Страница 8 из 22
— Будет исполнено, лорд. Завтра же выдвинусь в боевой поиск.
— Через три дня. Закончишь строительство нового кораля для Мразей — и в путь, — барон позвонил в колокольчик.
Пришло время обеда. На пороге залы, как привидение, возник его слуга. Впрочем, он и был привидением.
— Обед накройте в бергфриде[17] на открытой площадке. Мы хотим любоваться окрестностями.
У Степана Олег был впервые. Стандартная трешка с хорошим ремонтом и продуманной обстановкой казалась идеальным жилищем одинокого состоятельного мужчины под сорок. Особенно порадовал кабинет с массивным столом, почти антикварным креслом и основательным книжным шкапом. На стенах висели клинки: от грубого норманнского меча до катаны, от изящного стилета до гигантского двуручного эспадона.[18] Десятка два, не меньше. Не антиквариат, новоделы, но у Олега сложилось ощущение, что все это великолепие не имитация, а реальное боевое оружие.
— Настоящие, — подтвердил Степан. — Ковались под меня, конкретно под мою руку, поэтому просьба — без особого разрешения не брать. Хотя понимаю, искушение велико. Ну, пока осматривайся, я скоро.
Пока хозяина не было, Олег успел поближе познакомиться с мебелью, которая оказалась не менее любопытна, чем оружие. Тоже новодел, но какой! Благородное темное дерево неизвестной породы, покрытое затейливой резьбой, обивка кресла и изящных стульев — шелк с ручной (!) вышивкой, ручки на дверцах огромного бюро, похоже, серебряные. Олег открыл шкап и окончательно оторопел. Книги — ВСЕ! — оказались рукописными, в массивных кожаных переплетах с золотыми и серебряными уголками, украшенные роскошными цветными иллюстрациями. И все на неведомом языке, алфавит не был похож ни на один известный Олегу. Что-то вроде эльфийских рун, столь любимых толкиенистами, но более угловатых. Олег успел наспех пролистать четыре или пять томов, взятых наугад с разных полок, когда вернулся Степан.
— Нравится?
— Потрясен. Что это? Откуда?
— Все банально. Отец перед смертью ухнул в это все, что успешно нажил в начале девяностых. Слава богу, я к тому времени твердо стоял на ногах. Старик толкиенулся в четвертой степени — слышал, наверное: «Сам там был, все это видел, все херня, все было не так». Каждая книга создавалась коллективом мастеров в среднем полтора-два года, работали одновременно чуть ли не по всему цивилизованному миру. Труднее всего было найти писцов, способных изобразить что-нибудь, похожее на связный текст. В итоге я стал обладателем уникального украшения интерьера. Средневековый арсенал присовокупил уже сам. Видимо, в папу пошел. Впрочем, в остальном отец был великолепен: воспитал, выучил, дал стартовый капитал и нужные связи. Ну да ладно, мы здесь не за этим.
Степан успел сервировать массивный металлический поднос, тоже украшенный затейливыми чеканными узорами. Идеальное завершение кошмарного дня — бутылка «Арарата», сыр трех сортов, лимон, крупные соленые маслины, сырокопченая колбаса. Пока Олег разливал коньяк по пузатым фужерам, хозяин включил компьютер, монитор которого почему-то не выглядел нелепо на псевдостаринном столе. Выпили. Легло хорошо, можно было бы и не закусывать.
— А теперь смотри и вникай, — Степан вытащил из-за монитора игровой джойстик.
— Погоди, — Олег остановил его жестом. — Дай насладиться моментом.
— Вэлкам, — улыбнулся Степан и разлил еще по одной.
— Слушай, а ты не задумывался о национальной идее? — неожиданно задал вопрос Олег.
Степан чуть не поперхнулся закуской и с преувеличенным вниманием осмотрел бутылку.
— Эк тебя торкнуло-то.
— Я правда серьезно. Я вот что подумал — на месте нашего правительства я бы колоссальные деньги вложил именно в компьютерные игрушки и создал их лучшими в мире. Как автомат Калашникова.
— Чет я не пойму, куда ты клонишь…
— Если народ, толковый народ, будет все время геймиться и смотреть в экран монитора, он перестанет обращать внимание на то, что сам в это время сидит с голым тощим задом…
— О как завернул! Ты не революционер часом?
— Не-э-э, я из тех паршивых интеллигентов, которые могут только на кухнях орать, как коты…
Степан ухмыльнулся.
— Вот у нас все так… Жизнь как игра — задумана хреново, но графика потрясающая… Но вообще самокритично, ценю.
— Да и к тому же, говоря геймерским языком, по левелу терпения наш народ далеко позади оставил даже крупный тягловый скот, и я — не исключение, — Олег решительно хлопнул ладонями по коленям. — Ну давай показывай свою красоту, сосед.
Игра была великолепна. Оказалось, что это новый мир, где можно жить и делать все, что угодно. Графика по сравнению с аналогами потрясала реалистичностью — создавалось ощущение присутствия, как будто видел не нарисованную картинку, а смотрел фильм, которым можно управлять. Каждый листочек на дереве, каждая травинка на лугу, каждая трещинка на скале были прописаны с удивительными подробностями, и среди них не встречалось двух одинаковых. Стоило вступить в контакт с любым персонажем — и в нем обнаруживались индивидуальные, присущие только ему черты. И самое восхитительное — программа воспринимала голос. Геймер мог общаться с персонажами игры, правда, одновременно — только с одним. А тот отвечал! И вел простой, но осмысленный диалог! И шумела толпа на рыночной площади, и бряцало оружие, и пели птицы в лесу, и журчала вода в ручьях!
В игре имелись сценарии, кампании и свободная карта, где Игрок мог попробовать создать свой мир со своими законами.
Задавалось абсолютно все: рельеф, пейзаж, архитектура городов и деревень, население. Можно было просто очертить лесной массив на карте, а можно было прописать все виды растений в нем, изменяя базовые по своему усмотрению. Олег почти час развлекался только тем, что населял свою страну различными расами — эльфами, гномами, дварвами, рептилоидами, феями, троллями, гарпиями; определял границы владений и населенных пунктов. Программа же давала имена географическим причудам автора и прокладывала торговые тракты в зависимости от занятий народов, их симпатий или антипатий к соседям. При желании можно было не один день убить на архитектуру и планировку городов, но хотелось поскорее приступить к действиям.
Суть же игры была до смешного проста. Герой в образе человека (и только человека!) ходит по миру. Сражается, приобретая опыт и деньги. Берется за выполнение всевозможных заданий. Заводит друзей и наживает врагов. Может сколотить дружину и принести вассальную присягу одному из королей. Может с той же дружиной захватить пару деревень и начать создавать собственную державу. Сделать карьеру в одиночку. Заняться магией и сбором артефактов. Или все это одновременно. В общем, вроде все как у всех, не линейная РПГ, но на таком сумасшедшем уровне реалистичности, что Олег был ошеломлен.
Часа через два, когда бутылка незаметно опустела, до Олега вдруг дошло:
— Это сколько же она весит?! И какое железо под нее надо?!
— Системник сделан специально под игру. Много весит, столько стандартное железо не потянет.
Системник стоял тут же, под столом, и это также было нечто. Весь не то из какого-то металлического сплава, не то покрытый керамикой, он выглядел внушительно. Ни одной кнопки или индикатора на нем не было.
— Из чего он? — поинтересовался Олег.
— Интерметаллид. Нитинол или никелид титана,[19] как угодно называй. Вернее, его инертный, не токсичный вариант.
— Стоит, наверное…
— Что есть, то есть.
— А смысл? Железный-то никак?
— Поверь мне на слово — смысл тоже есть.
— Все равно что-то ускользает… Если рядовому пользователю игра недоступна, теряется весь коммерческий интерес проекта.
— А если продавать готовый продукт в комплексе, вместе с железом?
— И сколько это по деньгам?
— Системник с программой — четыре штуки американских. Согласись, не запредельно.
17
Бергфрида — пространство на крепостной стене между двумя башнями замка, над воротами замка.
18
Эспадон, спадон (фр. Espadon, от исп. espada — меч) — тип двуручного меча «большая шпага», использовавшийся главным образом в Германии и в Швейцарии в XV–XVII веках. Эспадон можно рассматривать как классический тип двуручного меча.
19
Сплав титана и никеля, обладающий высокой коррозионной и эрозионной стойкостью.