Разлом: Становление

— Ну как тренировка? — спросил дракон

— Твоими молитвами! Нагадил вчера и скрылся. А сейчас подлизываться пришел?

— Ты обиделся чтоли? Я ведь ради тебя старался — фыркнул Барс

— Забыли. Лучше поясни, в чем моя ошибка в тренировке. В двух словах я описал Барсу свой поединок.

— Правильно, ты предоставил иллюзии полный карт-бланш в магии, бей не хочу, любыми заклинаниями, а свои возможности не учел. Ты родимый у меня светлячками кидаешь пока — подстебнул Барс. — Ограничить ее надо было, указав только на руну атаки и защиты

— А почему он кулаком мой щит пробил? Ну?

— А потому! Надо блок ставить не от магической атаки, а физической.

Я тут же покопался в знаниях и обнаружил щит от физических атак и покорил себя за невнимательность. В реальном бою подобный промах дорого мне обойдется.

«Без труда не вытащишь и рыбки из пруда», — услужливо мозг выдал избитую пословицу, но отринув его предложение, я изрек следующий монолог: — Ошибки осознал, исправлюсь. А по-хорошему не помешает самотренинги возвести в ранг ежедневной обязанности, тогда и результат превзойдет любые ожидания.

Пристально посмотрел на вдумчивую морду Барса и добавил: — А сейчас иди к Фелиссе и разбуди ее, падай в ноги, проси прощения, отбеливай мое честное имя, пока я бегаю к стражникам разузнать все ли готово к выходу.

— Кхрм, определенно мне твой гастрономический юмор нравится — хрюкнул дракон, засеменив на месте, ощерясь двумя рядами острых зубов.

— Комплименты для Фелиссы прибереги, подхалим! И наконец, прекрати мои мысли читать! — как можно более серьезно, чеканя каждое слово, ответил я.

— Намек понял — подхватил дракон и сделал косящий жест глазами.

— Так… ты снова за свое?

— Все… ушел, ушел…

Я не двинулся с места и провожал дракона тем взглядом, каким следователь следит за реакцией подозреваемого при ответе на вопрос о совершенном преступлении. Он в свою очередь отмерил пяток шагов и повернулся ко мне со словами:

— Научись ставить блок на сознание, а то научу Фелиссу читать твои мысли. Сам говорил — практика самый лучший стимулятор, вот и предоставлю тебе такую возможность.

Подобный разворот событий вогнал меня в некий ступор, мозг лихорадочно заработал, подбирая руну на сокрытие мыслей. Чем черт не шутит, а вдруг… Теперь многое объясняло, то откуда дракон нахватался слов моего мира, а я наивно считал, что все произошло в процессе инициации в мага, при слияния наших энергопотоков.

Спустя некоторое время, готовность отряда составила сто процентов. До границы с лесом Сатара расстояние покроем за час, а на будущее не стану загадывать. Паники в лицах перед возможной опасностью ни у кого не наблюдалось и это хороший знак. Фелисса переоделась в короткое подпоясанное платье черного цвета, прекрасно гармонирующее с ее светлыми волосами. Уж не знаю, чего там наплел ей Барс, но смотрела она на меня благосклонно и даже хитро улыбалась. От этого взгляда меня пробил мелкий пот, а догадка коварной змеей кольнула в сердце: «не может быть, что научил ее …». Украдкой посмотрел на принцессу, нет — показалось. Сейчас она отрешенно что-то узнавала у стражника и не обращала на меня никакого внимания.

— Если все готовы, то выдвигаемся! — крикнул я и практически все синхронно подстегнули лошадей.

До лесов Сатара, откуда началось мое знакомство с эти миром, мы добрались даже раньше, чем я планировал. Та самая грань, подразумевающая отсечение всего живого от исчадий Хранителей четко просматривалась на фоне мрачного безмолвия темно-красного леса. Он встретил нас леденящим кровь спокойствием: ни шелеста листвы, ни качения стволов деревьев, ни заливистого пения птиц, лишь тишина, в которой отголоски нашей речи исчезают в его прожорливом брюхе. Сами деревья туго переплетались меж собой у основания, точно паучьи сети, ловко расставленные в расчете на незадачливую жертву. Однако ловиться в сети хищника, под завязку наполненного представителями самых жутких кошмаров, в ближайшие планы не входило, поэтому намеривался проскользнуть сию вотчину по-возможности не замеченными. Такой шанс, отнюдь, не являлся призрачным веянием моей фантазии, а опирался на практику, испытанную на собственной шкуре. Одна зверюшка не в счет. Для реализации планов требуется всего лишь пройти все засветло.

Продвигаться вглубь леса на лошадях не получится, а это значит, часть отряда должна остаться на границе в качестве дозорных дожидаться нашего возвращения, или вестовых на случай о котором, перед дорогой лучше молчать. Насильно за собой никого не тянул, и сразу поставил вопрос ребром на голосование: «Кто идет, а кто остается». Второй вариант выбрали три добровольца, наперебой выкрикивая свои имена, опасаясь, что я могу передумать, и для этого повторяя их дважды.

Ну что ж, моя кандидатура сойдет за проводника и вперед, под хрустящий аккомпанемент сухих веток. С собой предусмотрительно захватил наплечную сумку, сбросав в нее пару фляг с водой, веревку, метательные ножи, наконечники для стрел. Фелиссия держалась рядом, опираясь на мою руку, ничуть не выказывая своего недовольства словами или нытьем. Конечно, время покажет, ведь пока выносливость у всех зашкаливает и за моральный командный дух можно не опасаться.

Барс явил себя в иной ипостаси, радостно взмахивая крыльями на уровне моего органа слуха и не озадачивая решением его кулинарных запросов. На фоне таинственной неизвестности, сейчас прорисовывалась картина маслом: «Идиллия».

— Интересно знать, почему Фелисса на меня так смотрит? — мысленно спросил я у Барса.

— А в чем собственно дело?! Ты чем-то не доволен мой друг? — осторожно, ответил Барс

— Недоволен? Это еще мягко сказано, я просто в бешенстве от твоих выходок. Я был готов, что принцесса станет разговаривать со мной сквозь зубы, изливать потоки обиды за твою выходку, а тут все наоборот — радость на лице, добродушная улыбка, жмется ко мне постоянно.

— Зря ругаешься. В этот раз я действительно старался Вас сблизить.

— Допускаю, продолжай…

Дракон несколько замешкался и так заискивающе спросил:

— Пообещай мне, не сердиться.

После этих слов мне стало не очень хорошо, и передернуло.

— Ну же…?

— Я соврал ей… сказал, что у тебя еще не было женщин и ты очень стеснительный, поэтому, попросил помощи у меня, как более опытного и умудренного жизнью. А у нас драконов, так принято: прежде, чем пара устроится в своем любовном гнездышке, другой дракон заранее приходит туда и охраняет его от злых духов, могущих разрушить отношения влюбленных. Принцесса сразу все поняла и простила тебя.

— Ты… ты… — у меня от возмущения сперло дыхание.

— Знаю — животное! Но ты от этого только выиграешь. Она так обрадовалась!

— Представляю… — угрюмо ответил я.

— Не переживай сильно. Больше я ни слова не скажу, сами разбирайтесь.

— Что-то с трудом верится…

Бесконечная серость однообразного ландшафта утомляла, хотелось поскорее выбраться из нее, подставить лицо живительным солнечным лучам, наполнить грудь пьянящим свежим воздухом. Мои призывы были услышаны и вскоре забрезживший среди скопища деревьев свет, явил нашему взору просторную опушку, которую я узнал бы среди тысячи подобных. Та самая… Пока я предавался ностальгическим воспоминаниям, Барс наперегонки с Фелиссой ринулись в сторону прекрасных бело-фиолетовых цветов. К принцессе никаких вопросов, всем женщинам нравятся красивые цветы, а вот какого лешего туда устремился Барс?! Мне хватило бросить мимолетный взгляд в их сторону, чтобы внутри все сжалось от возможной картины дальнейших событий.

Давно ли я здесь сидел, и камушки собирал, макая в сердцевину этих забавных цветов. Да, именно этих! Цветов, насчитал около семи, и что повлияло на рост их популяции: плодородность почвы, солнечные ванны, или отличная система размножения — сложно сказать. Однако факт-остается фактом, это уже ни один цветок, робко покачивающийся на тонком стебельке, а целый отряд кровожадных хищников.