Великие империи мира

Закат империи

Ашшурбанапал (669–626 г. до н. э.), готовившийся к жреческой деятельности, был очень умным и образованным человеком. Он владел несколькими языками, умел писать и даже обладал литературным талантом, ему мы обязаны созданием первой в мире библиотеки.

По повелению царя писцы снимали копии с книг, хранившихся в различных библиотеках древних городов Месопотамии. Это была первая в мире систематически подобранная библиотека, в ней были собраны сотни глиняных книг, размещенных в определенном порядке по темам, на каждой был выдавлен штамп «Дворец Ашшурбанапала, царя вселенной, царя Ассирии». Писцами были составлены также каталоги – списки, в которых указывались названия книг и число строк в каждой глиняной табличке. Многие книги были представлены в библиотеке в нескольких экземплярах. Благодаря этой библиотеке до нашего времени дошли предания и легенды, исторические сказания, а также научные знания жителей Древнего Междуречья. В библиотеке хранились сочинения по астрономии и математике, географические карты и справочники с названиями стран, городов и рек, труды по медицине и сборники грамматических примеров и упражнений.

В библиотеке Ашшурбанапала были найдены двенадцать глиняных табличек, на которых было записано замечательное произведение в стихах – «Эпос о герое Гильгамеше». К сожалению, до нашего времени целиком сохранились не все таблички. Эпос появился в Шумере около 2400 г. до н. э., а впоследствии был переведен на аккадский язык. Он передавался из уст в уста и был записан в I тысячелетии до н. э.

В библиотеке хранились также летописи ассирийских царей, рассказывавшие о многочисленных завоевательских походах. Множество ценных сведений о языке, истории, науке, быте, обычаях и законах древних народов Двуречья сохранила для нас эта глиняная библиотека. Став царем, Ашшурбанапал должен был снова завоевать Египет, захваченный в то время эфиопским царем, с которым египетские номархи состояли в тайных отношениях. Заговор был раскрыт, зачинщики арестованы, но царь впервые не стал казнить мятежников, а применил тактику кнута и пряника. Он их помиловал, богато одарил и вновь назначил правителями своих областей. Но эта политика оправдала себя не до конца: Ашшурбанапалу еще дважды пришлось сталкиваться с восстаниями в Египте. И если с первым ему удалось успешно справиться и он даже разрушил и ограбил Фивы, захватив там огромную добычу, то второе восстание, около 655 г. до н. э., привело к полному освобождению Египта от ассирийского владычества. Таким образом, Египет был потерян безвозвратно: он был слишком отдален от империи Ашшурбанапала, и чтобы удержать власть над ним, требовались огромные силы, которыми Ассирия уже не располагала. Ашшурбанапал был вынужден смириться с потерей этой богатейшей страны.

Но неспокойно было не только в Египте. Ашшурбанапалу приходилось неоднократно вести свои войска в Элам и другие провинции. После его смерти началось окончательное падение Ассирии. Преемники Ашшурбанапала были не способны предпринять сколько-нибудь действенные меры против развала Ассирийской военной державы, а беспрестанные гражданские войны истощили силы государства. Прежние соперники, Вавилония и Мидия, заключили союзный договор и с востока и юга окружили своего ослабевшего противника. Штурмом был взят древний город Ашшур, он был разграблен и стерт с лица земли.

В Библии несколько раз упоминается о Ниневии, и многие пророчества предсказывали ее гибель: что она станет безлюдной и сухой, как пустыня, потому что всегда была городом крови, грабительства, обмана и убийств. Еще при жизни царя Ашшурбанапала войска мидийского царя Фраорта пытались штурмом взять Ниневию, но тогда город выдержал все атаки противника.

Через два года подобная же участь постигла и Ниневию, несмотря на ожесточенное сопротивление ассирийского войска и многочисленные контратаки. Враги разрушили плотину на протекавшей по городу реке, и мощный поток воды проломил огромную брешь в крепостной стене. В образовавшуюся промоину устремились вавилонские и мидийские войска. Прекрасные царские дворцы, храмы и жилые дома были превращены в груды развалин. Во вспыхнувшем пожаре погибла Ниневия, была уничтожена и знаменитая библиотека. Гибель «города крови», как враги называли Ниневию, вызвала всеобщее ликование на всем Древнем Востоке. В Библии дается красочное описание гибели Ниневии. «Спят твои пастыри, царь Ашшура, покоятся твои витязи, развеян твой народ по горам и некому собрать его». Разрушения были такими, что город больше никогда не возродился, превратившись в курган.

Не ликовал лишь Египет, понимавший, что теперь необходимо бояться не истекающей кровью Ассирии, а победивших ее Вавилонии и Мидии. Вот почему Египет даже оказал помощь своим бывшим врагам.

После падения Ниневии остатки ассирийской армии отступили на северо-запад и даже укрепились в районе Харрана—Каркемыша. Однако дни Ассирийской империи были уже сочтены. В 605 году до н. э. вавилонские войска в битве под Каркемышем наголову разбили соединенные силы ассирийцев и египтян. Ассирийское государство навсегда прекратило свое существование.

Римская империя

Римская империя оставила неизгладимый след в истории человечества. Это была огромная многонациональная держава с достаточно сложной, но в то же время хорошо продуманной централизованной системой управления. Принципы государственного устройства, которые были созданы римлянами, сохранились до сих пор во многих странах. Созданная ими мировая империя просуществовала несколько столетий, подарив потомкам саму имперскую идею, которую наследовали и осуществляли многие последующие цивилизации.

Изобретенная римлянами система права стала также основой правовых систем многих стран. Именно в Риме появились идея гражданственности и сама система гражданских ценностей: справедливости, мужества, почета и свободы. Именно в императорском Риме получило распространение христианство, оказавшее столь мощное влияние на все последующее развитие истории человечества. Латынь – язык Римской империи, на ней говорила в Средние века вся образованная Европа. «Общеримское чувство жизни и красоты, с одной стороны, немыслимо без Римской империи… Небывалая по величине Римская империя была четко организована при помощи идеально поставленного военного дела, при помощи максимально продуманной юриспруденции, в результате склонности к строжайшей организации и полному упорядочению завоеванных стран без перехода за пределы, необходимые для единства империи», – отмечал известный философ и филолог, профессор А.Ф. Лосев.

У истоков цивилизации

Древнеримская цивилизация возникла на территории Апеннинского полуострова, узкой полосой врезающегося в Средиземное море. Высокие горные хребты Альп отделяли его от европейского материка и защищали от холодных северных ветров. Поэтому климат там был мягкий, средиземноморский, только на севере иногда наступали сильные морозы; а почвы были плодородны. Почти вдоль всего полуострова протянулись не очень высокие Апеннинские горы. Реки, весной и зимой полноводные и бурные, летом почти пересыхали. В древние времена большая часть полуострова была покрыта густыми лесами. Берега полуострова и просторные долины, тянувшиеся вдоль гористого хребта, были удобны для земледелия и скотоводства. Население Древней Италии состояло из разноязычных народов, которые подчинялись власти Рима. Но в те времена, когда Рим был еще маленьким поселением, на севере Италии процветала богатая и воинственная Этрурия, представлявшая собой союз двенадцати городов. Как сообщает Геродот, этруски пришли сюда еще в начале I тысячелетия до н. э. из Малой Азии. Они были опытными земледельцами и искусными ремесленниками, отважными мореходами и грозными пиратами, державшими в страхе население прибрежной Греции. Этрусские корабли, нагруженные товарами, отправлялись в плавание по всему Средиземноморью. Купцы торговали с Финикией, Египтом, греческими городами и колониями. Этрусские мастера рано научились обрабатывать металлы. В обмен на изделия из меди и железа они получали прекрасные греческие вазы, восточные ткани и украшения из золота, серебра и слоновой кости. В VIII–VII вв. до н. э. возникли и стали расти этрусские города. Мощеные улицы в городах были прямыми и широкими. Украшением городов были прекрасные храмы на высоких фундаментах. Дома этрусков с внутренним двориком – атриумом – были снабжены системой канализации и водопроводом. У этрусков была собственная письменность, для которой они использовали греческий алфавит, поэтому прочитать их надписи можно, но смысл их непонятен – этрусские надписи до сих пор остаются загадкой. Знаменитая бронзовая скульптура волчицы, по преданию, вскормившей близнецов Ромула и Рема, установленная на Капитолийском холме, была также изготовлена этрусскими мастерами.