Пари на любовь

— А мне мама эти бутерброды две недели назад положила, — сообщила подругам Динара, выуживая дурно пахнущий сверток. — А я все думаю, отчего так воняет?

ДЕНЬ

— Неужели не знаешь? — в голосе Оксаны звучало осуждение. — Ты всерьез хочешь сказать, что не знаешь значения слова «исподнее»?

Занятие шло уже полчаса. Максим краснел, злился и теребил волосы на затылке, не зная, куда спрятать взгляд. Он был раздавлен, убит полным превосходством девочки по всем предметам.

— Я не виноват, что у нас учительницы не было! — защищаясь, воскликнул он. — Если бы ты сказала по-французски, я бы

понял!

— Забудь о французском. Мы сейчас занимаемся русским. Значение любого русского слова можно найти в толковом словаре, — наставительно произнесла «учительница» и сходила за книгой. — Возьмем, например, знаменитый словарь Ушакова. Вот, смотри. «Исподнее» означает «нижнее, находящееся под чем-нибудь другим, не верхнее — об одежде», — прочитала она и на миг залилась краской — ну и тема для обсуждения в первый же день занятий.

— Мог бы и сам выучить, без помощи, — сказала она излишне строго, чтобы скрыть смущение..

Но ее ученик не заметил, недовольный своим промахом.

— И зачем мне это слово? Если я захочу сказать «нижнее белье», я так и скажу!

— Как это — зачем? Это же твой родной язык! Разве можно так наплевательски к нему относиться? Придется нагонять! Будем заниматься каждый день. И каждый день будем брать по одному новому для тебя русскому слову. Согласен?

— Хорошо! — вздохнул он. — Только трудно.

Старания Оксаны произвести на своего подопечного впечатление не пропали даром. После первого дня учебы он смотрел на нее чуть ли не с благоговением.

«Учительница» была на верху блаженства. Она привлекла его

внимание! Они будут видеться каждый день, и не только в школе! Победа над Данкой близка, как никогда.

После занятия Оксана уговорила своего ученика остаться. Попив чаю, они сели на диван, и Оксана боязливо покосилась на оттопыренный карман Максима. Он перехватил ее взгляд:

— Ты о таракане? Не волнуйся, я его дома оставил, — соврал он. — Это пустой коробок. Я всегда ношу с собой — вдруг что-нибудь интересное подвернется.

Так и не решившись придвинуться ближе, она начала расспрашивать его о Франции. Парень принялся с жаром описывать знаменитый Парижский зоопарк, а девочка, слушая вполуха, исподтишка разглядывала его профиль и думала, что никого красивее в своей жизни не видела.

— А Лувр? Ты был в Лувре? — поинтересовалась она.

— Конечно, — он равнодушно пожал плечами. — И не раз.

— А какие у тебя любимые картины? — спросила она, и он вспомнил только те, где были животные: «Охоту на львов» Делакруа, «лошадиную серию» Дега.

— А в Москве есть у тебя любимый музей? — Ей было интересно все, связанное с ним, но еще больше хотелось, чтобы он не уходил, а сидел рядом на этом диване всю оставшуюся жизнь. Или хотя бы до вечера!

— Не знаю… Третьяковка, наверное.

— А я думала — Зоологический! — удивилась она.

— Ненавижу Зоологический, — пробормотал он, нахмурившись. — Терпеть не могу.

— Почему?

— Когда я смотрю на чучела животных, то думаю, что они когда-то были живыми, — он еще больше помрачнел, и Оксана поспешила сменить тему.

— Хочешь, угадаю, какие у тебя любимые картины в Третьяковке? — предложила она. — «Всадница» Брюллова и «Утро в сосновом бору» Шишкина.

— Точно! — он был поражен. — Как ты догадалась?

— Дедукция, — самодовольно ответила Оксана — не так-то трудно оказалось его понять! — А еще ты любишь мюзикл «Cats», — продолжала угадывать она.

— Правда… Очень люблю! Тоже дедукция?

— Ну да. А хочешь, угадаю, какой у тебя знак зодиака?

— Попробуй! — Максим тряхнул кудрями и улыбнулся. С «учительницей» так прикольно!

— Так-так-так… Тоже из животных? — высказала предположение Оксана.

— Ну, это вычислить не трудно, — улыбнулся он. — Таких там семь из двенадцати — больше чем половина! Овен, Телец, Рак, Лев, Скорпион, Козерог, Рыбы, — быстро назвал он. — А

поконкретнее слабо?

— Поконкретнее? Что ж, выбор сузился до семи… Но для дедукции все равно маловато. А тебе что последний раз на день рождения подарили? — поинтересовалась она.

— На день рождения? Диски, книги… Микроскоп! А еще маску и ласты!

— Теперь ясно! Ты — Рак! — воскликнула Оксана.

— Точно! Ну ты даешь!

— Ничего особенного, обычная логика. Тебе подарили маску и ласты, а это — «летние» подарки. Такое не дарят, чтобы плавать в бассейне. Значит, ты родился летом. Два летних «звериных» знака — это Рак и Лев. — И Оксана с победным видом откинулась на спинку дивана.

— Ну? И как же ты рассуждала дальше? — заинтересованно уставился на нее Максим.

— А дальше я не рассуждала. Это была просто «угадайка». Но из двух-то вариантов выбрать совсем несложно, один точно будет правильным!

На самом деле Оксана лукавила. Она прекрасно знала, когда у Максима день рождения — помнила еще с тех времен, когда их мамы-подруги справляли все праздники вместе. Но надо ж его заинтриговать… А заодно и выяснить, помнит ли он о ее дне рождения.

— А у тебя какой знак зодиака? — спросил Максим. — Давай-давай, колись, а то ты про меня уже все выпытала, а я о тебе ничего не знаю.

— Я — Весы, — вздохнула она. Первый раз в жизни дата собственного рождения расстроила ее — и не только потому, что «ученик» не помнил о ней и знак был не «звериный». Главное было в том, что Максим и Дана родились в один день. И даже в одном роддоме. Ничего не поделаешь, тут у противницы значительное преимущество..

— А вообще-то все это ерунда, — сказал он. — Я слышал, что все знаки вот-вот переменятся. Зодиакальные созвездия сместятся, и мы будем совсем другими. А почему у тебя нет домашних животных? — Этот вопрос застал ее врасплох.

— Ну… видишь ли… у мамы аллергия на кошек, у отца — на собак, — на ходу неловко соврала она. На самом деле животных не заводили потому, что некому ухаживать за ними: в семье все работали и ни у кого не оставалось свободного времени. Как же Оксана сейчас пожалела об этом. Но деваться некуда. И соврала она неудачно — теперь даже завести никого нельзя, раз у всех в доме аллергия..

— А, тогда понятно, — разочарованно, как ей показалось, произнес Максим и поднялся, но Оксана остановила его умоляющим взглядом.

— А помнишь, как мы во дворе играли? Ты и я всегда были в одной команде, против Данки и Лизки, — сказала она.

— Да, что-то такое было, — усмехнулся он, снова присев на диван и усердно силясь вспомнить их общее прошлое. Но на память приходили какие-то другие эпизоды — знакомство с дворовой собакой по кличке Бандит, возня с брошенными котятами, походы в зоопарк и на рыбалку с отцом, где он всегда тайком выпускал пойманных рыбок обратно в воду..

— А давай фильм посмотрим! Мы там такие смешные! — предложила Оксана. Она включила телевизор, поставила диск.

Фильм действительно оказался забавным. Разноцветные колобки-малыши, закутанные по самые брови, катались по снегу, кидались снежками. В стороне три молодые женщины что-то жарко обсуждали, в одной из них Максим узнал свою маму.

— Это я! — Оксана, смеясь, показывала на раскрасневшуюся насупленную девочку в голубой курточке. К девочке подбежал мальчик в коричневом комбинезоне и засунул ей за шиворот снег. Замерев, девчонка несколько секунд молчала, а потом широко открыла рот и громко заплакала.

— А это кто. — спросил он, увидев на экране другую девочку, в черной шубке и красной шапочке. Она незаметно подкралась сзади к маленькому Максиму, толкнула его в снег и повалилась

на него сверху. Они барахтались в снегу, визжали, а Оксана стояла рядом и громко плакала, размазывая по щекам снег и слезы..