Легенда

  - Не буду вас больше отвлекать, Елена Евгеньевна. Вот моя визитка. Звоните в любое время дня и ночи. Надеюсь, еще увидеться с вами.

  Он пожал ей на прощание руку и вышел за калитку. Над поселком висела обволакивающая ватная тишина. Только собаки время от времени принимались нехотя лаять и умолкали вновь. Внизу над долиной держалась сизая, промозглая дымка. В воздухе вновь закружились снежинки. Олег оглянулся на крыльцо дома Орловых. Хозяйка дома стояла, уткнувшись лицом в деревянную колонну, поддерживающую навес над крыльцом. Она плакала.

  Ровно в полдень начался снегопад. Снег валил густо и величаво. Видимость резко упала до нескольких метров. Олег съехал на обочину и включил аварийку. Эта неожиданная остановка в пути была даже кстати. Он закурил и принялся неторопливо размышлять о том, что следует сделать следующим шагом. И вторым слоем незаметно даже для себя размышлял над странной фразой Кати Никольской: "Он не был игрушкой в чужих руках".

  - Что ты имела в виду, Катя?- В конце концов, пробормотал Олег, выбрасывая окурок в приоткрытое окно. Снегопад продолжался с прежней силой. Олег взял в руки блокнот и принялся просматривать пометки, сделанные накануне. Можно было встретиться со следователем по делу Лазарева. Вдруг да обнаружатся подводные течения.- Ну и ну,- спустя минуту снова прошептал он.- Как вы, батенька, все запутали... Какие течения?.. Какой следователь?.. Ему-то это зачем?..

  Он закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья. Стекла залепил снег. И в приоткрытое окно виден был только падающий снег - пасмурная матовая стена. Ветер не гасит волны, думал Олег, глядя на снегопад. И взглядом бурю не остановить. Но после нее останется тишина и ясное небо.

  - Почему ты сказала мне это, Катя?..- Он взял в руки телефон и набрал номер Лазарева.- Здравствуй, Сергей. Мне нужно поговорить с Викой. Я могу поговорить с ней?

  - Да,- коротко ответил Лазарев и окликнул жену:- Вика, с тобой Олег хочет поговорить.

  - Здравствуйте, Вика,- произнес Олег наугад.- Вы хорошо меня слышите?

  - Да,- отозвалась женщина.

  - Вика, вряд ли Сергей может ответить на этот вопрос. Поэтому я вас потревожил.

  - Да.

  - Катя Никольская была до конца с Иваном? Они не ссорились в последнее время?

  - Олег,- сегодня голос у Лазаревой снова был безжизненным и тусклым,- неужели вы думаете, что из-за этого Ваня мог что-то сделать с собой?

  - А почему нет, Вика?- Вопросом на вопрос ответил Костырев.- Влюбленные молодые люди иногда совершают поступки трагические и глупые. Ни о ком они кроме себя в такие минуты не думают. И чаще всего подобное происходит у людей с холодным рассудком. Это называется - парадокс.

  - Олег, ты снова за свое взялся?- Вполне уже будничным, слегка въедливым тоном спросила его Лазарева.

  - Но вы так и не ответили на мой вопрос, Вика,- с полуулыбкой произнес Костырев.

  - Да, Олег, в последнее время они ссорились. И в последнее время Катя не приходила к нам в гости,- ответила она.- Но других девушек Ваня в гости не приводил.

  - Но ведь у него могла появиться другая девушка?- Уточнил Олег.

  - Я о такой не знаю. Олег, это все?

  - Пожалуй, да. Рад был поговорить с вами, Вика...- И в ответ услышал уже голос ее мужа:

  - Олег, она отдала мне телефон,- и произнес уже тоном ниже:- Как это у тебя получается?

  - Что именно?- Снова вопросом на вопрос ответил Костырев.

  - Погоди,- произнес Лазарев, и Олег услышал его голос:- Вика, я на кухне!.. Она с утра мне двух слов не сказала,- спустя несколько мгновений продолжил он.- А с тобой вон как разговорилась!..- Он немного подождал реакцию собеседника и заговорил вновь:- Когда я на вахту уезжал, Катя у нас допоздна засиживалась. Может, я на самом деле что-то пропустил?..

  - Как бы мне что-нибудь не пропустить,- скорее подумал, чем сказал Олег.

  - Извини, не расслышал. Я...

  - Снегопад заканчивается,- перебил его Олег.- Сережа, мне пора. Поговорим позже.

  - Хорошо,- согласился Лазарев.- Ты с мамой Леной разговаривал?

  - Поговорим позже, Сергей,- повторил Олег. Он положил телефон в карман и со щеткой в руках вышел из машины.

  Наверно, это была последняя снежная буря. Она медленно уходила на восток, иссякая с каждой минутой. Вслед за нею порывами налетал теплый ветер. Дорога едва угадывалась под слоем снега. Он был рыхлый, уже отсыревший. Олег обмел стекла и фонари. Еще немного посидел за рулем без движения, как перед дальней дорогой, и только после этого поехал в город.

  До назначенной встречи с Лапиным оставалось больше двух часов. Олег все же решил последовать совету Мелило и созвонился с Юрием Васильевичем Судзиловским - консультантом по общим вопросам в штате сотрудников Софьи Адамовны. Сделал это намерено и не только потому, что Мелило выдала ценное указание. Судзиловский тщательно отбирал и хранил информацию на тысячи персон. И Олег кожей почувствовал, что некие подводные течения должны вот-вот обозначиться. По крайней мере, следовало проверить и такую вероятность. Вчерашняя реакция Софьи Адамовны на его интерес к семейству Орловых все же была слегка неадекватна.

  - Разумеется, Олег Дмитриевич, разумеется!- Энергично ответил Судзиловский на его предложение о встрече.- Буду только рад! Даже весьма польщен!..

  - Стало быть, через полчасика подъеду,- отозвался Олег.

  - Да-да, конечно. Однако и снегу навалило. Будьте осторожны, Олег Дмитриевич. Вы весьма ценный работник. О вас мы с Софьей Адамовной буквально на днях разговаривали. Ко всему прочему, для консультации за помощью к Софье Адамовне обратился один весьма уважаемый человек. И весьма кстати, Олег Дмитриевич, весьма кстати...

  - Юрий Васильевич, общение с вами как раз и ускорит то дело, которое отвлекло меня от круга должностных обязанностей,- улыбнулся Олег.- Однако вынужден прервать нашу содержательную беседу - впереди весьма неприятный занос.

  - Не буду отвлекать вас, Олег Дмитриевич. Жду. Но для ускорения процесса, так сказать, вы можете заранее назвать мне фамилию заинтересовавшего вас человека. И я подниму данные, если такие в моем распоряжении имеются.

  - Юрий Васильевич, я уверен, что вы уже знаете, о ком идет речь. Орлов Андрей Витальевич. Работает в городской администрации. Если мне память не изменяет: отвечает за транспортные коммуникации. Но меня интересует бизнес и связи этого человека. Я буду обязан вам за помощь. А долг платежом красен.

  - Ну что вы, Олег Дмитриевич. Господь с вами! Одно ведь дело делаем - и близким, и дальним своим посильную помощь оказываем! Так сказать, протягиваем руку своевременно... Хорошо, хорошо, Олег Дмитриевич, сделаю все, что от меня зависит... Салют!

  - Салют!- С полуулыбкой отозвался Костырев. И поле, и лес заканчивались. Горизонты были ясны, и уже угадывался вдали город.

  Спустя полчаса Олег припарковался на служебной стоянке возле офиса Софьи Адамовны. По пути заглянул в кабинет начальника службы безопасности. Формально он подчинялся именно ему. Они перекинулись несколькими словами и снова расстались друзьями.

  Судзиловский стоял возле окна и с задумчивым видом крутил в пальцах мобильный телефон. Увидев Костырева, тут же расплылся в доброжелательной улыбке и поспешил навстречу.

  - Рад! Рад вас видеть в добром здравии, Олег Дмитриевич!- Они обменялись крепким рукопожатием.- Присаживайтесь. Чай? Кофе?

  - Минеральной воды, пожалуй,- Олег сел на предложенное место.

  - Итак, Олег Дмитриевич,- Судзиловский поставил перед ним минералку.- Я распечатал необходимые материалы,- он протянул Олегу прозрачный файл с распечаткой.- Если вас интересует мое мнение, сказать могу следующее: на таких как Орлов Андрей Витальевич наше все держится.

  - Даже так?!- Олег вытряхнул из файла распечатку и принялся бегло просматривать текст.