Стать Собой

   - Аргиль, ты такая умница. Ты же понимаешь, речь идет о жизни и смерти твоего брата. Пожалуйста, ни с кем не обсуждай то, что сейчас услышишь. Возможно, этим ты спасешь и меня, и его.

   - Да, Ася, я понимаю. Ты и Арк в большой опасности. Я не скажу... Никому не скажу... Не скажу Учителю.

  Голосок ее, сначала слабый и неуверенный, на последних словах окреп.

   - Я верю в тебя, Аргиль. Ты замечательная. Если верно, что в этом мире я — богиня Любви, то помощь мне принесет тебе счастье.

  Девчонка бросилась мне на шею. Пообнимавшись с подружкой, я снова обратилась к нашему магу:

   - Анколь, если тебя смущают действия твоего Учителя, надо соблюдать конспирацию. У тебя будет время все обдумать. Сейчас вы с Аргиль уйдете. И придете якобы проведать Арка попозже. После обеда. Тогда мы все и обсудим.

   - Я все понял. Мне действительно надо подумать. Аргиль, пойдем, оставим нашу Асю отдыхать. Ей сегодня нелегко пришлось.

  Они ушли, а я бросилась в ванную. Мне рвало. На нервной почве, блин! Вышла оттуда обессиленная, легла, привалилась к боку моего любимого и заревела. Все время нужно себе повторять «я сильная, я сильная»! А я обычная девушка, сил у меня столько же, сколько у других. При людях я обязана держать себя в руках, но иногда так хочется себя отпустить и побыть слабой. Выплеснуть наружу чувства, перестать сдерживаться. А моя пресловутая сила... Она в том, что в стрессовой ситуации, когда я должна быстро соображать, чувства полностью отключаются сами. Я мыслю и действую. А вот потом...

  Я была на первом курсе. Возвращалась вечером поздно домой, и на меня напал мужчина. Не знаю точно, что он хотел, но действовала я на удивление четко. Провела известный мне прием по освобождению от захвата, достала из сумочки электрошокер и ткнула им в единственный, кроме лица, незащищенный одеждой участок кожи: запястье. Сделала так, потому что помнила: разряд, выпущенный в лицо, может убить, а убийцей я становиться не собиралась. Мужик отключился, я побежала. Вмиг долетела до квартиры, закрыла дверь, после чего у меня началась истерика. Я плакала, каталась по полу, меня рвало...

  Вот и сейчас, дикий стресс, испытанный при разговоре с Архимагом, разрядился, едва я осталась одна. Не совсем одна, конечно, но Арка можно не учитывать.

  Наревевшись всласть, я тихо уплыла в сон. Подремала совсем недолго, но проснулась свежая и бодрая. А тут и обед принесли.

  Пришлось будить и кормить Арка. Помня, что мне сказал Архимаг, после обеда я снова усыпила его. Поела сама и стала ждать Анколя. Наш маг всегда держит свои обещания, значит, скоро придет. Ждать пришлось около часа. Анколь вошел в сопровождении Аргиль, видимо, для маскировки. Глаза у девочки были заплаканные. Я махнула рукой, создавая полог тишины, и тут же Анколя прорвало:

   - Я так больше не могу! Ученик не должен идти против Учителя! Но и Учитель не должен идти против учеников! Ася, что нам пришлось вытерпеть!

   - Да, Ася, он меня полчаса терзал, расспрашивая, о чем мы тут разговаривали, - присоединилась Аргиль, - Хотел даже мои мысли просмотреть, а это строго запрещено законами Гильдии. Я поставила блок и напомнила, что ментальное сканирование — это преступление, а он разорался и велел на глаза ему не показываться.

   - Ребята, я так понимаю, у нас проблемы, - выдала я реплику в стиле дешевых американских боевиков.

  От моих слов Анколь тут же завелся и произнес целую речь.

  Во-первых, объяснил, почему что нельзя копаться в чужих мозгах. Не владеющий ментальной магией высших может бесповоротно повредить сознание, сделать из человека овощ. Поэтому много-много лет назад только что созданная Гильдия Магов приняла это запрет. Нарушивший его должен предстать перед Советом Гильдии и объяснить причину, по которой он попрал этот краеугольный камень магического сообщества. Скорее всего Совет приговорит его к смерти и будет прав.

  Вообще-то маги особой нравственностью не отличаются, особенно сильные. Сочетание могущества и безграничной любознательности, а именно такие, любознательные, если не сказать любопытные и жадные до новых знаний и умений, становятся сильными магами, не очень сочетается со строгим самоограничением, налагаемым высокими моральными принципами. Поэтому давным-давно маги создали Гильдию. С одной стороны, чтобы защищать своих от немагического населения и властей, с другой — чтобы поддерживать порядок внутри сообщества.

  Миритон — один из наиболее уважаемых магов этого мира. До сих пор отличался весьма высокой этикой. Чтобы он стал нарушать все мыслимые и немыслимые правила и законы? Но факт остается фактом. Такое чувство, что мое появление в этом мире сбило великого мага и достойного человека с пути истинного.

   - Представь себе, ты, Ася — величайшее искушение на жизненном пути любого мага. Безграничный источник силы, который вот он, только руку протяни. Нежное, открытое и доверчивое дитя. Каждый хотел бы тебя использовать, и Миритон не исключение. Могущественный всегда стремится к большему могуществу.

   - А ты, Анколь?

   - А что я... Я бы тоже хотел. Но я стремлюсь скорее к знаниям, чем к силе и власти. Просто характер такой. Все, что мне нужно, ты готова дать, Ася, тебя стоит просто попросить. Совсем не обязательно, чтобы ты принадлежала мне одному. Ты счастлива с Арком, и я рад за тебя. Но твоя близость с каждым днем увеличивает его магический потенциал. Продолжайся это и дальше, скоро он стал бы самым сильным магом этого мира. Наш Архимаг этого боится. С другой стороны, Миритон хотел бы иметь тебя только для себя. Понимаешь, источник, из которого может черпать каждый, дает силу, но не могущество.

   - Ну, далеко не каждый...

   - Но не он один. А твой возлюбленный вообще может твою энергию пить и в ней купаться. Но с использованием твоей силы связано одно ограничение: ты должна ее отдать совершенно добровольно и с радостью. Я намеренно поженил вас, связал магическим браком, чтобы никто не мог на тебя покуситься. Как оказывается, этим я тебя и Арка подставил. Миритон видел, насколько увеличился резерв нашего принца после того, как он соединился с тобой. А ведь это не предел. Он готов вас уничтожить. Арка как будущего соперника, а тебя — как источник его силы. Он готов был вас терпеть и даже любить порознь, а вместе вы кажетесь ему опасными.

  Меня вдруг пронзила одна мысль, и я спросила:

   - Скажи, Анколь, а тогда... тогда, когда он послал меня на берега Амбирены на верную смерть...

   - Думаю, у него и тогда была такая мысль. Может быть мимолетная и неоформленная... Похоже, оттого он так и взбесился, когда увидел, что ты его просчитала. Но сейчас все предельно ясно. Либо уничтожить вас поодиночке здесь, в этом мире, либо сделать безопасными лично для него, удалив отсюда обоих сразу.

   - Ага, понятно. Если Арк умрет, я тоже тут надолго не задержусь, это и ежу ясно. Если я умру, отдав ему всю силу, он потом тоже долго не протянет. Но убрать нас двоих, при этом не запятнав свою совесть, ведь он не губит, а спасает... Я все поняла Анколь. Мы должны уйти и не вернуться.

   - Все так, Ася. Думаю, тебе стоит согласиться на третье предложение. Оно должно сработать. Знаешь, Арк с детства был невероятно способным к математике. Наверное поэтому Миритон, который изначально был его наставником по просьбе королевы, передал его мне. Я ведь разрабатываю так называемую математическую магию. Кстати, не устаю благодарить тебя за математические учебники из твоего мира. У вас разработаны многие разделы, которые у нас пока не существуют, а ими можно описывать магические процессы. Так вот. Арк учился и всегда мне помогал. Он достаточно подготовлен, чтобы применить свои знания для возвращения. Если Арк придет в себя и снова обретет свои разум и силу, он найдет дорогу домой. Я сейчас отдам тебе одну книжку. Это мои расчеты по перемещению между мирами. Там формулы и таблицы. Миритон отнял у меня оригинал и запер в сейф. Но у меня есть дубликат, точная копия, о ней наш Архимаг не подозревает. Вот она, - Анколь достал откуда-то из недр своего одеяния толстенький томик в коричневом кожаном переплете и дал его мне, - Когда Арк будет в порядке, отдай ему. Думаю, он сумеет ею воспользоваться.