В некотором царстве...

******

Через несколько дней парни забежали за мной и уволокли на ярмарку. Люська не обиделась, у нее теперь своя компания. Вот семнадцать скоро исполнится и надеюсь, Крег сделает ей предложение. В Иссинии совершеннолетие наступает в 21, но замуж можно выйти и в пятнадцать. В высшем свете разрешение на брак до совершеннолетия, дают родители. У простого народа с семнадцати лет молодежь решает сама. Крег не из высшего общества. Еще пару недель и подруга сама решит, хочет она замуж или нет. Хотя, чего там решать. Был бы парень простым рабочим, еще бы подумала, а тут, следователь из управления. Будет у нас Люська госпожой Крег. Йозеф сказал по секрету, что если все сладится, даст за девкой скромное приданое, ее то родня - одна голытьба. Проще сиротой быть, чем столько бедных родственников за душой иметь. Добрый наш Йозеф, я с ним себя и сиротой не чувствую. Вон как носится со мной. А уйти то придется…

Вот она, ярмарка долгожданная! Теплая весна - самое время для таких мероприятий. И не холодно уже, и не жарко. Солнышко конечно припекает, но еще по-весеннему. Центральная площадь оказалась маловата и палатки торговцев расползлись на радиальные улицы. Чего тут только нет! Разности заморские, сладости эльфийские, шелка ширские. Жаль, шить не умею, зато сладости очень люблю. Прилипла к лотку остроухого.

-Милка, ты так облизываешься, как будто самого эльфа съесть хочешь. Хорошо, он тебя не замечает.

-Представь, так привыкла, что меня не замечают, что мимику не контролирую.

-Так это здорово, мысли читать не надо, все на лице написано,- смеётся Дар.

А он ведь прав! Расслабилась я. Вдруг, когда придется публичной персоной стать, могу и впросак попасть.

-И что у меня сейчас написано? -ехидничаю я.

-Это просто,- изрекает Слав,- шарики в кокосовой стружке, медовые пончики, белый шоколад, ну и засахаренных орешков –мешок.

-Почти угадал. Еще вишню в шоколаде и вон те, мне неизвестные, зеленые шарики.

Мальчишки все молча покупают и складывают мне в корзинку. Груня конечно предупреждала у мужиков ничего не брать. Но это же не мужики, это друзья. А лица какие довольные! По себе знаю, иногда на много приятнее дарить, чем получать. Чувствую себя младшей сестренкой. Интересно, зачем я им? Неужели так мало девиц их круга, что нужно было с подавальщицей знакомиться. Не выдерживаю, спрашиваю. Отвечает Мир.

-Во-первых, мы знаем, что ты не подавальщица. По статусу на данный момент, скорее приемная дочь хозяина трактира. Во-вторых, ты очень загадочная, а мы загадки любим и тебя разгадаем.

-Не надо меня разгадывать, я - против! И я реально так плохо играю деревенщину-подавальщицу?-обиженно спрашиваю я.

-Да нет, хорошо играешь, даже речь очень похожа. Если бы Слав тебя не рассмотрел, мы бы и внимания не обратили.

-Все! Закрыли вопрос! Будем просто развлекаться! Вон, бродячие артисты приехали, хочу посмотреть,-хватаю Мира за руку и тащу к площадке с представлением.

- Это же кукольный театр,- морщится Слав,-для маленьких.

-Хочу, хочу!-прыгаю и хлопаю в ладоши.

Становимся в заднем ряду. Ширма все равно высокая, всем видно. Пока начнется, можно и орешки из корзинки потаскать. Парни тоже тянутся к моим сладостям. Ладно, не моим, общим.

Ширма яркая, расписная. Домики какие-то, речка, лесок.

-Милка, разве не видишь, это карта Иссинии и несколько сопредельных государств,-говорит Слав.

-А почему домики такие большие?

-А это символические обозначения. Домик – поселение, дворец –город. Вон Исса с флажком, это столица.

- А почему сопредельные государства только с одной стороны показаны? Смотрите, Тирот и Венесса.

-Так у них места, наверное, не хватило,- смеётся Мир. – Ой, сказка начинается, давайте смотреть.

Действительно из-за ширмы выглянула голова веселого петрушки в яркой шапке с бубенчиками. Кукла огляделась по сторонам, оценивая количество зрителей, помахала детям рукой, дала отмашку артистам и начала сказ.

-В некотором царстве, во всем известном государстве,

Далеко или близко не скажу, на карте сами ищите

Жили счастливо Царь с царицей

Из–за ширмы показываются нарядные куклы в коронах.

-И были у них любимые дети

Царевич и прекрасные царевны

Красивые куколки детей появляются рядом с королем и королевой. Принц постарше, а три принцессы мал мала меньше.

И жили они долго в любви и согласии

Страна процветала и жители радовались

Но был у короля младший родственник

Завистливый и злобный принц

Напротив куколок выскочил новый герой с жуткой злобной мордой и начал надвигаться на детей. Я поёжилась, а малышня в первых рядах ахнула.

И решил принц захватить трон

Заманил он царскую семью подальше от замка

И отдал на растерзание разбойникам-головорезам

Жуткие тролли появились за спинами короля и королевы и приставили ножи к горлу. Дети в первых рядах запищали.

Отчаянно сражались гордый царь, принц и даже царица

Но врагов было на много больше

И пали все в неравном бою…

Куклы неподвижно застыли в разных позах и с руки короля на землю потекла красная струйка. Из-за ширмы раздалась грустная мелодия, а я не могла оторвать взгляд от все увеличивающейся лужицы. Последнее, что помню, земля как то резко приблизилась и наступила темнота.

-Милка! Очнись! Мы же не знали, что ты крови боишься….

Открываю глаза. Стыдно-то как, в жизни в обморок не падала. Что теперь обо мне друзья подумают? Оглядываюсь по сторонам. Где это мы?

-Мы занесли тебя в шатер артистов, -успокаивает Дар. –Не на земле же в чувства приводить. На вот, водички выпей.

В шатер заглядывает лохматая голова подростка.

-Ну, как она?

-Пришла в себя, спасибо.

Мальчишка кивает головой и внимательно на меня смотрит. Проверяю, морок на месте. Ничего не понимаю! Тоже внимательно смотрю на пацана и начинаю отъезжать в темноту. Так, стоп! Беру себя в руки. Это когда-нибудь должно было случиться. Внимательно смотрю на своих спутников. Слав видит то, что и я, близнецы скользят взглядами. Что делать?

-А чем хоть сказка закончилась?- спрашивает Слав.

Мальчишка выдает грустную улыбку.

-Маленьким принцессам удалось убежать. Они разбежались в разные стороны, когда начался бой. И теперь злой дядюшка ищет их по всем королевствам. Сам же он объявил всю царскую семью погибшей, захватил власть и разоряет страну налогами. Но народ считает, что хранительница спасла наследниц и когда-нибудь они вернут себе трон.

-Что-то мне это напоминает,- задумчиво выдает Слав. –Только вот в сводках ничего не было о том, что маленьким Винесским принцессам удалось спастись. Там вся семья объявлена погибшей.

-А кто сказал, что это реальная история? –удивляется мальчишка. Это же сказка, а вы как хотите, так и понимайте. Вон, идите следующую смотреть, она более веселая.

-Более веселая, это когда не все погибают?

-Нет,- смеется артист, - это когда все зрители смеются, а не в обморок падают. Ваша подруга не одинока. Там еще булочнице плохо стало, когда кровь увидела.

Мальчишка разворачивается и уходит. У меня уже все в порядке и я тоже тащу друзей к выходу. Пусть думают, что я нежная барышня, крови боюсь… А вечером я сюда обязательно вернусь. Вопрос, сказать ли Брему?

Мальчишки носятся со мной, как наседка с яйцом. Как не странно, настроение не упало, а зашкаливает. Сама от себя не ожидала. Деньги еще есть, но тратить мне их не дают. Друзья накупили кучу ерунды, которая привлекла мое внимание. Радуются, как дети. Если откажусь, обидятся. А с чего мне отказываться? У всех, оказывается, есть старшие сестры и я помогаю выбрать подарки и им. Сама же играю роль младшей. Мне это тоже знакомо….

В «Яблочко» вваливаемся под вечер. Все довольные, с кучей свертков и пакетов. Меня сдают с рук на руки Груне и остаются поужинать. Я, сославшись на усталость, ухожу в свою комнату. Груне приходится продемонстрировать содержимое пакетов. Ей я купила чудную брошь в виде бабочки. Крылышки украшены фиолетовыми блестящими камушками и все переливаются. Как раз к выходному платью. Груня ахает, охает и жалеет, что сама не пошла. Так ярмарка еще дня четыре будет, чего жалеть? Выглядываю в зал. Друзья тоже устали и надеюсь, направились в общежитие. Правда я не уверена, что они живут именно там, еще не спрашивала. По виду мальчишки из знати, им могли и домик снять. Надеваю серое платье, беру корзинку с пирожками и выхожу в ночь. Телепортом перемещаюсь в управление стражи. На дежурстве Марэк. Вскакивает, улыбается. Брем велел меня всегда пропускать.