Страница 79 из 96
Царь царей в сопровождении телохранителей и гипаспистов переплыл Гидасп на корабле, и первый спрыгнул на берег. Рядом, носами в песок тыкались остальные суда, и с них в полном вооружении прыгала на землю тяжелая пехота. Рядом выбиралась из речного потока кавалерия, которая в отличие от остального войска переправлялась вплавь на мехах. На противоположном берегу уже заметили, что враг ведет переправу и теперь гонцы, нахлестывая коней, мчались во всю прыть, стремясь как можно быстрее доставить тревожную весть Владыке индов. А Александр не медлил: построив войско в боевой порядок, он двинул его по направлению к вражескому лагерю и вдруг с удивлением обнаружил, что находится на острове и по-прежнему отделен от врага речным потоком. Как такое могло произойти, непонятно, скорее всего, сказалось незнание местности, да и остров был очень большой, в темноте могли и напутать. Но как бы то ни было, а ситуация сложилась критическая – Македонец с армией заперт на острове, а Пор в это время уже, возможно, выводит свои войска из лагеря. В какой-то мере спас положение Кратер, войска которого подняли сильный шум и начали демонстративно готовиться к переправе. Поэтому Пор выступление из лагеря отложил, решив прояснить ситуацию, а навстречу Александру послал своего сына с 2000 всадников и 200 колесницами. А вот здесь он как раз и допустил двойную ошибку: во-первых, тем, что разделил свою армию, а во-вторых, уж коли послал войска, чтобы помешать переправе, то вместо колесниц посылай пехоту – от этих повозок какой толк на берегу реки? Возможно, Пор спросонья просто не понял что к чему, а когда разобрался, то было уже поздно что-то менять и события начали развиваться стремительно.
Оказавшись в такой нелепой ситуации, Александр в панику не впал, а быстро начал предпринимать меры к ее исправлению. Убедившись, что поток, отделяющий его войска от желанного берега, недостаточно велик, он послал разведку, чтобы найти переправу, а когда нашли, то стал переводить армию вброд. Переправиться успели до подхода индов, и царь сразу начал формировать боевой строй, с минуту на минуту ожидая вражеской атаки. На правом фланге встал ударный кавалерийский кулак из тяжелой конницы, следом стояла агема гипаспистов под командованием Селевка, рядом – остальные гипасписты. За тяжелой пехотой встала «царская ила» гетайров, фланги прикрывали мобильные войска – лучники, агриане, метатели дротиков. А дальше Александр применил новшество, которое перенял у народов Средней Азии – впереди кавалерии он поставил конных лучников. Я уже отмечал, что он очень внимательно изучал военную организацию народов, с которыми воевал, и старался взять у них самое лучшее и внедрить в свои войска – его не смущали ни македонские традиции в армии, ни македонские правила ведения войны.
Едва войско построилось в боевой порядок, как появились инды, и царь свой ход сделал первым – вперед пошли конные лучники, на ходу накладывая стрелы на тетиву. Согдийцы, бактрийцы, и скифы осыпали приближающихся врагов градом стрел и повернули назад – затем вновь развернули коней и снова пошли в атаку. Строй индийской кавалерии нарушился, поражаемые стрелами всадники посыпались на землю, а увязшие в грязи колесницы представляли идеальную мишень для стрелков. Восточные наездники расстреливали своих врагов, сами оставаясь для них недосягаемыми, в ближний бой не вступали, а в случае опасности отходили к своим рядам. Поняв, что это не главное войско во главе с Пором, Александр взмахнул копьем и повел тяжелую конницу в атаку. Увидев македонский кавалерийский клин, который вел всадник в рогатом шлеме, сердца индов дрогнули, и они решили отступить – но было поздно. Колесницы намертво увязли в грязи и не могли сдвинуться с места, к тому же многих возниц перестреляли лучники Александра; индийская кавалерия была разбита одним ударом и обратилась в бегство, а сын Пора был выбит из седла и затоптан в грязь во время атаки. Ход Царя царей оказался удачным, и вновь собрав свое было расстроившее ряды войско в кулак, он продолжил движение.
Между тем всадники разбитого отряда индов достигли лагеря своего царя и рассказали ему о гибели сына и наступлении Двурогого. Пор больше не колебался – несмотря на то что войска Кратера явно готовились к переправе, царь индов решил выступить против главных сил врага. Возможно, он рассчитывал разбить армию Искандера, а потом вернуться и помешать переправе Кратера, или, по крайней мере, нанести поражение врагам поодиночке. Но здесь Пор вновь допустил ошибку, которую допустил перед этим, – он снова разделил армию, и пусть небольшой, но все же отряд и несколько слонов он оставил в лагере, чтобы помешать Кратеру. Сам же выступил навстречу Искандеру Двурогому и, обнаружив по пути место, где земля была более-менее сухой и было мало грязи, решил выстроить свое войско к бою. Зная, что враг превосходит его кавалерией, и понимая, насколько она сильна, царь индов решил лишить Македонца этого преимущества и вдоль всего боевого строя своих войск выстроил в линию боевых слонов. Расчет его был прост – всадники между слонами не пройдут, ибо лошади слонов боятся, а в случае атаки вражеской пехоты его тяжеловооруженные воины выйдут в промежутки между слонами и совместными усилиями их отбросят. Для того за слонами и стояли у него пехотинцы, а их фланги он укрепил кавалерией и колесницами.
Александр вел войско не спеша, а когда увидел вражеские ряды, велел своим воинам остановиться и передохнуть, чтобы вступить в новый бой со свежими силами. Пока подтягивалась отставшая пехота, он вновь выслал вперед конных лучников, которые начали кружить перед вражеским строем, одного за другим выбивая воинов Пора. Великий Македонец, рассмотрев боевые порядки врага, понял, что центр до поры до времени неприступен, а потому решил максимально использовать свое преимущество в кавалерии и нанести удар по флангам. Основной удар он решил нанести по левому крылу врага, а правое крыло индов поручил обойти своей кавалерии под командованием Кена: пехоте в бой не вступать до тех пор, пока они не увидят, что кавалерия теснит вражеских всадников и пехотинцев. А потом войска резко пошли на сближение, и восточные конные лучники Двурогого дружно навалившись на левое крыло индов, мощными залпами стрел совершенно расстроили ряды их конницы. И сразу же пошел в атаку македонский клин во главе с Искандером, а правый фланг армии Пора стали охватывать всадники Кена.
Видя стремительную атаку царской кавалерии, Пор решил собрать всю конницу в один кулак и стал ее перебрасывать с правого фланга на левый, но только усугубил ситуацию – в результате всадники Кена оказались у армии индов в тылу. Тогда он вновь развернул часть своих наездников и послал их против македонского полководца, окончательно запутав свои войска этими бестолковыми распоряжениями. Видя метания неприятеля, Кен велел своим воинам сузить ряды и повел их прямо на надвигавшийся строй индов – две конные лавины сшиблись с грохотом, и сразу же обозначилось преимущество кавалерии Двургого. Вооружены они были лучше, а воинского мастерства им было не занимать, и, напирая на врага, они в конце концов разбили их ряды и погнали с поля боя. Те же всадники индов, на которых устремился сам Искандер, внезапно развернули коней и бросились под защиту слонов, погонщики которых, решив, что настал нужный момент, погнали своих животных на кавалеристов Александра. Но тут в бой пошла легкая пехота македонцев, забрасывая слонов дротиками, а за ней с боевым кличем двинулась фаланга. Индийская кавалерия, видя, что слоны вступили в бой с вражеской пехотой, попробовала вновь атаковать конницу сына Амона, но от удара о плотный македонский строй разлетелась вдребезги, и вновь стала уходить под защиту слонов. И в этот момент всадники Александра соединились с бойцами Кена, а Царь царей стал быстро сколачивать ударный кулак из всех своих кавалеристов для решающего удара по врагу. В течение нескольких минут Пор утратил контроль над сражением, и теперь все было пущено на самотек – понимая, что от него теперь ничего не зависит, владыка индов ринулся в битву на своем боевом слоне.