Лебединый крик (сборник)

Произошло это вскоре после избрания на русский престол Михаила Романова. Находился молодой русский царь в то время недалеко от города Костромы.

Не очищена еще была полностью в ту пору русская земля от различных польских военных отрядов. То в одном месте, то в другом продолжались еще бои. Неохотно отходили поляки к себе на родину. Неожиданно один из польских отрядов оказался у города Костромы.

Узнали поляки, что где-то здесь же недалеко находится русский царь.

Разгорелись глаза у поляков.

– Вот бы царя схватить.

– Вот бы царя пленить.

Мечтают поляки об успехе, о славе. Знают, русских войск поблизости нет. В руки идет удача.

Известно полякам, где приблизительно находится русский царь, однако не знают туда дороги. Ищут, кто из местных крестьян укажет.

К одному обратились. В ответ:

– Не знаю.

Обратились ко второму:

– Не знаю.

Обратились к третьему, к пятому, к десятому.

Отрицательно машут крестьяне головами:

– Не знаем дороги. Не знаем. Не ведаем.

Понимают поляки – хитрят мужики. Схватили тогда они одного из крестьян – Ивана Сусанина. Наставили ружья:

– Веди!

Повел их Иван Сусанин. Леса под Костромой дремучие, дикие. Тянутся они без конца, без края. Топи в лесах, трясины. Голодные волки, как тени, бродят, басами ревут медведи. Глазастые филины зорко смотрят из дупел. Хищные вороны сидят на елях. Страшно в таком лесу. Однако идут поляки. Мечтают схватить русского царя Михаила Романова.

Ведет их Сусанин. Палка в руках дубовая. Свернет Сусанин правее, свернет чуть левее. Прямо пройдет. Снова правее. Снова левее. Послушно следом идут поляки.

Вначале двигались лесной дорогой. Оборвалась дорога. Пошла тропа.

Идет Сусанин. Свернет чуть направо. Возьмет чуть налево. Прямо пройдет. Снова – направо. Снова – налево.

Оборвалась тропа. Дело было как раз зимою. Завалы кругом. Сугробы.

Насторожились поляки.

– Куда ты ведешь, Сусанин?

– Скоро к главной дороге выйдем, – ответил Сусанин.

Снова свернул направо. Снова свернул налево. Прямо прошел. Снова – правее. Снова – левее.

Прокричал где-то страшное ворон. Филин из дупла грозно повел глазами.

Стало сереть. Стало темнеть.

Кричат поляки:

– Куда ты завел нас, Сусанин?!

Взвыл где-то голодный волк. Медведь-шатун отозвался ревом.

– Куда ты завел нас, Сусанин?!

– Скоро. Скоро к главной дороге выйдем.

Снег повалил. Следы заметает. Плетутся, петляют, плутают поляки. Теряют последние силы.

Не объявилась дорога.

Поняли поляки: специально завел их Сусанин в лесные дебри. Схватились они за сабли. Изрубили Сусанина.

Погиб Сусанин. Однако и поляки из леса не вышли.

Вечен в памяти русских людей подвиг Ивана Сусанина.

Последний раз о Марине Мнишек

Началась эта история еще до того, как ополченцы Минина и Пожарского освободили от поляков Москву.

Атаман Иван Заруцкий стоял со своими казаками рядом с Москвой. Разругался он вдруг с другими командирами. Даже грозился перейти на сторону поляков. Однако затем передумал. Ушел из-под Москвы в город Коломну, а затем и вовсе на юг России в Астрахань. Вместе с собой он забрал Марину Мнишек и ее малолетнего сына, отцом которого был Лжедмитрий II, Ивана.

Честолюбивые планы зрели у Заруцкого и Марины Мнишек. Они хотели «царевича» Ивана сделать московским царем.

Новые военные силы стали собираться вокруг Заруцкого.

Атаман собирался идти на Саратов, на Казань. Затем штурмовать Москву.

Не осуществились эти желания. Народные полки Минина и Пожарского разбили поляков. На русский престол был избран Михаил Романов.

Но это не остановило Ивана Заруцкого и Марину Мнишек. Они по-прежнему доказывали права на русский трон «царевича» Ивана.

– Он внук Ивана Грозного, – утверждали Заруцкий и Марина Мнишек. – Ему по закону Россией править.

Но все знали, что это неправда.

На юг против Заруцкого были посланы царские войска. Они стали подходить к Астрахани.

Заруцкому и Марине Мнишек пришлось снова бежать. Они хотели пробраться в Персию. Сейчас это государство носит название Иран. Но не успели.

Ивана Заруцкого, Марину Мнишек и ее сына «царевича» Ивана схватили.

Из Астрахани через Казань их повезли в Москву.

Везли под большой охраной. Стража даже получила приказ: в случае опасности или чьей-нибудь попытки освободить пленных – и Заруцкого, и Марину Мнишек, и маленького Ивана убить.

Однако дорога прошла спокойно.

В Москве Заруцкого казнили. Смерть была страшной. Казацкого атамана посадили на острый кол. Не пожалели, лишили жизни и маленького Ивана.

Недолго после этого прожила и Марина Мнишек. Она была заключена в тюрьму. В тюрьме и скончалась.

Однако долго ходили слухи, что и она умерла не естественной смертью.

– Закололи ножами ее в тюрьме, – утверждали одни.

– Не закололи, а удушили, – утверждали вторые.

– Не удушили, а утопили, – уверяли третьи.

Не стало Марины Мнишек. Завершился жизненный путь Марины.

Новое время

Кончилась Смута. Начиналось новое время. И хотя не все еще было спокойно в Русском государстве, однако все тише и тише плескались волны людского гнева. Все реже срывались зловещие ветры. Все устали от Смутного времени. Природа и люди рвались к покою.

Повстречались как-то соседи Прохор Напейся Чистой Воды и Симка Умойся Грязью. Сели они над рекой на круче.

Прохор и Симка – одногодки, приятели. Выросли вместе. С детства дружили. Суровые дни Смутного времени пережили.

Вот как сложились их судьбы.

Началось все еще при царе Борисе. Где-то в польских землях, а затем на Украине появился Лжедмитрий I. Разбились люди тогда на два лагеря. Одни за царя Бориса, другие за «царевича Дмитрия».

– Я за царя Бориса! – кричал Прохор Напейся Чистой Воды. – Он государь законный.

– Я за царевича Дмитрия! – кричал Симка Умойся Грязью. – При нем жизнь станет лучше.

Не только кричали они. Не только спорили. Ушел Прохор сражаться за царя Бориса. Ушел сражаться Симка за «царевича Дмитрия».

Победили тогда те, кто был за «царевича Дмитрия». Однако недолго продержался на русском престоле Лжедмитрий I. Скинули «Дмитрия».

Избрали новым царем боярина Василия Шуйского. Однако появился новый самозванец – Лжедмитрий II.

Снова разбились люди на тех, кто был за царя Василия Шуйского, и на тех, кто стоял за Лжедмитрия II. Снова в разных лагерях оказались Симка и Прохор. Снова люди пошли войной друг на друга.

Продолжается Смута.

Свергнут был Шуйский, убит Лжедмитрий II. Однако и теперь не установился покой в России. Двинулись на Россию поляки, шведы. И вновь ушли на войну Прохор и Симка. Сражались в первом народном ополчении у Прокопия Ляпунова. Сражались во втором народном ополчении у Минина и Пожарского.

Уцелели. Вернулись домой с победой. Устали от войн, от Смутного времени люди. Устали Симка и Прохор. И вот завершилась Смута. Был избран законный правитель России – царь Михаил Романов. Начиналось новое спокойное время.

Повстречались Прохор и Симка у реки на высокой круче. Сели они на траву. Солнце, сияя, стоит в зените. Рядом речка журчит певунья. Луг, как бархат, лежит в низине. Неподалеку какую-то сказку шепчет зеленый лес. Мышь-полевка в траве мелькнула. Цокнула рядом белка. Пронеслись, как гонцы, стрижи.

Вдохнули друзья свежий весенний воздух.

– Хорошо, – произнес Прохор Напейся Чистой Воды.

– Хорошо, – отозвался Симка.

Посмотрели они на небо, на солнце. Улыбнулось им с неба солнце.