Любовь прекраснее меча

В общем, мы состряпали такой мир. Не в самом деле — в компьютерной памяти. Мы собирались запустить все это, и снимать получаемую информацию, следя за развитием событий. Огромная доля этих событий была запрограммирована вперед, чуть не на столетие-два, но влияние разных объектов друг на друга, взаимодействие материализованных мифов и разных видных исторических деятелей древних эпох могли привести к непредсказуемым и чрезвычайно увлекательным последствиям.

До запуска оставалось около трех декад, на Стеосон начали во множестве слетаться писатели, режиссеры, ученые, желающие снять сливки, да и просто влиятельные любопытствующие. Ожидали даже прибытие Президента Земли — Ника Горноффа.

И ни одна душа в необъятной Вселенной, ни один из многочисленных провидцев, как земных, так и других цивилизаций, следящих с понятным вниманием за проектом, не смогли предсказать случившееся.

Что-то там во Вселенной сдвинулось, покорежилось и растерло Стеосон во мгновение ока в порошок — и следа не осталось в космической пустоте. Лишь облако мелкой однородной пыли. Миллионы жизней, тысячи тонн дорогостоящего уникального оборудования — все исчезло, как баггер языком слизнул. Это такое выражение у нас было, да…

Я все это позже осознал. То есть все трагические размеры катастрофы…

Два десятилетия ломаю голову: я сейчас это прежний я, бывший до катастрофы, или другой? То есть те же клетки, что были во мне? Скорее всего — нет. Такие же, но другие.

За тысячи тысяч парсеков, на другом краю Вселенной, куда земляне и не долетали даже, возникла новая солнечная система. Как компенсация (если здесь допустимо такое сравнение) за проглоченную космическую базу. И система эта оказалась — именно спрограммированная нами, совершенно, казалось бы, невозможная в реальности. Но жизнь неоднократно доказывала, что ничего невозможного не бывает.

Я пришел в себя на дикой планете, рядом стояло жуткое существо. Асур. Злой бог древнеиндийской мифологии. Неподалеку возвышался среди угрюмых безжизненных гор золотой город, главный из трех асурских городов, и смотрелся он дико и нелепо. Я был на спрограммированном нами же Плутоне. Да, на планетах системы мы смоделировали царства богов, лишь Зевс с присными его жили в горах Олимпа, как им и положено. А царство Варуны располагалось на Плутоне, как царство иудейского Бога и сына его Христа — на Юпитере, а страшный мир Луцифера — на Меркурии, и так далее…

Описывать мои первые дни, как я осознавал происшедшее и необратимость случившегося, как убивался по безвозвратно утерянным друзьям, как поражался своим новым божественным способностям, как выяснил, что нас, со Стеосона, в этом невозможном мире пятеро, как встречался с Богами — Варуной, Богом, Дьяволом…

Да почти со всеми, как учился жить по-новому… Рассказывать все это не имеет смысла, я смутно помню, или, вернее, не особо желаю вспоминать. Об этом надо написать объемистый роман, но литературными талантами я, увы, не отличался никогда. Самое главное, и я написал это потом в Директории, я понял: надо жить.

Нас было пятеро. Пятеро бывших Землян, возможностями превосходящие любых богов этого мира. Никого из представителей других цивилизаций, хотя они тоже работали в нашем Проекте, не оказалось.

Впрочем, лишь двое: я и Вандман работали в Проекте. Только одного из нас я знал до этого — Арона Вандмана, он был консультантом группы, моделирующей мир иудеев. Какой это нудный, однако тип, даже в нашей группе ходили слухи о его дубовых придирках. Он там никому не давал жить спокойно, а руководителя проекта довел однажды своим твердолобым упорством в ерундовейших вопросах до инфаркта…

Сердж Буррис служил охранником в Сто тридцать втором Секторе Стеосона, был молод и, как полагается солдафону, туп как пробка.

Себастиан Бобмисон работал в Тридцать седьмом Секторе администратором — заведовал тамошними увеселительными заведениями — театриками, салонами, барами.

Я в том Секторе бывал несколько раз, именно в подобных заведениях, но Бобмисона, естественно, не встречал. Либо встречал, но не запомнил.

Молли Лавкравт — красивая баба, сказка… служила секретаршей у одной из главных шишек Стеосона. Ей бы место в лучшем варьете Земли, но она была слишком умна для этого. И слишком стерва. Впрочем, все бабы, по моему искреннему убеждению — стервы. А эта была хороша… Я с ней, признаюсь, жил какое-то время, даже думал, что люблю… Но, кто, как выяснилось, с ней только не жил?

Даже с Луцифером умудрилась переспать — он, дурак, хотел найти в ней союзницу…

Пять богов. Алвисид — то есть я — и Арсиван, Сеалбур, Севибоб, Моонлав. Дети Алгола.

Это я придумал — написал Директорию, объясняющий весь бардак, что был в то время на Земле… Стыковка-то в реальности происходила очень тяжело. Великая Потеря Памяти, назвал ее я. И этот термин, как ни странно, прижился. Да… Целую религию придумал… Боготворец…

Каждый, даже самый тупой, незаметный и серый человек в определенных обстоятельствах может осознать себя незаурядной личностью. И, самое смешное, — действительно стать ею. Другое дело — какой.

Мне сейчас не хочется говорить о них. Для Комиссии по Чрезвычайным Происшествиям я слил свою ментограмму за все двадцать три года. Контейнер возле экрана…

Я получил огромное преимущество перед остальными — я мог знать. Знать практически все. Случайно я обнаружил, что цепляясь в мозгу за корневое слово, могу вызвать в памяти тексты, о которых понятия не имел — словно пользовался огромной чудесной Базой Данных. Для программиста высокого класса это поистине неоценимый подарок. Как говорил мой незабвенный отец — умеешь считать до пяти, говори всем, что только до трех. Может остальные четверо тоже так смогли бы, но я им этого не объяснял. И их чрезвычайно злили мои знания. Кто обладает информацией — тот правит миром. Какими бы волшебными возможностями ты не обладал — ты не создашь простейшего пороха, не зная как он устроен. Да. Ты можешь молниями поражать города, но не оснастишь армию элементарными винтовками…

И еще одна способность была у всех нас — мы помнили и могли без проблем вызвать в памяти любую деталь из прошлой жизни, любую прочитанную, или даже просто когда-либо виденную страницу. И тут мне вновь повезло больше всех. Что могли вызвать из прочитанного в памяти остальные? Многочисленные детективы, мелодрамы и эротические боевики? Лишь Вандман мог наслаждаться цитированием Библии, которую, по-моему, и до этого знал чуть ли не наизусть. А я… я в студенческие годы из принципа прочитал (ну, скажем почти все прочитал, кое-что пролистал)

Пятьсот восемьдесят два тома Всемирной Королевской Энциклопедии. Почему Королевской никто никогда объяснить не мог — королей уже сколько веков на Земле не было… Впрочем, это к делу не относится…

Я мог вызвать в памяти любую статью самой универсальной в Космосе сокровищницы человеческих (и не только человеческих, но и Вселенная весть еще каких цивилизаций) знаний. Я единственный мог создать танк, ибо понимал (то есть мог в любой момент узнать каждую подробность), как он устроен, и направить его на вражеский город. Но я дал себе слово не делать этого. Я очень люблю этот мир.

Мир, в котором частица моего труда, моей жизни, моих мучений. Пусть все идет своим чередом. Это настоящий мир, пусть и сумасшедший. Здесь настоящие, сильные, достойные уважения люди. Они сами до всего дойдут рано или поздно и войдут во Вселенную полноправной расой, младшими, но равными братьями людей.

Я оборудовал себе на Плутоне шикарный дворец, потеснив асуров и присных их.

Впрочем, им места хватает — планета большая, сколько безжизненных пустынь!.. У меня во дворце есть все, что могу пожелать, а чего нет, могу мигом сотворить.

Гордость моя, о которой никто не знает, — компьютерный зал. Собственно, компьютер не из самых лучших — но на большее у меня не хватило знаний. Увы, и из Энциклопедий не все почерпнешь, да и создать вакуумный пресс для монтажа кристаллов свернутого пространства с петабайтной памятью практически невозможно.