Боги тоже люди

   А дальше всё, как в тумане. Меня пытались оттащить от Кит, но я кричала и вырывалась. Где-то слышался голос Стаса. Кажется, он меня успокаивал. Потом я увидела Тиариетту. И во мне вспыхнула ярость. Она убила Кит! Это она! И всё снова, как в тумане. Когда я пришла в себя, в углу, тихо поскуливая, лежала эльфийка. Её платье больше походило на лохмотья, а всё тело покрывали царапины и неглубокие порезы. В глазах застыл животный ужас.

   Мир покачнулся. Кто-то взял меня на руки. Только потом я поняла, что это Стас. А перед глазами стояла Кит. Моя Кит...

   Я проснулась от того, что кто-то гладит меня по голове. От моей "подушки" исходил знакомый сладкий аромат.

   -Ты проснулась? - тихо спросил Стас, не прекращая гладить меня.

   -Да, что я тут делаю?

   -Я принёс тебя сюда, после того, как ты избила невесту Криса.

   Я всё вспомнила. Как эта тварь остроухая передала нам отравленную еду, как умерла Кит. Из-за этой стервы! В груди разлилась жгучая боль, но слёз не было.

   -Где Кит?

   Стас обеспокоенно взглянул на меня, но ответил.

   -Она в соседних покоях.

   Сердце от радости чуть не вырвалось из груди.

   -Она жива?!

   Боги, умоляю вас, Всевышние, сделайте так, чтобы Кити оказалась жива!

   -Нет, она умерла. В еде был какой-то незнакомый яд.

   Чувство радости исчезло, оставив после себя пустоту. Значит, её больше нет. Моей неугомонной пантеры больше нет...

   Резко накрыла волна ярости. Я убью эту эльфийку! Мне плевать на политику! Я убью её! Её смерть будет долгой и мучительной! Ненавижу! Ненавижу!

   -Аннанель, вернись сюда! Аннанель!

   -Что? - устало, спросила я, возвращаясь в реальность.

   -Может, ты поспишь? Отдохнёшь? Ты столько магии вбухала в тело Кит, когда пыталась ей помочь, что сама сейчас вряд ли сможешь вообще колдовать.

   "Ничего ты не понимаешь, Стас, - горько подумала я - Кит была мне ближе всех. Такое чувство, будто у меня забрали частичку души".

   Я тряхнула головой, от чего та немилосердно заболела, и села на кровати. Я хотела уже встать, но жених придержал меня за талию.

   -Стас, - умоляюще взглянула я ему в глаза. - Я хочу видеть Кит. Пожалуйста, отведи меня к ней.

   Он горько вздохнул, но отпустил меня и сам встал с кровати. Мы пошли в соседние покои. Маг придерживал меня, потому что сама я бы давно упала из-за сильной слабости. Стоило нам войти в спальню, как мой взгляд тут же впился в чёрный безжизненный бугорок на кровати. Кити, что же с тобой стало? Рядом сидела грустная Совесть. Я впервые видела её такой несчастной. Они с Кит успели подружиться...

   Я села рядом с Совестью и легко коснулась её крыла. Та перевела полный боли и вины взгляд больших бирюзовых глаз на меня. Неужели, она считает себя виноватой?

   -Совесть, маленькая моя, - позвала я её. - Иди ко мне.

   Она перелетела мне на колени и уткнулась мордочкой в живот. Так мы и сидели. Я поглаживала дымовёнка, не отрывая глаз от пантеры, и что-то бормотала себе под нос. Стас ещё до этого вышел, решив не мешать.

   Не знаю, сколько так просидела. Уже начало вечереть, когда я очнулась. Совесть всё так же сидела у меня на коленях. А Кит лежала. Она выглядела, как живая. Казалось, что она вот-вот проснётся, и всё будет как прежде. Тяжело осознавать, что её больше нет...

   В голову лезли разные мысли о убийстве эльфийки. Но с этой стервой я разберусь позже. Надо как-нибудь сообщить Рою. Всё-таки Кит его любила.

   Мёртвую тишину комнаты прервал непонятный звон. Невозможно было понять, откуда он доносится, но с каждой секундой он становился всё громче и громче.

   Что тут творится? Тело пантеры лизнуло языком пламени, взявшимся из ниоткуда. Через долю секунды она полностью была охвачена огнём. Но это был не настоящий огонь. От него шло лишь мягкое тепло. Яркое пламя становилось больше. И уже охватывало всю кровать. Дальше огонь не распрастранялся. Кит была там, как в коконе. Неожиданная вспышка света ослепила меня, отправив на "приятную" встречу с полом. Откуда-то снизу протестующе запищала Совесть. Её острые клыки уткнулись мне в левую ногу.

   Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Кто-то застонал. Стоп! Кто ещё тут может стонать?! Стон повторился, и некто заворочался на кровати. Где?!

   Я подскочила, как ошпаренная, и во все глаза уставилась на обнажённую молодую девушку. Стонала именно она. Её длинные багрово-красные волосы разметались по кровати, симпатичное личико со светлой кожей исказилось от боли. Густые ресницы затрепетали, и глаза цвета расплавленного золота распахнулись.

   -Кит?! - воскликнула я. - То есть, Катрина?!

   Девушка вздрогнула и посмотрела на меня. Нет, я эти глаза никогда не забуду. Это она! Но...как она стала человеком?

   -Аня?

   Это она! Это её голос! Я его ни с чьим другим не спутаю! Катрин посмотрела на свои руки, потом на меня и снова на руки.

   -Я-я - снова че-еловек? - немного заикаясь, спросила она.

   -Да! Да! Да! - закричала я, не сдержав свои эмоции. - Ты человек! Ты жива!

   И кинулась к ней на шею. Никуда не отпущу больше! Выдам замуж за Роя и пусть только попробует отказаться!

    *** (сон Аннанель)

   Сквозь серую пелену сна проступали очертания крепких деревьев. За ними виднелась поляна, залитая лунным светом. Посреди этой серой реалии стоял тёмный силуэт, которого не тронул лунный свет.

   -Здравствуй, сестрёнка, - бархатным голосом произнёс силуэт. - Надеюсь, что ещё не забыла меня.

   -Владимир... - прошептала я, не чувствуя своего тела.

   Но было стойкое ощущение, что по моим губам скользнула улыбка. Только сейчас я узнала эту поляну. В прошлый раз во сне я видела именно её. И тот же тёмный силуэт...Мой брат...

   -Да, моя хорошая. Это я. Очень рад, что ты меня узнала и не забыла.

   -Ты же знаешь, что я никогда тебя не забуду и узнаю из тысячи.

   -Знаю. Но я пришёл к тебе поговорить. Кстати, поздравляю. Ты и Станислав - очень красивая пара. И я уверен, что он сможет о тебе позаботиться, - он замолчал на минуту, а потом нова продолжил. - Сестрёнка, за два года до своей смерти я узнал кое-что очень интересное. Я всё написал в письме. А письмо ты найдёшь в своём сердце.

   -Я всё поняла, Влад.

   -Надеюсь, вы с ним подружитесь.

   -Влад, ты о чём?

   -Всё узнаешь в письме, сестрёнк. Прости, мне пора уже уходить. Но я ещё вернусь. Прощай.

   -Прощай... - прошептала я очень тихо, уверенная в том, что он услышит...

    8 ГЛАВА.

   Младший брат Юлия Цезаря мог одновременно: завидовать, плакать и донашивать вещи.

   -Что ж, нам пора, - с грустной улыбкой произнёс Стас и обнял свою мать.

   Инга никак не хотела нас отпускать. Что тут сказать? За месяц мы с ней стали не разлей вода. А тот, кто говорит, что королеве по статусу не положено пакостить, просто не видел, как мы вдвоём по ночам выходили на "охоту". Иногда к нам присоединялась Совесть. А один раз даже Катрин приняла участие в "охоте" на эльфов.

   Сразу же после того, как Тиариетта отравила Кит, во дворец заявилось посольство из светлоэльфийских земель. А всё из-за расторжения помолвки. Не буду говорить этим высоким эльфийским слогом, потому что там мало, что можно понять. Суть претензий эльфов состояла в том, что я вся такая плохая из себя избила племяшку Владыки и расстроила её помолвку. А вот тут, их ждал форменный облом. До сих пор с улыбкой вспоминаю, как по их надменным рожам пробежала тень испуга. Да-да, было и такое. Просто я немного вспылили и объяснила им, чуть ли не на орочьем языке, куда они себе могу все претензии засунуть.

   Потом уже Инга зачитала посольству все статьи, которые Тиариетта умудрилась нарушить и заявила, что минимум, что ей грозит по законам демонов - публичная казнь. После этого посольство отправило племяшку Владыки в светлоэльфийские земли, а сами остались, чтобы как-то договариться с правительством о судьбе эльфийки.