Рыцарь Империи

Жаль вот только, чуда не случилось, и баррикада никуда не исчезла. Как и вооруженные арбалетами злодеи, засевшие за ней.

Опустив фальшион, в данный момент совершенно бесполезный, ведь никто из бандюг не спешил ворваться в таверну, чтобы меня порешить, я потёр лоб свободной рукой и обернулся. И замер в полном обалдении… Наблюдая картину всеобщего спокойствия и безмятежности. В зале хоть бы кто трепыхнулся! Все как ни в чём ни бывало, сидят за столами, и упорно делают вид, что ничего не случилось! Вроде как такие происшествия в Римхоле в порядке вещей!

От избытка чувств и безмерного удивления всем происходящим, я не нашёл ничего лучше, как присесть за ближайший стол и заказать себе выпить. Ибо трезвому не понять, как такое возможно… Ладно можно как-то оправдать случающиеся ночью драки и потасовки, но тут же бандюги прямо средь бела дня затевают настоящую войну! Улицы баррикадами перегораживают, с ума сойти… Да в Кельме бы за допущение таких безобразий всю стражу вмиг отправили на рудники! Без разбирательства! Всех и скопом!

С пяток раз медленно вдохнув и выдохнув воздух, я попытался успокоиться. Надо ж что-то думать! Что-то делать! И как-то из таверны выбираться! Если я хочу, конечно, до сумеречника добраться.

Раздумья мои беспорядочные прервало появление в зале нового посетителя. Приоткрылась побитая болтами дверь, и в зал бочком, бочком, просочился какой-то мужик. В котором я немедля опознал Пита — нанятого мной погонщика мулов. Увидев меня, он неискренне заулыбался, и поспешил подойти.

И сходу бухнул на стол передо мной небольшой кошель, со словами: — Забери!

Развернулся, и устремился к двери… Почти дошёл, когда я, опомнившись, прекратил пялиться на кошель, который сам же Питу не далее как вчера и передал, и растерянно бросил ему вслед:

— Пит, ты чего? Мы же договорились вроде?..

— Не-не, — ожесточённо помотал головой обернувшийся погонщик. — Не было у нас такого уговора — в свару с Угрюмым влезать! Так что, звиняй, но никаких делов у нас с тобой не будет. Нам с племяшом ещё своя шкура дорога. — Сказал, и выскользнул за дверь.

— Вот же… — в итоге озлобленно выругался я, и обхватил обеими руками голову. Теперь же непонятно что и делать. Все планы пошли насмарку из-за этого поганого Угрюмого…

Вот как теперь быть?! Как?! Мне же без погонщиков не обойтись никак! А люди Угрюмого, небось, по его приказу не только Пита, а всех обитающих в Римхоле владельцев вьючных животных застращали. Ясно, для того, чтобы я больше никого не мог нанять ни за какие деньги. И не сорвался в горы, проигнорировав ничем не обоснованные претензии местных бандюг.

Да-а… Задачка. Практически неразрешимая, без устранения одной слишком хитроумной здешней скотины по кличке Угрюмый. Ведь пока погонщики будут чувствовать с его стороны угрозу, об их найме можно и не мечтать. Только вот как мне до этого мерзавца добраться?.. И порешить его без лишних глаз… С максимальной жестокостью, дабы остальные члены его шайки и в страшном сне помыслить не могли о том, что продолжать совать мне палки в колёса… Ну да зверство какое-нибудь измыслить не проблема, в крайнем случае можно у беса совета попросить…

— Проблемы, стражник? — оторвал меня чей-то негромкий возглас от кровожадных помыслов в отношении отдельных римхольских бандюг.

— А?.. — подняв голову и недоумённо оглядевшись, уставился я на выжидательно смотрящего на меня Руперта — младшего из братьев Хайнс.

— Проблемы, говорю? — повторился он. И приглашающе мотнул головой: — Двигай сюда, разговор есть.

Озадаченно нахмурившись, я помешкал чуть, и всё же пересел за стол занимаемый парочкой магов и парнем. С целью выяснить, что вдруг братьям от меня понадобилось…

— Ну и?.. — спустя минут пять, вынужден был поинтересоваться я, так и не дождавшись ни слова от этой троицы, взявшейся с интересом разглядывать мой необычный доспех с шипами на наручах и поножах.

— Мы хотели сделать тебе одно крайне выгодное предложение, стражник… — с намёком протянул Руперт, после того как старший брат ему едва заметно кивнул.

— И что за предложение? — малость удивился я такому повороту дел.

— Мы порешаем твою проблему, а ты поможешь нам с нашей, — лаконично просветил меня младший Хайнс.

— А поподробней можно? — заинтересовался я. — В первую очередь мне хотелось бы знать, о какой именно моей проблеме идёт речь?

— И ты ещё спрашиваешь о какой? — удивлённо приподнял бровь Руперт. И с ехидством предложил, кивнув на дверь: — А ты на улицу выйди…

— Нет уж. Пока погожу, — помрачнев, буркнул я, покосившись на никуда не девшиеся из дверного полотнища бронебойные болты.

— В общем так, — взял переговоры в свои руки старший Хайнс, оставив в покое свою треугольную бородку, которую не прекращал задумчиво поглаживать до сей поры. — Наше предложение заключается в следующем: мы делаем так, что все претензии к тебе у Угрюмого и его шайки отпадают раз и навсегда, а ты взамен окажешь нам небольшую услугу.

— Насколько небольшую? — крайне недоверчиво отнёсся я к такому заявлению. Да и кто бы повёлся на такое? Взять на себя немалую проблему в обмен на какую-то ерунду? Ага, прям счас!

— О, да всего-то и надо, что прогуляться в одно место, тут неподалёку, и забрать кое-что, — вмешался Руперт.

— И в чём подвох? — хмыкнул я.

— Никакого подвоха, — заверили меня.

— Так не бывает, — не поверил я. И уточнил: — Куда конкретно нужно идти и что именно принести?

— Нужно добраться до одного из заброшенных поместий и изъять из него одну нужную нам вещь, — вновь переглянувшись со старшим братом, поведал младший Хайнс. И замолчал, явно полагая, что я удовлетворюсь столь туманным ответом.

— Не, так дело не пойдёт, — помотал я головой, делая вид, будто собираюсь подняться и уйти. — Или вы говорите всё прямо, или ищите себе другого помощника в этом деле.

— Хорошо, давай поговорим без обиняков, — помолчав немного, согласно кивнул старший Хайнс. И, направив на меня указательный палец правой руки, с нанизанным на него золотым перстнем с крупным опалом овальной формы, со скрытой угрозой произнёс: — Но учти, если кому-то станет известно хоть слово из того, что мы тебе сейчас скажем…

— Договорились, — перебил я его, равнодушно пожав плечами.

Гейдрих ещё несколько мгновений напряжённо сверлил меня взглядом, будто бы пытаясь понять, что у меня на уме, а потом расслабился и махнул рукой: — Ладно, слушай. У нас есть вполне достоверные сведенья о том, что в одном из заброшенных поместий в горах сохранился кристалл-накопитель, поддерживавший ранее охранный периметр. И этот накопитель как минимум третьего имперского класса…

— Это вещь! — присвистнул я, имея довольно чёткое представление о предмете, о котором зашла речь. Одного такого накопителя, обычно изготовленного из магически структурированного кристалла, к примеру, вполне достаточно чтобы позволить небольшой пограничной крепости продержаться несколько часов под массированными ударами полчищ врагов.

— Вещь, — ухмыльнувшись, согласился со мной Руперт.

— А отчего же вы сами не займётесь изъятием такого превосходного накопителя? — поразмыслив, закономерно поинтересовался я.

— Дело в том, что у нас есть твёрдая договорённость о походе на дракона с одним очень важным и знатным клиентом, что вот-вот должен пожаловать в Римхол, — пояснил Гейдрих. И с сожалением развёл руками: — Так что мы сейчас никак не можем сорваться в горы…

— А та птичка, что принесла нам сведения об этом накопителе, довольно трепливая… — добавил его младший брат. — И долго держать свой клювик закрытым не сможет…

— Ясно… — протянул я, уяснив для себя суть проблемы магов. И, задумчиво потерев подбородок, спросил: — А где это поместье находится?

— В семи-восьми днях пути от города, — ответил Гейдрих. И добавил: — Бывшее владение семьи ди Гетав, если тебе это о чём-нибудь говорит.

— Говорит, — кивнул я, мысленным посылом вызывая перед собой карту Палорских гор. Вгляделся в неё, ища владения семьи ди Гетав, а когда отыскал — тут же нахмурился, разглядев алый крест, намалеванный прямо поверх значка-изображения поместья о котором шла речь. После чего покосился на братьев Хайнс и хмыкнул: — А ведь предстоящая работёнка не так проста, как вы говорите… Потому как то место, где находится накопитель, пользуется очень уж нехорошей репутацией…

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.