Страница 7 из 37
В Батумском ботаническом саду есть оба вида мамонтовых деревьев. Но одно из них — секвойя вечнозеленая — чувствует себя в здешнем влажном климате явно лучше (она и на родине растет в более влажных приморских районах). Ее деревья, несмотря на свой «младенческий» возраст (им около 70 лет), выглядят могучими старыми великанами. Высота их более 40 м, диаметр — 1,3 м. Эти гиганты намного превосходят по размерам 200—300-летние сосны и ели у нас на севере.
Интересна кора секвойи. Она темно-коричневая, очень толстая (у старых деревьев — до 30 см) и весьма рыхлая, волокнистая, напоминающая асбест. Сходство с асбестом не только внешнее. Кора эта почти не загорается, вследствие чего дерево не боится лесных пожаров. Для секвойи даже полезно, если огонь проходит по земле, уничтожая сухую опавшую хвою — на обнажившейся почве лучше прорастают ее семена.
В размножении секвойи есть примечательная особенность. Это одно из очень немногих хвойных деревьев, которое способно восстанавливаться от пня после рубки. Почти все остальные хвойные, подобно нашей сосне и ели, никогда не дают поросли от пня. На родине секвойи нередко встречаются рощи этого дерева, имеющие порослевое происхождение.
В Америке секвойю называют «redwood» — красное дерево. Древесина ее имеет красивый красноватый цвет и используется на разнообразные поделки. Ценится она исключительно высоко. В 1969 г., например, 1 м3 древесины секвойи стоил в США 2 тыс. долларов (это цена первоклассной легковой автомашины новейшей марки). Древесина секвойи загорается с трудом и быстро впитывает воду, что облегчает борьбу с пожаром.
На этом мы закончим знакомство с главнейшими хвойными деревьями Батумского ботанического сада. Как видим, эти растения во многих отношениях заслуживают внимания. Они имеют много интересных особенностей в своем строении и развитии, размножении и распространении. Важную роль играют они и в жизни человека, доставляя строительный материал, топливо, пищевые продукты, сырье для производства бумаги и многое другое.
Хвойных насчитывается на земном шаре около 600 видов. Среди них есть мощные деревья и низкорослые кустарники, влаголюбивые растения болот и засухоустойчивые обитатели песчаных дюн. Очень разнообразны листья хвойных: у одних — длинные, узкие иголки, у других — широкие пластинки, у третьих — короткие толстые чешуйки.
Хвойные можно найти почти по всему земному шару — от тропиков до полярного круга, от высокогорных областей до равнин. Самое холодостойкое из всех деревьев на земле — лиственница — относится к числу хвойных. В географическом распространении хвойных много примечательного. Наибольшее количество видов их встречается сейчас в Северном полушарии. Но распределены они здесь очень неравномерно: в одних районах мало, в других много. Особенно богаты хвойными Северная Америка и Восточная Азия (Япония и Китай). Европа же сравнительно бедна ими. Чем объяснить этот факт? Прежде, в третичном периоде, хвойные были распространены в Северном полушарии более или менее равномерно и видов их было много. Об этом свидетельствуют данные, полученные при изучении ископаемых растений. Но позже, в четвертичном периоде, флора хвойных испытала на себе сильное влияние оледенений. Надвигавшийся ледник одни хвойные уничтожил, другие оттеснил далеко к югу. Особенно пострадали от ледника хвойные в Европе и на большей части Азии. Гораздо меньший урон понесли хвойные в Северной Америке. А в Юго-Восточной Азии, куда ледник вовсе не дошел, флора хвойных осталась почти такой же богатой, как в третичное время.
Вечнозеленые лиственные деревья
Такого рода растений у нас в Средней России нет — климат здесь для них слишком суров. Вечнозеленые лиственные деревья теплолюбивы. Это — за редкими исключениями — обитатели субтропических и тропических стран. Побывав зимой в Батумском ботаническом саду, можно получить хорошее представление об этой группе растений. Субтропические вечнозеленые деревья прекрасно растут здесь прямо под открытым небом. В отличие от северных деревьев листья их обычно крупные, темно-зеленые, лоснящиеся, часто как лакированные. Попробуйте их наощупь — они плотные, как будто сделанные из толстой чертежной бумаги.
Из вечнозеленых лиственных деревьев в Батумском ботаническом саду часто встречается ложнокамфарный лавр (Ci
Ложнокамфарный лавр — обитатель горных лесов на склонах Гималаев. На родине он растет в очень влажных районах — там, где выпадает не менее 1500 мм осадков в год. Поэтому во влажном батумском климате он чувствует себя очень хорошо. Пожалуй, ни одно вечнозеленое лиственное дерево не может здесь состязаться с ним по темпам роста (особенно в толщину): 80-летние деревья кажутся тысячелетними великанами. Стволы их в несколько обхватов. Они не цилиндрические, а похожи на пучок отдельных деревьев, сросшихся вместе. Ложнокамфарный лавр — отличная декоративная порода. Он украшает некоторые улицы города Батуми.
В Батумском ботаническом саду у ложнокамфарного лавра есть несколько близких родственников, также вечнозеленых деревьев. Один из них — настоящий камфарный лавр (Ci
Родственником ложнокамфарного лавра является и коричник Лоурейра (Ci
Все четыре растения принадлежат к одному и тому же роду, латинское название которого «циннамомум». Как видим, природа наделила представителей этого рода самыми разнообразными запахами. Род ципнамомум относится к семейству лавровых — тому самому, к которому принадлежит и лавр благородный, дающий всем известный ароматический «лавровый лист». Семейство лавровых богато запахами.
А вот еще одно крупное вечнозеленое дерево. Казалось бы, ничем не примечательное: с довольно узкими, как у вербы, листьями и гладким стволом. Такие деревья нередко можно видеть в ботаническом саду. Как ни странно — это один из видов дуба. Взгляните на землю под деревьями — там валяется множество мелких желудей. Разве можно подумать, что бывают вечнозеленые дубы, да еще с гладкой корой и «ивовыми» листьями? Растение, о котором идет речь, — дуб мирзинолистный (Quercus myrsinaefolia) родом из Японии. В восточноазиатском отделе сада есть целая роща таких дубов — прямо уголок экзотической Японии. Зимой и летом здесь глубокая тень, всегда влажно. А на земле под старыми дубами растет множество маленьких дубков высотой не больше карандаша. Эти дубочки появились естественным путем из желудей (лесоводы называют их самосевом).
Странно, но факт: японское растение дает потомство в условиях Батуми. Но в этом нет ничего удивительного, ведь батумский климат — это климат Средней Японии. Поэтому японские дубы чувствуют себя здесь, как дома.
В саду имеется еще несколько видов японских вечнозеленых дубов с совсем «не дубовыми» листьями. К числу их относятся дуб сизый (Quercus glauca), дуб острый (Quercus acuta), дуб филлиреевидный (Quercus phylliraeoides). Если не увидишь под ними желудей, ни за что не скажешь, что это дубы.
В Японии довольно много видов дубов. А вот средняя полоса европейской части СССР очень бедна ими: здесь растет всего один вид дуба из нескольких сотен известных на земном шаре. Да и тот листопадный.