Страница 10 из 16
-Ой, прямо сама скромность - слова сопроводил смех. Однако следишь ты за мной, имя фон Рихтера тебе известно. Хотя, с другой стороны Гунтер участвовал в той мясорубке на берегу. - Так чем моя скромная, застенчивая и практически девственная особа может помочь любимцу небожителей?
Ох, чую, что если, не дай Бог я с ней сойдусь, так надо будет держать не только ухо востро, но и все остальные части тела. А Вику выслать куда-нибудь за Уральский хребет, поскольку сожрет она ее, и косточек не выплюнет, при малейших признаках конкуренции. Ох, ловка, ох, умна.
-Да вот, я и спать не могу, я и жрать не могу - сделал я голос скрипучим и старческим, изображая Бабу-Ягу из старинного фильма.
-Никак обидела чем? - все тем же хрустальным смехом плеснуло мне в уши.
-Нет еще - я вернулся к своему обычному голосу - Но обидите, если откажетесь со мной отужинать.
-Прямо вот обижу?
-Прямо вот навеки.
-Ну, нет, такого я не допущу. А куда кушать пойдем? Я в чебуречную не пойду - в голос вплелись избалованно-капризные нотки пресыщенной стервочки. В компании со словом 'чебуречная' это звучало убийственно. Вежлева пробовала меня на зубок.
-Чебуречная? Да бог с вами, откуда у меня такие деньги? Я в пельменную вас хотел зазвать, пельмени - они куда дешевле чебуреков.
-Ну, тогда я спокойна за свой желудок. А если еще и кофе купите со сгущенкой- так это вообще праздник будет какой-то.
-Кофе? Хммм... - я помолчал и позвенел мелочью спешно вынутой из кармана - Ну кофе - так кофе. В следующую среду я буду ждать вас у выхода из конторы. Часиков в семь.
-Надеюсь у вас крепкий велосипед? Выдержит двоих? - обеспокоенность в голосе Марины была настолько неподдельной, что я проникся.
-Я накачаю колеса и проверю раму - заверил я ее.
-Тогда - до следующей среды. А я вас точно узнаю?
-Я буду в валенках и с цветком в руках.
И тут она повесила трубку. Н-да, это не женщина. Это - мечта. Умная, красивая, успешная и опасная. Причем опасная в первую очередь.
-Я не слишком люблю пельмени. И я не видела у тебя дома валенок, надо наверное сходить, купить - раздался голос от двери. Там стояла Вика, бледная, с решительно сжатыми губами.
-Я тоже их не люблю, причем давно- заверил я ее - Я их столько съел за последние годы, что сама мысль о них мне противна.
-Но ты же с кем-то собираешься их есть в следующую среду?
-Это шутливый разговор. Никаких пельменных конечно не будет -заверил я ее.
-А ужин? Ты же договаривался с кем-то.
-Конечно - не стал скрывать я - Вика, давай так. Я не стану от тебя скрывать, что время от времени я возможно куда-то буду ходить с другими дамами, не с тобой. Но при этом ты должна четко различать - сходить поесть и побеседовать о деле и жить вместе это не просто разные вещи. Это совершенно разные вещи. Да я иду ужинать с Вежлевой, но это просто ужин и не более того. И давай еще раз и навсегда договоримся о том, что мы худо-бедно верим друг другу, иначе фигня может выйти, чего мне вот уж точно не надо. Вообще странно, что мне надо это тебе объяснять, ты же взрослая девочка.
Вика кивнула и вышла из моего кабинета.
Надо отметить, что с самообладанием у нее все в порядке. И по дороге домой, и дома она держалась так, будто ничего и не было. Хотя, может, и на самом деле ей все было по барабану? Или правда все поняла?
Я заметил интересную штуку - всякий раз, когда я входил в игру, все заботы реальной жизни как будто мигом какая-то метла выдувала из головы. Любопытно - это штучки программы с психикой или просто одни проблемы автоматически безусловные рефлексы подменяют другими, сообразно месту пребывания?
Не знаю, что из этого правда, но факт есть факт - как только я оказался на плацу, все мысли о хмурой Вике, которая ни свет, ни заря смылась на работу с какими-то ну очень красными глазами, о Вежлевой, женщине с грацией, красотой и повадками эфы, о Зимине, которого вообще непонятно какая муха укусила, вылетели из головы прочь, заменившись мыслями о том, что сегодня, если все будет нормально, я узнаю свое последнее задание. Ну, будем надеяться, что последнее.
В казарме было почти пусто, как я и рассчитывал, все умотали в Мейконг, кроме Лейна, валявшегося на койке и Ура, который точил здоровенный боевой топор
-Привет, парни - я помахал им рукой - Скучаете?
-Здорово - Ур посмотрел на меня со своей детской улыбкой - А чего ж еще делать? Денег нету, все в прошлый раз спустил на девок, да еще у Торна в счет жалования назанимал.
Лейн же просто промолчал.
-Парни, есть дело, на котором можно подзаработать - сообщил я им проникновенно.
-Что за дело? - подал голос Лейн. Ур же отложил точило в сторону.
-Ничего особенного, хотя конечно кое-какой риск есть. Но только давайте так - это между нами.
-Тебе повезло - Лейн приподнялся на лежанке и спрыгнул с нее вниз - Ты имеешь дело с двумя наиболее неразговорчивыми людьми нашего десятка. Ближе к делу.
-Помните, позавчера мы деревеньку от черепах защищали? Ну, тех, что бегали как кони?
-Было дело, помню - подтвердил Лейн.
-Так вот в паре-тройке часов пути оттуда есть рощица, в которой растут дивной красоты цветы. Мне бы их нарвать.
Ур хлопал глазами, пытаясь осознать, на кой ляд мне сдались цветы, причем именно из той рощи. Лейн же, сощурив глаза, внимательно смотрел на меня.
-Цветы - значит - медленно протянул он - А почему именно оттуда?
-Ну, вот такая прихоть. Там такие цветы растут, что нигде больше таких нет. Хочу одной даме их подарить, на предмет ее благосклонности ко мне.
Я видел, что Лейн мне не верит напрочь, ни единому слову и прикидывает - послать меня сразу и резко или не торопясь и по-родственному. Да я и сам знал, что это полная чушь, но при этом я еще знал, что парням нужен формальный повод, для того чтобы взять с меня деньги за оказанную услугу. Почему не этот?
-По шестьсот золотых каждому - немедленно предложил я.
-Шестьсот! - ухнул Ур - Лейн, да Херн с ним, ну нужны ему какие-то там цветы - пусть его. Времени десять, туда-обратно - еще успеем гульнуть.
-Портал с меня - тут же закрепил успех я - Как до рощи дойдем - сразу можете отправляться в Мейконг.
-Темнишь ты, парень - криво улыбнулся Лейн - Но у нас в Пограничье не принято лезть в чужие тайны, особенно если неплохо платят, так что мне нет дела до них. А до денег оно у меня есть. Я с тобой.
-И я - Ур встал со стула - Вообще без вопросов.
-Кстати, о вопросах. Еще одна просьба, причем большая - я приобнял их за плечи - Надо, чтобы никто не знал, куда мы ходили и зачем. Скажем так - мы вообще никуда вместе не ходили. Если что - я просто занял вам денег, и все. И то, в том случае говорите, если кто-то у вас про это спросит. Мы договорились?
Лейн кивнул, Ур заухмылялся. После оба стали торопливо собираться, натягивая снаряжение и затягивая пояса
-Дорогу знаешь? - между делом спросил меня Лейн.
-Направление знаю. А ты в тех местах не бывал?
-Да тут все места одинаковые - джунгли да саванны, змеи да крокодилы - флегматично заметил Лейн, проверяя, легко ли выходит из ножен меч - Не бойся, дойдем.
-Если с кем и дойдем, так это с ним - подтвердил мне Ур - Лейн следопыт, да еще какой. Он любого врага, любую опасность за милю чует.
-Мы готовы - Лейн не стал комментировать высказывание северянина, то ли счел его не требующим подтверждения, то ли был абсолютно не тщеславен - Только давай так - деньги вперед. Может выйти так, что тебя убьют - и тогда, возможно, мы ничего не получим - смерть в джунглях непредсказуема. Если убьют нас - тогда заберешь их обратно, но вряд ли нам будет это обидно.
Я согласно кивнул и достал из сумки золото.
Деревенька жила своей незамысловатой жизнью и на нас никто даже не обратил внимания. Оно понятно - когда нападают - 'Спаси, солдат'. А когда все тихо и воды напиться не предложат.