Мэтр

Во время моего монолога леди Ловия все больше и больше охреневала. Взгляд на пока еще не распечатанный пакет — и взгляд на меня. Еще раз взгляд на пакет — и на меня. Еще раз, и еще раз. М-да, произвел я впечатление на женщину. Я вообще люблю это делать.

— Эран Первый и Альза, — родила мыслю леди Ловия.

— Да, — улыбнулся я. — Но об этом никто не должен знать. Я не хочу причинять боль Керту. Ему и так нелегко.

— Понятно, — протянула королева, — Влад, жаль, что ты стал Рукой короля Декары, я бы нашла тебе лучшее применение. Зачем нужно это было делать длинноухой сволочи?

— Да неуютно им на Ритуме, — улыбнулся я. — Все их там почему-то ненавидят. Хаос на севере Сатума, предложение о помощи и так далее. Союзники никогда и никому еще не мешали. Пара экспедиционных корпусов, посланных на Сатум для помощи в наведении конституционного порядка. Через пару-тройку лет благодарные союзники отправляют свои экспедиционные корпуса на Ритум… дальше объяснять?

— Не надо, — усмехнулась королева. — Я просмотрю бумаги, но и так тебе верю. Были тревожные сигналы, были. То, что ты мне сейчас сказал, великолепно укладывается в общую картину. Спасибо, Влад, мы с тобой в расчете.

Не понял?! Чтобы эта матерая хищница вот так вот легко слила мне партию! Не поинтересовалась, что у меня есть еще в загашнике? Совершенно непонятная ситуация. Так, а почему около ее кабинета вертелся жизнюк? Эти намеки на подданство Литии. Неужели все так плохо?

— Леди Ловия, а сколько вам осталось? — поинтересовался я.

— Не больше двух лет, — слабо улыбнулась королева. — Продление жизни я уже делала однажды, а второй раз церковники запрещают. Ты сам об этом знаешь. Скоро я уйду и оставлю своего охламона в одиночестве. Влад, у меня все внутри переворачивается, как я подумаю об этом. Он останется один, понимаешь, один! Он — все, что есть у меня. Жаль, что ты не можешь стать подданным Литии, очень жаль. Напряженность с великим герцогством Киралом, неустроенность с Веларией. Много проблем, а как он сможет их решить, если никого подобного тебе и близко нет в его свите?

— Подождите, — попросил я королеву, — ведь ваш правнук женился на принцессе Веларии. Или я не прав?

— Прав, — вздохнула королева, — просто рудник оказался очень богатым. Конечно, до войны дело не дойдет, но напряжение останется на долгие годы. Плохо все, очень плохо. Одно дело — если союзники, а другое — если заклятые друзья. И сделать ничего нельзя. В этом проклятом руднике около трех миллионов в золотом эквиваленте!

Я мысленно присвистнул. Ни хрена себе! Почему у меня такого рудника нет?! Везет же некоторым. Практически тридцатилетний бюджет королевства! Вот это да. Не собираешь налоги, вообще ничего не делаешь, а только жируешь и по балам и охотам шляешься! Вот это повезло кое-кому. М-да, даже свадьба не спасла от разборок. В принципе все понятно. Принцесса — это разменная монета в политике. Отрезанный ломоть, так сказать. А деньги очень нужны всем, а особенно королям. Хватит, один раз леди Ловия мне сильно помогла информацией, а теперь моя очередь. Хотя я вроде с ней рассчитался, но не помочь ей я не могу. Да и сыграть партию на правде — очень даже полезно. Правда — страшное оружие.

— Леди Ловия, — начал я, — я могу помочь вам навести мосты взаимопонимания с королем Андром Вторым. Как, вы думаете, он отнесется к информации об истинных причинах гибели своего отца?

— Ты и это знаешь, Влад? — удивилась королева. — Ты не перестаешь меня удивлять. Герцог эл Буэра?

— Он, — успокоил я Ловию, — он и там отметился. Подробностей я рассказать не могу — эльфы не давали всей информации герцогу. Зачем знать полные расклады пешке? Но кое-что рассказать он смог. Дело было так. Должна была произойти сделка, которая несла выгоду как эльфам, так и королевству Велария. Другой вопрос, что она плохо пахла. Сделку должен был визировать король — слишком серьезной она была. Он отказался это сделать и отправил своего канцлера на плаху. Зря король так поступил. Канцлера играли втемную. Настоящим проводником сделки был его помощник. Прошло года два — и король отравился грибами при помощи пятерки серых. Суматоха в королевстве и так далее. Принц Андр стал королем, а канцлер, которым сделался бывший помощник предыдущего премьер-министра, подсунул ему бумаги на подпись. Андр их и подмахнул. Некогда ему было вникать в детали и тонкости. Сделка состоялась, и никто не подумал о связи между нею и убийством короля. Подробностей о сделке я не знаю, вернее, герцог эл Буэра не знал, но о том, что этот канцлер до сих пор занимает свой пост, вы, леди Ловия, и так в курсе. Сыграть на этом можно очень здорово.

Молчание.

— Влад, — вкрадчиво промурлыкала Ловия, — а ты не хочешь стать сенешалем королевства Лития?

— Создатель упаси, — рассмеялся я, — леди Ловия, ну зачем вы так? Вы же знаете, что я друг Керта Третьего. Не надо мне делать подобных предложений. Я ведь могу и обидеться.

— Вечно с охотниками одна и та же проблема, — пробурчала Ловия. — Сборище глупцов! Честь им подавай — и все. А ведь я тогда была молодой и красивой, я просила его жениться на м…

Ловия осеклась и замолчала. Что-то подобное я и предполагал. Слишком ко мне ты всегда была любезна и слишком помогала мне во всем. Да, не зажила твоя старая рана. Через полгода после смерти своей семьи ты на несколько дней метнулась в Белгор. Ты уговаривала его, а он отказался. Я даже знаю, кто был этот охотник. Он не захотел быть портьерой при королеве. И я не захотел быть пуфиком при Алиане. Охотники — идиоты. А то, что, умирая, этот охотник шептал твое имя, — это так, мелочи. Не надо обращать на них внимания, не надо. Матвей, спасибо за информацию.

— Как дела с твоей женой, Влад? — поинтересовалась Ловия.

— Никак, — улыбнулся я, — мы развелись почти самым радикальным образом. Не подходим мы друг другу, не подходим.

— Ты не просто идиот, — печально улыбнулась Ловия, — ты двойной идиот. Я прекрасно знаю Алиану: вы созданы друг для друга. Поверь мне и не совершай ошибки, помирись с ней. Вы…

— Леди Ловия, — прервал ее я, — я бы очень не хотел, чтобы вы вмешивались в мою личную жизнь. Вам все понятно?! А может быть, мне объяснить все на пальцах?

— Понятно, ты ее безумно любишь, вот что мне понятно. Договорились, оставим эту тему. Скажи, что ты планируешь сделать с этой сукой? Прикажешь казнить или оставить ее в лесу на корм тварям?

— Ничего я с ней не сделаю, леди Ловия, ничего, — вздохнул я. — Не поднимается на нее у меня рука. Знаю, что она заслуживает смерти, но не могу. Вы правы, я идиот.

— Отдай ее мне, Влад, — сказала Ловия, — я сама с ней потолкую. Не волнуйся, — рассмеялась королева, — я не отправлю ее на плаху, хотя она заслужила это. Я обеспечу этой суке великолепные апартаменты и питание в тюрьме для заговорщиков. Там она проведет всю оставшуюся жизнь. Я не милосердна, Влад. Один удар топором — и она станет свободна. Это милость, которой Иора эл Санто не заслужила. Она будет сидеть в тюрьме и каждый день проклинать себя за то, что она совершила. Отдай ее мне, Влад.

— Договорились, — сказал я. — Скоро вам ее привезут мои люди.

— Кстати, — продолжила Ловия, — а что по поводу этой золотой пыли? Как ее производят? Какие меры защиты нужно предпринимать?

— Не знаю, — сознался я, — и герцог не знал. Пыль и противоядие ему доставляли в готовом виде. Ничего насчет этого он сказать не мог.

— Влад, — прошипел папа Мю, — вернись обратно из своих снов.

Действительно, что-то я размечтался. Катафалк приблизился к усыпальнице королей Декары. Гвардейцы, гости и местная власть старательно сохраняли молчание и показывали всем своим видом, как им тяжело, как им горько прощаться с таким великим королем. М-да, так врать своим внешним видом нужно в другом месте. Ни одного короля не прибыло на церемонию, ни одного! Не пользовался уважением Эран Первый среди этой братвы. Принцы есть — целое море этих принцев. Даже парочка особей с Ритума нарисовалась. Да и принцессы наблюдаются. А уж сколько здесь послов! Все ясно. Поминки — поминками, а дела крутить надо. Хорошо, что моей бывшей здесь нет, опасался я этого, опасался. Королевство Мелор представляет посол этой страны и брат Алианы. Принц Ингар стоит с такой грустной мордой, что я почти ему верю. Митрополит Влад Декарский проводит траурную церемонию. Все государственные деятели королевства собрались сегодня здесь. Вот где простор для терроризма! Если проф сделает то, что я ему объяснил на пальцах, то эпоху бомбистов на Арланде открою я. Хотя наверняка подобными игрушками и был разнесен в клочья Нирум. На самом деле ничего сложного в магической мине нет. Берется несколько камней, заливаешь в них сырую силу — и вперед на баррикады. Для рейда на Барос мне нужна всего одна мина. Правда, она будет состоять из трех камней с силой Воздуха, Земли и Огня. Забыл, там еще и амулеты дальней связи будут присутствовать. А лучше несколько мин.