Страница 24 из 29
В это время к старосте заглянули авантюристы. Варвары Бандем, Кунта и Хорган полностью зачистили пещеру Йодон и вернулись в Мору за наградой, которая за подобные задания в других городах составляла сумму в 200 золотых и 30 очков Славы.
Однако староста деревни обладал одной необычной чертой.
– Здравствуйте! Вы выполнили выдающуюся работу. Люди нашей деревни никогда не забудут оказанную вами помощь...
Молча выслушав этот поток восхищений, Бандем с невозмутимым видом ответил:
– Мы всего лишь сделали то, для чего живут настоящие воины.
– Нет, нет! Вы просто не представляете, насколько для нас, переживших в прошлом ужасные события, те монстры были страшны и опасны.
Жители деревни, включая и самого старосту, испытывали особый ужас перед любыми созданиями зла. Все потому, что в прошлом им пришлось настрадаться из–за вампиров. Оттого и подвиг варваров пришелся старосте по душе.
– Вас, можно сказать, выполнивших сокровеннейшее желание всех жителей деревни, я как исполняющий обязанности правителя хотел бы отблагодарить... Конечно, это не много, но надеюсь, покроет ваши расходы.
Вы получили 360 золотых.
Слава выросла на 46.
– Так много денег...
– Ловите еще больше монстров. И тогда я дам вам еще больше денег.
Безграничная щедрость шла со стороны старосты деревни! Замещая правителя, он делал все, что мог, для улучшения благополучия жителей. Сто тридцать тысяч золотых, выданных Виидом, уже были потрачены, и теперь все выплаты шли из налоговых поступлений.
Жители деревни имели характерную черту – большое почтение к избавляющим их от монстров воинам. Оттого и наград, по сравнению со всеми другими, тем доставалось больше.
Староста деревни, конечно, тратил огромные суммы, но это в свою очередь увеличивало и налоговые поступления, так как получившие награду воины тут же шли в лавки и тратили все заработанные деньги на новое снаряжение. Ну, а оставшиеся после похода ингредиенты, пройдя через рынок, возрастали еще больше в цене и уходили с рук 'только так'.
Большая часть технологий земледелия и промышленности находилась в упадке, но в чем Мора была действительно сильна – это текстиль! Здесь производились отличные товары из кожи и тканей, которые тут же по высоким ценам раскупались авантюристами. Это было одной из главнейших причин поразительного роста налоговых поступлений, отчего староста вот уже который день не мог сомкнуть ночью глаз.
– Мне бы хотелось пожертвовать небольшую сумму во имя богини Фреи, братьев и сестер ордена, оберегающих нашу деревню.
– Благодарим вас. Да пребудет с вами благословение богини!
За один раз староста деревни тратил аж по пять тысяч золотых.
Также он сильно поднял и культуру в поселении. В деревне не было ни одной боевой гильдии, а староста учреждал гильдии Искусства и, не жалея кошелька, оказывал им повсеместную поддержку. Спуская деньги на ветер, он проводил множество различных выставок и творческих собраний.
В деревне Мора с каждым часом только и росли несметные количества всевозможных экспонатов, скульптур, картин и других произведений искусства.
– Гы–гы–гы!
– Хозяин ушел.
– Ох, как здорово! Теперь мы свободны.
Ваиль, Вадул, Васам, Вао, Ваюк и Вачиль – все они были счастливы из–за того, что нещадно их эксплуатировавший хозяин отправился в мир вампиров, и хоть на время, но они обрели свободу.
Без сомнений, для них это был рай.
Летевший впереди Ваиль, широко расправив крылья, вопил:
– Господи, как же мы долго мучились!
– Верно.
– И правда, было тяжко.
Остальные виверны с ним согласились.
– Голь–голь. Мне действительно не повезло с хозяином, я так настрадался. Посмотрите на мое опаленное золотое тело. Голь–голь–голь...
И Золотой человек в подтверждение своих слов быстро закивал головой.
– Было так холодно и голодно... Но все равно в конце наших страданий мы обрели эту сладкую свободу. Теперь мы имеем право насладиться ей! Почему? Потому что хозяина здесь НЕТ!
Хорошее настроение у Ваиля просто зашкаливало. Отъезд Виида стал для него самым радостным событием в жизни, даже несмотря на то, что все еще приходилось исполнять последний приказ.
До того, как отправиться в путешествие, Виид собрал всех своих слуг и прочитал им красноречивую проповедь.
– Когда вы будете лететь, обязательно смотрите вниз. Там вы увидите бродящих по земле монстров. Васам!
– Да, хозяин!
– Ты же настоящий дракон?
– Ага.
– Значит, как властелин небес, ты самый быстрый и сильный из всех, так ведь?
– Верно, хозяин!
В тот момент Васам, взмахнув своими 'куриными' крылышками, ощутил невероятный прилив вдохновения. Это была редкая похвала со стороны Виида, так что, естественно, настроение у него поднялось.
Но на все, даже на похвалу, у Виида всегда была какая–то причина.
– Ну, тогда почему мои виверны слабее, чем монстры внизу?! Какого хрена властелины небес не могут по полной раскрыть свои крылья, съеживаясь каждый раз от страха?! Почему вы слабее неполноценных монстров, шастающих по твердой земле; почему вам приходится их избегать?!
Виид от всей души хаял виверн за их слабость.
– Прости нас, хозяин.
Виверны же от стыда не знали, куда им деться.
По правде говоря, главная причина слабости слуг заключалась в том, что Виид изначально создал их такими из–за несовершенства своих способностей. Но сейчас, пользуясь положением и глупостью созданий, он убедил всех, что виноваты именно они.
– Так будьте сильнее! Рассматривайте монстров слабее вас как добычу! Станьте, наконец, теми, кого не посмеют тронуть даже пальцем. Превратитесь в настоящих драконов, истинных властелинов небес, и больше никогда не допускайте смерти своих товарищей.
– Ку–у–у–уо!
– Он так о нас, оказывается, беспокоится.
И тогда виверны, находясь под глубоким впечатлением, вскинули вверх свои морды. После таких прощальных речей Виида, заряженные его Лидерством и Харизмой, все они обрели цель.
– Так станем же сильнее!
Виверны принялись рыскать по охотничьим местам и сражаться с более слабыми монстрами. На протяжении многих дней они беспрекословно следовали последнему приказу Виида, их творца, человека, близость с которым у них была не меньше, чем между собой.
Постепенно, друг за другом, они становились все сильнее и сильнее. Пока...
– Что–то сегодня мне хочется немного проветриться.
В какой–то момент Ваиль стал понемногу отлынивать от охоты и уделять больше времени только себе. Бывало, он складывал крылья и сидел на вершине отвесной скалы, или же ловил кроликов, бесполезных для того, чтобы становиться сильнее.
Очень скоро другие виверны стали следовать его плохому примеру.
– Гы–гы–гы.
– Эх, как же хорошо отдыхать.
– Ага. Давайте больше есть и спать!
Чем дальше, тем меньше они тратили времени на охоту. Виверны стали вести себя, как им хотелось, а самым их любимым занятием стал сон на зеленом лугу!
– Нас слишком сильно эксплуатировали все это время...
– Да, теперь можно и расслабиться.
– Когда хозяина нет, нужно отдыхать. Ведь он вернется и непременно опять сядет на шею.
– Давайте больше гулять!
Все же они еще иногда охотились, но чем дальше, тем меньше и меньше. Какими бы ни были высокими Харизма и Лидерство Виида, с течением времени эффект от его слов уменьшался, и виверны позволяли себе все больше свободы.
– Гы–гы–гы.
– Я счастлив. Кто бы знал, что может быть так спокойно.
Виверны катались по земле. Напрочь обленившись, они только и занимались тем, что спали да лакомились слабыми кроликами. И, соответственно, моментально обросли 'хорошим' слоем жира.
Они стали тяжелее, животы выпирали настолько, что уже казалось, больше некуда. По бокам свисали такие складки жира, что стало сложно взмахивать крыльями. Пусть Виверны изначально и не были живчиками, но теперь, после всего, скорость их полета снизилась просто до неприличия. Да и летать по небу они могли теперь совсем непродолжительное время.