Страница 336 из 359
- Ты сейчас домой? - поинтересовался Фрегор. - Подкинуть тебя?
- Спасибо, - рассмеялся Венн, - но я в одно место по одному делу.
- Усердие излишним не бывает, - гнусаво протянул Фрегор, копируя их учителя каллиграфии.
И Венн с удовольствием рассмеялся старой, но приятной именно своей традиционностью шутке.
Они так и вошли в гараж, хохоча и вышучивая друг друга. Их голоса и смех гулко отдавались эхом среди машин.
Услышав их, Гаор вышел из лимузина и замер у распахнутой дверцы легковушки. Друзья ещё раз обнялись на прощанье, над чем-то поржали и расстались. Венн ушёл в глубь гаража к своей машине, а Фрегор удобно расположился на заднем сиденье и - небывалый случай - сразу назвал адрес:
- В "Охотничий", Рыжий.
- Да, хозяин, в "Охотничий", - ответил Гаор, срывая машину с места. Ему мучительно хотелось есть, события этого дня путались и туманили голову, но в глубине души он понимал, что сравнительно легко отделался, и... и, кажется, опять прошёл по минному полю, ничего не задев.
* * *
Декабрь месяц. Короткие сумрачные дни и томительно длинные ночи. И бесконечно радостные приготовления к празднику. Закупка подарков, ожидание ответных и, главное - надежды.
Предвкушение вкуснее пиршества. Таргонайр Ронгавонайл любил старинные изречения. И потому, что ему - наследнику и главе старинного рода - положено блюсти традиции, и потому, что действительно любил старину во всех её проявлениях. Любил запах старинных манускриптов, не разрешал счищать патину с древних бронзовых чаш, служивших его предкам ещё в долгом пути на Равнину... и пусть Арзак потрясает документами, доказывающими приобретение этих чаш прадедом на аукционе.
- Ну и что?
- Ничего, отец, - Арзак подчёркнуто серьёзен, - приобретение законно, но...
- А мне так хочется.
- Правильно, отец, - хохочет Аррол. - Действительно только желание, а всё остальное - иллюзия.
- Для финансиста, - вступает Арруах, - философия весьма странная.
- Заткнись, коновал.
- Почему коновал? - весьма убедительно удивляется Арбантайр. - Он же тебя не лечил.
Теперь хохочут все.
Такие перепалки возникают постоянно, стоит его четвёрке собраться вместе. Да, по нынешним временам редкость - четыре здоровых сына. Три бастарда и наследник. И пять дочерей, все - спасибо Огню - замужем, счастливы и многодетны в замужестве. И сыновья... у Аррола больше всех - трое мальчишек, но он и самый старший. И самый богатый. Финансовый воротила. У Арзака две девочки, но его новая подруга беременна, и врачи обещают мальчика. По новому закону он сможет сразу оформить сына законным наследником. У Арруаха тоже без проблем. Когда его подруга, наконец, забеременела после трёх выкидышей подряд, он сразу на ней женился, поместил в свою клинику и, пожалуйста! Торжество медицины и причуда природы - здоровая двойня. Мальчик и девочка.
Таргонайр любил сидеть над списком детей и внуков и прикидывать: кого чем порадовать на праздник. Разумеется, большая ёлка для всех детей и внуков, и хоть это против традиций пригласим и дочек с их мужьями и детьми. Да, это нарушение, но традиции - те же законы, только неписаные, а юрист свой и под любое нарушение подведёт законную базу. Интересно, кого приведёт Арбантайр... и как всегда воспоминание о младшем и единственном законном сыне, он же наследник, он же будущий глава рода и он же... нет, спасибо Огню, не позор семьи, но... груз не груз, а... разочарование, скажем так. Ронгавонайлы всегда были военными, а из Арбантайра военный... как из зайца охотник. Со здоровьем туда-сюда, не ах, но сойдёт, бывает и хуже, а вот характер... богема!
- Отец, не помешаю?
Таргонайр поднял голову и улыбнулся.
- Входи, сынок. Есть проблемы?
Арбантайр неопределённо покрутил рукой в воздухе и опустился в кресло. Но тут же вскочил и пересел на диван, раскинувшись в изломанно-причудливой позе.
- Готовишься к празднику, отец?
- Составляю диспозицию, - рассмеялся Таргонайр. - Не забудь, дизайн зала и ёлки на тебе.
- Да, я помню.
Полное отсутствие энтузиазма в голосе сына заставило Таргонайра насторожиться, и он повторил уже другим тоном:
- Есть проблемы?
- Деньгами они не решаются.
- Опять творческий кризис, - не так спросил, как констатировал Таргонайр.
- У меня ещё прошлый не закончился, - невесело улыбнулся Арбантайр. - Нет, отец. Как-то всё сразу...
- Поругался со своей, - понимающе кивнул Таргонайр. - Не переживай, будет другая.
- Да! - Арбантайр вскочил и забегал по кабинету. - Другая, третья, десятая, сто двадцатая... это всё не то, отец! Ты знаешь, что она мне сказала? Что младших сыновей и без меня полно! Понимаешь, она согласна спать с наследником, но младший ей не нужен. А я с января младший!
- Подожди, не горячись.
- Нет, отец, пойми... - Арбантайр взмахнул рукой и не сел, упал в кресло.
- Что я должен понять? - терпеливо спросил Таргонайр.
- Ничего, - вдруг утратив всякий интерес к разговору, равнодушно ответил Арбантайр. - Зал и ёлку я сделаю, не волнуйся, всё будет на уровне, - тут же вскочил и ушёл, даже убежал из кабинета.
Оставшись один, Таргонайр вздохнул и покачал головой. Ну... ну что это такое? На пять долей десять настроений. То сутками, да что там неделями пропадает на каких-то сборищах, занимается там чёрт знает чем, то запирается в своей студии и сутками не выходит, днём отсыпается, а ночью пробирается на кухню и обшаривает кастрюли, то весь в творчестве, то валяется на диване в депрессии и прострации... А какой был чудесный мальчик: чуткий, нежный, ласковый... Избаловали? Яржанг так и говорил ему и советовал отдать в хороший пансион, чтобы там мальчика приучили к порядку и дисциплине, раз уж с училищем никак не получилось... Но у Яржанга самого проблемы с наследником. Гарвингжайл игрок, что ещё хуже. И он хоть спокоен за будущее: что бы и как бы с ним ни случилось, старшие братья не дадут пропасть Арбантайру. Да, они бывают с ним строги, строже, чем он, да, случается, они его дразнят, вышучивают, но... но это всё любя, его сыновья любят друг друга действительно по-братски, и Арбантайр никогда не останется один на один с жизнью, которая не любит чувствительных и слабых. А у Яржанга... Держится старый друг великолепно, никак не скажешь по его виду, что он переживает потерю первенца, пусть и бастарда. Но он-то знает...
...Они дружили с детства, с первого дня в общевойсковом училище. Во всём и всегда поддерживая друг друга, помогая в учёбе, проводя увольнительные то в одном, то в другом доме... и в то же время свято соблюдая неписаные традиции невмешательства в личную семейную жизнь. "Не лезь, куда не зовут". Да, конечно, Яржангу было нелегко. Не самый младший, но не наследник. Десять братьев, с большими разрывами в возрасте... да, это рождало проблемы. Но Яржанг всегда справлялся сам, и только иногда прорывались даже не жалобы, а... трудно подобрать слово. Яржанг аккуратист и злился из-за неизбежного в этих условиях беспорядка. А вот ему нравилась огромная классная комната в Орртене, где десять мальчиков, да нет, старшие - уже юноши, мужчины, студенты и курсанты, а младшие ещё не учатся, - и все сразу рисуют, чертят, читают, пишут сочинения и ставят опыты, спорят, ссорятся и мирятся, смеются и злятся, и всё сразу...
- Тебе хорошо, ты один, - как-то вырвалось у Яржанга.
И он смолчал, не стал рассказывать, как ему бывает одиноко в огромном от пустынности родовом замке. Тогда он и дал себе слово, что у него все сыновья и дочери будут вместе, сколько ему даст Огонь, столько он и вырастит, и его род будет столь же многочисленным и сильным, как и род Юрденалов.
А потом они разошлись по разным войскам, он остался в пехоте и уехал в глухой гарнизон, а Яржанг пошёл в спецвойска.