В перекрестье времен

– Нет.

– Надо будет забраться по веревке на пятый этаж. Сможешь?

– Смогу.

– Пролезть через слуховое окошко в помещение, кое-что там взять и спустить вниз на веревке. Сумеешь?

– Но это же – кража!

– Скажем так – изъятие, – усмехнулся бандит, – что, хочешь отказаться?

– Нет, нет! – испугался Роба. – Я согласен.

Он готов был согласиться на все, что угодно, лишь бы не трогали мать и отпустили его самого. Эта пытка отняла все его душевные силы и парализовала волю к малейшему сопротивлению.

– Ну, что ж, – глаза главаря превратились в узкие щелочки, – тогда договорились. Только смотри – без фокусов. Не вздумай скрываться. Все равно найдем. Не жалеешь себя, пожалей мать. Пощады не будет. Вопросы есть?

– Нет вопросов. Я сделаю все, как вы скажете.

– Хорошо. Тогда будь готов и жди, за тобой придут. Скороход, проводи мальца.

Робе снова накинули на голову черный целлофановый мешок и высадили из машины недалеко от дома. Отвез его бандит по кличке Цыпа.

Калигула же продолжил разговор со Скороходом.

– Что-то не произвел на меня впечатления твой кандидат, – недовольно произнес он. – Хлюпик какой-то. Сможет ли дело сделать?

– Сможет, – уверенно произнес Скороход, – Кудрявый и Хохол, как раз в деле его и видели. Ловок, увертлив и высота ему нипочем. От ментов по крышам и ушел. То, что нам надо. Ручаюсь.

– Ладно. Мальчонку оценим в деле. Если покажется – приручим, нашим будет. Куда он денется, кнут да пряник – плюс страх за судьбу своей мамашки. Как говорится: коготок увяз – всей птичке кирдык, – несколько переиначил он известную пословицу.

Скороход сипло загоготал.

Но планам этим сбыться было не суждено. В тот же вечер к Калигуле тайно пришел один из его подручных, по кличке Дрозд. Был он "казачком", засланным в конкурирующую преступную группировку Бакена. Попросту говоря, шпионил в пользу Калигулы и докладывал ему обо всем, что творится у конкурентов.

– Бакен положил глаз на одного шустрого парнишечку, – сообщил он, – и поручил мне в паре с одним корешком отслеживать все его действия. Дело это хлопотное, уж больно ловок хлопчик. Только здесь был, а глядишь, через секунду уже исчез.

Калигулу это сразу насторожило. Порасспросив подробнее о приметах юного ловкача, он понял, что речь идет именно о Робе. Зачем он понадобился этому наглому громиле? Он ненавидел Бакена и считал его тупым отморозком. Но на открытую войну не решался, силы группировок были примерно равны и в чью пользу может быть решен исход "забитой стрелки" судить было трудно. С помощью засланного Дрозда он внимательно отслеживал все намерения и действия недруга и, в случае необходимости, проводил ответные акции. То есть между двумя группировками существовало пока состояние холодной войны. И вот очередное столкновение интересов.

– Зачем он ему нужен? – хмуро спросил он у Дрозда, почти до предела сузив глаза, что свидетельствовало о крайнем напряжении мыслительной деятельности.

– У этого парнишки есть сверхъестественные способности угадывать результаты при игре в рулетку, – с готовностью отрапортовал казачок. – Они работают в паре с неким Графином. И имеют с этого не то чтобы крутые бабки, но на прокорм хватает. Главное, регулярно и никакого риска.

– Кто такой этот Графин?

– Да есть такой, типа приблатненного. Но ни в какую банду не входит. Сам по себе всякой мелочевкой промышляет.

– Так зачем конкретно они Бакену?

– Пока не знаю. Типа, хотят в Штатах Лас-Вегас пошерстить.

– Как же в Штатах…, – злобно подумал Калигула, – кто этого неотесанного гориллу в Америку пустит, не под меня ли, гад, копнуть хочет?

Вслух же сказал: – Ладно. Продолжай смотреть в оба. И каждый день, если надо докладывай.

– Есть, босс. Я пошел?

– Ступай.

Лишь после этого Калигула позвал к себе Скорохода. Не то, чтобы он ему не доверял, но про Дрозда не должен знать никто. Иначе "сгорит" когда-то тайный агент. Как говорил незабвенный Штирлиц "что знают двое – знает и свинья". Надо отдать должное – голова у Калигулы работала неплохо, а решения он принимал быстро и ответственно.

– Слушай внимательно, – сказал он Скороходу, что само по себе было необычно: кто бы посмел слушать быстрого на расправу патрона невнимательно. – Первое. Этого парня, с которым мы сегодня беседовали, хочет переманить Бакен. Цель пока неясна. Второе. обеспечить ему круглосуточную охрану. Три человека с укороченными автоматами. И третье. В случае попытки его похищения – похитителей ликвидировать.

– Даже если это будут люди Бакена?

– Даже.

– Понял.

– Действуй. Уже этой же ночью охрана должна дежурить у его дома. Да, и вот еще, если заставит ситуация – ликвидировать и пацаненка, чтобы не достался Бакену.

И Скороход, немало озадаченный таким оборотом событий, пошел отдавать необходимые распоряжения.

Но события продолжали развиваться быстро и непредсказуемо. Около полуночи того же злосчастного дня боевик по кличке Цыпа, который, оказывается, шпионил у Калигулы на Бакена, доносил самому Бакену о похищении Робы. Но здесь уже присутствовал и Гоблин. Бывшему гэбисту гориллообразный главарь верил полностью, хотя и любил повторять, что в этом мире доверяет только двоим людям, а именно: первому из них – себе, а второму – только себе.

– Парнишку этого желает закадрить Калигула, – взволнованно сообщил запыхавшийся Цыпа. – Сегодня мы со Скороходом сунули его в тачку и доставили самому Калигуле.

Бакен не отличался особой сообразительностью, но донос агента ему сразу не понравился. В свою очередь, он ненавидел Калигулу, считая его выскочкой и высокомерным жлобом. И тайно готовился к открытой схватке, чтобы захватить власть над всем городом.

– Чего он хочет от мальчишки?

– Не могу знать, – ответил Цыпа, – меня они выставили из комнаты. С ним говорили только Сам и Скороход.

– Я хотел бы задать пару вопросов по теме, – осторожно вступил в разговор Гоблин.

– Валяй, – Бакен утвердительно кивнул своей крупной головой.

– Обрисуй мне его приметы, – обратился бывший гэбист к Цыпе.

– Невысокий, плотный, масть блондинистая…, – начал с готовностью перечислять тот, – голос обыкновенный…

– Всё, харэ, – Гоблин выставил руку ладонью вперед, а сам глянул на главаря, выразительно кивнув в сторону двери.

– Так. Цыпа – свободен. – Бакен понял своего подручного правильно. – Завтра в это же время. А мы тут еще побазарим.

– Этот парнишка работает в паре с Графином, – коротко сообщил Гоблин Бакену, когда они остались вдвоем.

– Откуда ты это просёк?

– Помнишь я докладывал тебе о Графине. После этого я велел установить за ним слежку и этого юного крепыша тоже заметили рядышком. Они вместе крутятся возле казино, потом парнишка куда-то пропадает, а Графин заходит в казино и начинает играть по маленькой. Но всегда удачно. Полагаю, что именно мальчишка играет основную роль в этом деле. Но какую, пока непонятно.

– И что из этого следует?

– Думаю, что и люди Калигулы засекли эту парочку возле своих кормушек. Вот он и захотел с ним покалякать по-свойски, а, возможно, и использовать в дальнейшем в своих целях.

– В каких?

– Вероятно, хочет изрядно почистить все наши казино, – осторожно предположил Гоблин. – И с такой крышей у мальчонки запросто может это получиться. Будет ежедневно срывать куш, а калигуловские пацаны будут всегда при нем и в обиду его не дадут.

– Желает, значит, разорить мои кормушки, подлюга! – злобно произнес Бакен. – Убрать обоих – и Графина и мальчишку. Назначить им стрелку где-нибудь за городом в безлюдном месте и пришить.

– Но парня с такими способностями можно использовать для разорения конкурентов. Или, к примеру, нагрянуть в тот же Лас-Вегас и почистить тамошних карусельщиков, как мы уже обсуждали.