Сюрпризы свободного будущего

   - Ну что, уже надоело строить догадки? - спросила она, внимательно наблюдая за сменой эмоций на моём лице.

   - А ты готова и дальше играть в игру "Угадай что было?" - заманчивое предложение, да только, боюсь, мне в жизни не додуматься до того, что могла вычудить, моя сверхоригинальная родственница.

   - Почему бы и нет, - она безразлично пожала плечами. - Меня развлекают твои блуждания впотьмах прошлого. Они такие... предсказуемые.

   - Ладно, - честно говоря, меня капитально раззадорило её вежливое любопытство, и, запрыгнув на подоконник, я одарила её своим самым хитрым взглядом и начала: - Предположим, Руслана и правда была твоей подругой, а ты, естественно, знала, и то, как она относится к Эрику, и то, как Эрик относится к ней. Учтём, что тебя данный расклад совершенно не устраивал, и естественно, ты решила развести этих двоих по разные стороны судьбы. Как ты это сделала? Ммм... Думаю, вариантов было несколько, а давно атрофированная совесть тебя ни капли не беспокоила. Значит, будем рассматривать самые кровожадные.

   - Стоп, дорогуша, палку-то не перегибай, - улыбнувшись, возразила Ния. - Я может и сволочь, но никогда не опускалась до того, чтобы убирать конкурентов и неугодных банальным устранением.

   - А кто об этом говорит? Нет, всё было сделано куда тоньше и изящнее... Я права?!

   - В какой-то степени... - она оглянулась, и элегантно присев в кресло у окна, одним хитрым взглядом попросила меня продолжать.

   - В общем так... Руслана, девушка интересная, пусть и не такая яркая как ты, но всё же язык не повернётся назвать её серой мышкой. Соответственно, у такой как она должны были быть поклонники... Хотя, вряд ли бы кто-то в здравом уме решился составлять прямую конкуренцию Эрику. Значит, это был либо кто-то напрочь лишённый инстинкта самосохранения, либо его близкий друг. И просто так, Руслана в чужие объятия бы не полезла, значит, нужно было подстроить обстоятельства под такое её решение.

   - О как завернула... Но мысли твои идут в правильном направлении, - Леония улыбнулась чуть шире, и посмотрела на меня с таким интересом, какого я никогда прежде не видела в её глазах. - Ладно, с Русланой более ли менее ты угадала, а что же с Эриком?

   - Здесь всё проще... - усмехнулась я. - Не верю, что в то время его можно было заставить посмотреть на какую-то другую девушку, если он даже на тебя не повёлся. Значит, его пришлось просто удалять из игры, на время... К примеру резко и без предупреждения передать, что его срочно где-то ждут, возможно даже в Северном Доме. А при этом его сероглазой мечте можно было наговорить про пропавшего любимого всего что угодно. Тем более, кому ей верить, как ни близкой подруге?! Да только это подло, Ния...

   - Иногда, только так и надо поступать... - философски проговорила она, вальяжно закидывая ногу на ногу.

   - Для чего?! Кто-то стал от этого счастливее?! Не верю! - отчего-то именно в этот момент я отчаянно жалела, что меня с этой девушкой связывают довольно близкое кровное родство.

   - И не чего на меня так смотреть, - абсолютно равнодушным тоном светской львицы, ответила она. - Эрика я на самом деле отправила в Северный Дом, сообщив ему, что город почти полностью сгорел во время пожара. Естественно, он рванул туда со всех ног, попросив меня объяснить всё его ненаглядной Рус. И я, как настоящая любящая подруга, естественно, объяснила. Эта наивная дура довольно быстро поверила в тот слёзный бред, что я несла. И в то, что Эрикнар давно прячет ото всех дочь-полукровку, и в то, что обратил на неё внимание, только когда я его отшила, и в то, что мой ненаглядный брат от неё без ума. Что, кстати, было почти правдой.

   - Вот, значит, как... - после такого признания мне оставалось только завершить картину. - Получается, Рус, вполне предсказуемо решила (естественно с твоей подачи) нанести Эрику сокрушительный удар по гордости посредством близких отношений с Тамиром... Глупо, ну да ладно. Думаю именно на этом, дорогая Ния, твой план и прокололся.

   - Угадала, - с мрачноватой улыбочкой произнесла она. - Мой братец и без эмпатии всегда был до жути проницательным, и когда среди ночи в его кабинет завалилась Руслана, причём в состоянии сильного опьянения, сразу понял, что к чему. Именно благодаря его вмешательству вся та история закончилась с наименьшими потерями для всех... кроме меня.

   Я удивлённо приподняла брови, выказывая этим своё огромное желание узнать подробности, что сильно повеселило Нию.

   - Ты жива, значит, Эрик до тебя не добрался... - усмехнулась я.

   - Да ничего бы он мне не сделал! Ну, покричал бы... потопал ногами... и успокоился. В общем, вернувшись, он просто забрал Руслану и увёз с собой, а она... с той самой ночи, когда Тамир в красках расписал ей мою задумку, не сказала мне ни единого слова. Она вообще предпочла делать вид, что меня никогда в этом мире не существовало. И даже сейчас, спустя два с половиной века.... Ничего не изменилось.

   - Вот тебе, цена мести, - ответила я, спрыгивая с подоконника и уж было собиралась присоединиться к остальным, как вдруг замерла. - Ния... а как же... Рио... это тоже была месть?

   Эта ужасная безумная догадка поразила меня настолько, что сделать следующий шаг стало просто невозможно. Ноги показались какими-то ватными и совершенно чужими, а по телу пробежала целая орава мурашек.

   - Что именно ты имеешь в виду? - поинтересовалась она, но разглядев в моём лице нечто пугающее, поспешила ответить, причём в этот раз она была предельно серьёзна. - Нет. С ним всё было реально. Я его любила тогда... да и сейчас... может... - она осеклась. - Тиа, я, правда, не знала, что он их сын. Сам он про семью никогда не рассказывал, да и мне было не интересно. А Тамир... ты же знаешь его. В общем, кто родители Рио я узнала уже от Арти... не так давно. И ты даже не представляешь всю степень моего шока. Зато братец мой от души посмеялся. Мне даже показалось, что он все эти годы жил только ради такого момента!

   Я улыбнулась, представив себе её удивлённую физиономию... нет, это в любом случае было шоу.

   - Мне вот интересно, ты хоть капельку жалеешь о своих поступках?

   - Нет, - честно ответила Ния. - У меня нет такой бессмысленной привычки, жалеть о сделанном. Гораздо полезнее делать выводы и учиться на них... хотя... вряд ли сейчас бы я поступила по-другому.

   - Ты не исправима! - усмехнулась я, снова обретая власть над собственным телом и направляясь к друзьям.

   - Мы с тобой плоды одного дерева... - сказала она в ответ. - И, поверь мне, большинство твоих безрассудных ошибок с нетерпением ждут тебя впереди.

   - Спасибо, за доброе напутствие... бабушка!

   То-то её всю перекосило от такого обращения! Надо запомнить и почаще обращаться к ней именно так.... По-родственному.

   Тоже мне "Плоды одного дерева"... Нет уж спасибо, мне и сорняком прекрасно живётся. Пусть и без породистой родословной, зато честно... и с чистой совестью.

   Оставшаяся часть этого знаменательного вечера, точнее ночи, прошла довольно мирно и даже позитивно. Вся наша разносортная компания стойко терпела друг друга, не выказывая при этом никакой агрессии или раздражения.

   Лари с Максом вес вечер спорили о прелестях сноуборда и горных лыж, и под конец даже договорились устроить товарищеские соревнования на кубок Дома Солнца. Тамир был несколько удивлён выбранным названием мероприятия, но довольно быстро согласился принять участие в качестве организатора. Тарша поддержала, и даже выказала желание поучаствовать, на что Лари отреагировала каким-то истерическим смехом.

   Кстати говоря, здесь не было принято в Новогоднюю ночь наряжать ёлку и пускать фейерверки, хотя к этому празднику все относились с теплотой. Не было ни шумных тостов, ни мишуры...Зато была настоящая семейная теплота и уют.

   Я невольно вспомнила свой прошлый Новый год, и тут же содрогнулась от этого воспоминания. Всё же, в этот раз всё куда приятнее. Надеюсь, обойдётся без сюрпризов, а то моя психика только недавно начала приходить в норму.