вчера ночью мы были атакованы, — сказала она. — Три вертолёта полностью выведены из строя. Так же как и внедорожник и два мотоцикла. Затем сгорела моя палатка, причём именно в то время, когда эта проклятая радуга…

— Радуга? Какая радуга? — завибрировали динамики.

И тут Калиста Мак-Каллах поняла, что вряд ли шеф поверит ей, даже если она поклянётся, что всё произошедшее такая же правда, как правда то, что у неё есть сестра-близнец по имени Лувиния.

— В общем, — с трудом выдавила она, — кто-то освободил пойманную нами йети. И в настоящий момент мы не в состоянии преследовать их. Вот и всё.

Тишина в динамиках продолжалась гораздо дольше, чем раньше.

— Но хотя бы камень остался у тебя? — прозвучал наконец голос Мармадука Блэкбэта.

— Да. Он при мне. Хотя я и не понимаю…

— Пусть его как можно скорее доставят ко мне.

После этих слов связь прервалась.

Капитан Мак-Каллах вышла из «Белого кита» и медленно обвела глазами лагерь. От остатков её палатки, несмотря на укрывший их снег, до сих пор поднималась струйка дыма.

Она изо всех сил сжала чёрный камень.

— Вайолет Твист! Это имя я вряд ли забуду, — злобно произнесла она.

Шейла в который раз протянула свою пиалу Тензину Багдро, который сразу же наполнил её цампой и кубиками твёрдого сыра.

— Спасибо! Это так вкусно!

Трáпа обменялся улыбкой с Тобгьялом Ган-ченом.

Если бы у них было больше времени, они проводили бы Трёх Путешественников в гомпу Сам-дингского монастыря, где те смогли бы как следует отдохнуть и поесть. Но ребятам нужно было скорей отправляться в обратный путь. Поэтому он настоял, чтобы они подкрепились тем, что было у них с собой. Вэлиант, Вайолет и Шейла не заставили себя упрашивать и быстро уничтожили припасы гиганта.

Покончив с едой, все вышли из хижины. Монах и Тобгьял Ганчен пожали Трём Путешественникам руки.

После этого наступила очередь трáпы.

Сначала он подошёл к Вэлианту и обнял его.

— Спасибо, — сказал трáпа, — за твоё сердце и твоё мужество.

Точно так же он попрощался с Шейлой.

Но когда дошла очередь до Вайолет, он взял её за руку и отвёл в сторону.

Шейла не сводила глаз с его лица, когда он приблизился губами к щеке Вайолет и что-то зашептал ей на ухо.

Шейла не устояла перед соблазном и толкнула Вэлианта локтем:

— Ты бы никогда со мной так не стал прощаться, да?

— Кто? Я? — прошептал Вэлиант.

Когда трáпа отодвинулся от Вайолет, у девочки в руке снова была розочка из ячменного хлеба.

— Пойдёмте, — сказала она и, закинув рюкзак на плечи, не оборачиваясь, зашагала вперёд.

Но когда они отошли уже достаточно далеко, она повернулась посмотреть на хижину.

Тензин Багдро стоял на прежнем месте. В своём длинном красном одеянии он напоминал упрямый цветок, проросший на белом снегу.

— Что он тебе сказал? — спросила Шейла.

— По правде говоря, я не очень поняла… — прошептала Вайолет, у которой до сих пор блестели глаза. — Что-то вроде «K’iéraŋ namyan» и… и что-то ещё…

— K’iéraŋ namyan géghi min… — сказала Шейла.

Вайолет кивнула.

— Я никогда тебя не забуду… — прошептала ей подруга.

И тут над высокогорьем прозвучал крик сокола, показавшийся им каким-то по-особенному праздничным.

— Смотрите! — воскликнул Вэлиант, указывая на птицу. — Думаю, Персиваль тоже хочет с нами попрощаться. Он понял, что мы возвращаемся домой!

Когда ребята добрались до знакомого холма, похожего на кратер вулкана, они обнаружили ждущую их Машину.

Они зашли внутрь и расположились в креслах.

— Не думаю, что мы сможем рассказать обо всём случившемся за эти дни Кики, маме или папе. Правильно? — сказал Вэлиант, кладя палец на кнопку на подлокотнике кресла.

— Конечно. Ни единого слова, — сухо ответила Вайолет.

Вэлиант кивнул, думая о том, что в любом случае никто никогда и не поверил бы в столь фантастическую историю, как та, что им довелось пережить.

Глава 25

Не хочу снова попасть в историю!

— Который час? — спросила Вайолет у Вэлианта.

— Ровно четыре часа дня.

— Тогда у нас ещё есть время. При условии, конечно, что Шейла…

И тут в сад выглянула Кики.

— Пришла ваша подруга… — лаконично объявила она, в то время как девочка уже появилась у неё за спиной. — Извините, я пойду прилягу в своей комнате. У меня всё ещё болит голова…

С момента возвращения ребят из Тибета прошло уже больше тридцати часов, а гувернантка из племени маори до сих пор окончательно не пришла себя. Когда прошлым утром Трое Путешественников вернулись домой, они не обнаружили ни лорда Кларенса, ни дворецкого. А поскольку шесть часов с маятником уже били семь часов утра, они поспешили добраться до своих комнат и залезть под одеяла.

Спустя менее четверти часа гувернантка постучала в дверь Вайолет, чтобы предупредить девочек, что им пора собираться в школу. «Вы же сегодня идёте в школу, верно? — с растерянным видом спросила она. — Как странно! По радио сказали, что сегодня среда. А я была убеждена, что…» Она на мгновение замолчала, а потом, прежде чем закрыть за собой дверь, добавила: «Не понимаю, что со мной происходит. Я не помню, что было вчера и позавчера… I āku аnō! Kuа kaumātua haere!»

«Бедная я, бедная! Я, действительно, старею!» — перевела потом её слова Шейла.

И это напомнило подругам о том, что на руках у них до сих пор были надеты браслеты. Они спрятали их в глубине шкафа, после чего побежали мыться и завтракать.

Это школьное утро оказалось для Трёх Путешественников особенно тяжёлым. Вэлиант дважды засыпал за партой, а Вайолет и Шейла наделали ошибок в задании по математике, с которым в другое время справились бы без проблем.

Затем Шейла отправилась к себе домой, а Вайолет и Вэлиант проспали весь день, да и вечером легли спать удивительно рано.

На следующий день, вернувшись из школы, они обнаружили два сюрприза: записку от Дживса, приглашавшего навестить их с лордом Кларенсом в тайной комнате Ничейной Земли, и телефонный звонок папы Билли и мамы Кэролайн, которые сообщили, что в пять часов дня их освободят.

Тогда Вайолет позвонила Шейле, и все трое снова собрались в саду Ред Касла.

— Пойдём? — предложил Вэлиант.

Ребята дошли до лестницы, ведущей на Ничейную Землю, и стали подниматься на цыпочках, чтобы не потревожить бедную Кики, отдыхавшую в своей комнате.

Когда они вошли в тайную комнату, то обнаружили лорда Кларенса и Дживса сидящими за семью компьютерами, соединёнными в сеть клубком проводов.

— О! А вот и Три Путешественника! — воскликнул при виде их двенадцатый граф Уиндсендский и указал на экран. — Мы ждём одной сенсации, которая некоторым образом касается и вас. Или, точнее сказать, которой мы обязаны именно той необычайной помощи, которую вы нам оказали. Потому что вы должны знать, мои дорогие ребята…

— Лорд Кларенс!

Это Вайолет прервала его столь резко.

— Что такое? — немного удивлённо спросил призрак.

— Скоро возвращаются домой наши родители, — объяснила девочка. — И мы очень по ним соскучились. Но поскольку мы обдумали то, что произошло, и у нас ещё есть вопросы, которые так и остались без ответа…

— Да. Очень важные вопросы, — горячо поддержала её Шейла и, не теряя ни минуты, выстрелила первым: — Как эти люди из «Раптора» смогли напасть на нас так неожиданно? Казалось, они знали наверняка, где именно искать йети-маму!