Давай поиграем?

   - Если хочешь принять участие, у меня есть выход на людей, которые возьмут тебя в свою команду. Правда, только если у тебя водительские права есть, - закончил он и посмотрел на сомневающуюся девушку.

   - А причем здесь мои права? - удивилась Женя.

   - Понимаешь, их водителя лишили прав, за превышение скорости, вот они и ищут замену. Ну, так что, ты будешь участвовать?

   Азарова задумалась, ей было очень интересно посмотреть, как проходят эти игры, поучаствовать и просто повеселиться. Но в качестве водителя, она не хотела входить в состав команды, потому что обещание отцу еще никто не отменял.

   - Нет, водителем не хочу, - решительно отказалась она.

   - Ну, тогда извиняй, - Вадик поднялся и пошел в сторону своего столика, на прощанье, махнув рукой.

   - Жень, это из-за твоего отца? - спросила Наташа.

   Азарова посмотрела на девушку, сидящую напротив нее, и кивнула. Наталья понимала ее как никто другой. Они подружились в первый день занятий.

   Сокол Наталья - хрупкая белокурая девушка с необычайно большими зелеными глазами, которые подчас, когда она была весела и беззаботна, становились как весенняя листва, когда же ее что беспокоило или кто-то вызывал ее гнев, они становились как море во время шторма. Целеустремлённая, гордая, очень ценит дружбу, верность.

   - Собери свою команду и участвуй, - предложила она.

   Женя задумалась, но через несколько минут ответила:

   - Понимаешь, я ни разу не играла в "Дозор". Мне нужно сначала посмотреть все изнутри, а уж потом задумываться о создании собственной команды.

   - Давай попросим Вадика, чтобы он протащил тебя туда в качестве наблюдателя.

   - Нет, - отрубила Женя, - даже не буду начинать, чтобы потом не расстраиваться.

   - Ты ведь вся изведешься, пока не попробуешь, - мягко и снисходительно улыбаясь подруге, произнесла Наташа.

   - Возможно, но другого выхода у меня нет. А что, этот Артем действительно так хорошо водит?

   - Говорят, что да, но утверждать точно не могу. В действии не видела, - рассмеялась Сокол.

   - Странно, учусь вроде бы не первый месяц, а о нем только услышала, - пробубнила девушка.

   - Вот и радуйся.

   - Это ты о чем?

   - Ну, если честно, мне бы не хотелось наживать себе неприятности в его лице, - честно призналась подруга и передернула плечами.

   - Да, ладно, ты так говоришь, будто он монстр какой-то, - усмехнулась Азарова.

   - Нет, конечно, но он не самый приятный экземпляр для...- не зная какое подобрать определение, девушка покрутила рукой, - ну, ты поняла.

   - Честно, не очень, но ладно, проехали.

   - Жень, я тебе серьезно говорю, не надо с ним связываться, - строго сказала Наталья.

   - Успокойся, не собираюсь я к нему лезть и даже знать не знаю, как он выглядит.

   - Оно и к лучшему, - обеспокоенно закусив губу, проговорила Сокол.

   Ей решительно не нравилась заинтересованность подруги Королевым Артемом, но кроме как попросить ее держаться подальше от него, Наташа больше ничего не могла.

    Глава 2

   Женя продолжала думать об участии в игре, но постоянно одергивала себя обещанием отцу. Она не хотела расстраивать его тем, что для него так важно. Азарова знала, что он и сам понимает глупость своего требования, но если ему от этого легче, Женя постарается сдержать свое слово.

   В один из дней, они с Наташей спустились в помещение институтской столовой. Заполнив подносы и расплатившись, девочки направились за стол. Женя шла впереди и не видела, что случилось. Она услышала, как упал поднос и женский голос похожий на Наташин, пролепетал:

   - Прости...

   - Ты что, метр с кепкой, совсем не видишь куда идешь?

   Обернувшись, Женя увидела, как над ее подругой возвышается крепкое, спортивное тело принадлежащее Артему Королеву, совсем недавно Наташа показала его Азаровой в коридоре института. Красивый, высокий, статный, широкоплечий брюнет. По сравнению с ним, Наташа казалась совсем маленькой.

   - Но я не видела, что ты собирался встать... - начала оправдываться она, растерявшись от напора молодого человека.

   - Раскрой глаза, а не спи в одном ботинке, - почти потребовал он, нагло усмехнувшись.

   Женя больше не собиралась просто стоять и смотреть со стороны как этот самоуверенный тип оскорбляет ее подругу. Она решительно поставила поднос на соседний стол и подошла к подруге. Встав напротив Артема, тем самым закрыв спиной Наташу, она спросила:

   - Тебе корона еще не жмет?

   Артем посмотрел на Женю и, снисходительно улыбаясь, поинтересовался:

   - Ты кто?

   - Личность, - коротко ответила она, недолго думая.

   Артем не совсем понял, о чем она говорит.

   - Не лезь не в свое дело, - попросил он и собрался снова обратить свое внимание на "зашуганную" Сокол.

   - Знаешь, Артем, я не буду с тобой спорить по поводу того, кто был не прав. Никогда не спорю с дураками, а то окружающие люди могут не увидеть между нами разницы.

   Прислушавшись, Женя поняла, что в столовой стоит полная тишина и все слушают, чем закончится их разговор. Ей стало не по себе, такого внимания к своей персоне она не хотела. Да и наживать себе врага в лице самого популярного мальчика института, тоже не собиралась, но было уже поздно.

   - Ты понимаешь, во что сейчас влезла? - стараясь сохранить спокойствие, спросил Артем.

   Наташа начала дергать подругу за руку, пытаясь увести ее подальше от Королева. Она не хотела, чтобы из-за нее у Жени появились проблемы. Опоздала.

   - Поясни?

   - Ты меня прилюдно дураком назвала. Ты думаешь, что тебе это сойдет с рук?

   Женя рассмеялась, это сказалась защитная реакция организма на стресс.

   - Святая корова! - воскликнула она, возведя руки к потолку. - И что ты мне сделаешь?

   Ничего не ответив, он, прижал ее к своей груди и шепнул на ухо:

   - Ты еще пожалеешь, что связалась со мной.

   Его действия могли быть приятными и возбуждающими, если бы Жене не было так страшно. Освободившись из его объятий, она сделала самое серьезное лицо, на которое оказалась способна и ответила:

   - Мне уже начинать бояться?

   - Решай сама, - он повернулся к ней спиной и пошел на выход. Женя потянула Наташу за руку и, взяв свой поднос, присела за стол. Столовая начала заполняться звуками, все вернулись к еде и разговорам, как только за Королевым закрылась дверь.

   - Женя, зачем? - простонала Наташа и опустила голову на стол.

   - Сама не знаю, - смотря в сторону, ответила Азарова. Она чувствовала, что ее кошмар только начинается и имя ему - Артем Королев.

   "Будь он не ладен!", - подумала она и пододвинула свой поднос подруге. Ей после случившегося кусок в горло не лез.

   Выйдя из столовой, Артем старался сдержать рвущееся наружу раздражение. Он не мог понять, откуда взялась эта выскочка. Королев не привык, что с ним так разговаривают и уж тем более, при всех оскорбляют и выставляют дураком. Это стало ударом по самолюбию. Он не страдал ни манией величия, ни снобизмом, как могло показаться некоторым, просто его устраивало, что люди, видя его таким, не лезут к нему. У Темы имелся узкий круг друзей, которые знали его настоящим и любили со всеми недостатками. Он не помнил, когда последний раз его так сильно задевали чьи-то слова. Всегда умея абстрагироваться от чужого мнения, он ни с кем не конфликтовал.

   "А она симпатичная, - подумал он, и уже разозлился сам на себя за то, что думает совершенно в другом направлении. - Надо узнать ее курс и группу", - решил Тема, направляясь в деканат.

   Он знал, что там ему сразу помогут и не станут задавать лишних вопросов. Артем Королев являлся любимчиком не только у женской половины института, но и у многих преподавателей. Он умел, как расположить к себе людей, так и оттолкнуть их.