Проба сил

Глава 12. Операция "Спасение"

Столица Южной Империи напоминала растревоженный муравейник. Повсюду сновали люди в форме, гражданских прохожих постоянно останавливали военные патрули и тщательно сканировали опознавательные брелоки. Увеселительные мероприятия и заведения закрылись до особого распоряжения, город жил по законам военного времени, хотя войны никакой не было. В штабе имперской безопасности напряженно ждали возвращения флагмана воздушного флота. Сумасшедший генерал вместе со своим помощником ничего прояснить не могли, да и работа такая у службы – никому не верить. Все станет на свои места, когда специалисты вскроют и расшифруют записи беспристрастных бортовых самописцев. Что же за оружие было применено против великолепно защищенного крейсера, если даже дважды продублированные резервные источники энергии отказали в одно мгновение? На бред ненормальных руководителей уже не обращали внимания. Удаленный тест систем показал то же самое – все запасники пусты. Это была явная диверсия против Империи. Вот только кто и с какой целью. Лишившийся защиты и оружия корабль мог стать легкой добычей, но нападавшие ничего не предприняли. Такое впечатление, что они продемонстрировали свою мощь и этим ограничились.

А в секретных лабораториях службы безопасности тем временем продолжались исследования захваченных монстров. Изучение оружия и других предметов перестали давать новые сведения, работа начала замедляться, поэтому Давир принял решение в ближайшие дни провести вскрытие, как он называл в отчетах, "образца номер один", мутанта мужского пола. А сейчас он занимался согласованием необходимых для этого действа документов, его совершенно не интересовала обстановка в столице.

В Истинные миры Неверия наведывался не часто, просто не пользовался он большой популярностью среди коллег по божественной кухне, но в этот раз придется потерпеть, информация важнее. Чтобы не терять времени, он использовал любимый способ всех магов, Нуль-Мир-Связку, и переместился в мир, где чаще всего в последние столетия появлялся Дудин.

Сведения собирались с трудом и скудные, мало кто изъявлял желание добровольно поболтать по душам с бывшим покровителем воров и убийц, пусть и сумевшим получить немалую силу, которая даже богам должна внушать уважение. Но не внушала. Это дома Неверия был всесильным, а здесь он чужак, гость на птичьих правах. Но где лестью, где подарками, где угрозами, он собирал то, что его интересовало. Выпытывать приходилось, правда, только у наиболее сильных магов, выше подхода просто не было. Да и действовать нужно было тайно, не привлекая к себе излишнего внимания богов и демиурга.

Собирая интересующую его информацию по крупицам, Неверия грустнел с каждым днем. О самой команде никто ничего не знал, даже его коллега-покровитель, но знал, хотя и немного об их командире. По всем приметам, это был никому не известный и невесть откуда появившийся ученик демиурга. Теперь он корил себя за то, что сразу не проверил высшие слои Ауры Мира, но кто мог знать! О том, что Творцы берут учеников Неверия даже не подозревал, такого еще не случалось на его памяти. Все-таки не верилось (и это Неверии!!!), что это именно он. Ну зачем, скажите на милость, без пяти минут демиургу таскать за собой балласт в виде простых магов. Посетив еще несколько знакомых истинных миров, Неверия вернулся в Мир. Первое, что он сделал – просмотрел возмущения в высших слоях Ауры. Все сомнения отпали – это он.

– Так,- скомандовал я, – все на борт. Отправляемся немедленно. Точка финиша – предместья столицы Империи Юга. Остальное – на месте по ходу дела.

– Лерыч,- оскалился черт,- а ты хорошо подумал, куда суешься? Сам же сказал – кипиш там крутой. Давненько не вляпывался? Да не, я не против, поприкалываемся по-нормальному. А вот ангелок-то наш не подкачает? А то, не приведи Единый, слепехундрит в самый неподходящий момент. Кто же ему тогда хламиду стирать будет?

– Уважаемый Нанонтудрунмаил четырнадцатый младший,- выступил вперед Лианарий,- а являюсь боевым архангелом Десницей Карающей в своей второй ипостаси, а это означает, что ведение боевых действий в поддержку мира и справедливости не претит моей внутренней сути. И как самую строгую епитимью, назначенную творцом, я приемлю непосредственное участие в процессе освобождения из тяжкого плена наших праведных друзей.

– Э, блин,- Нано покосился на говорившего,- а ты сам-то понял, что сейчас только что сказал. Ну, ты, братан, загнул. Ну, ладно, решать не мне, но я просто предупредил.

Телепортация прошла успешно, по Ауре мира я точно знал место высадки, но тут же пришлось еще раз прыгнуть на двадцать километров в сторону. Все воздушное пространство в предместьях Столицы буквально кишело летательными аппаратами различной конструкции, причем явно не гражданская авиация. Пусть мы и были невидимы для них, но в такой сутолоке… Вообще, во избежание столкновения, я переместил дирижабль в безопасное место. А вот дальше предстояла импровизация. То место, где держали эльфов было настолько "захламлено" какими-то помехами, что с большого расстояния я не рискнул их телепортировать. Мне совсем не хотелось чуть-чуть ошибиться и получить друзей частями. Подробно исследуя место предстоящего десанта, я подробно излагал план действий команде, когда из каюты вышел до сих пор отсутствовавший Торгон. Мрачный с того момента, как пропала Офель, гном был с ног до головы увешан оружием и взгляд его не сулил ничего хорошего виновникам похищения.

– Дружище,- спросил я его,- ты никак на войну собрался? Мы воевать не будем, скорее совершим тайну вылазку или диверсию. И тебя я не планировал задействовать.

– Без меня нельзя, эти ублюдки оскорбили в моем лице весь род. Я требую сатисфакции.

– Ну ты даешь,- удивился Нано,- и где ты прятал весь этот арсенал? Да тут на небольшую революцию хватит.

– Это не только боевое оружие, я прихватил и рабочие инструменты. В горном деле нет нам равных, а вы собирались стены ломать и двери вскрывать.

– Хорошо, я тебя понимаю и уважаю твои чувства. Пойдешь с нами, но вот оружие придется оставить. Для взлома на всякий случай что-нибудь возьми. Мы должны идти налегке, чтобы быть маневреннее.

– О! Тогда я тоже прихвачу вилку свою,- черт прищелкнул пальцами и в его руках материализовался трезубец из Черного Обсидиана,- может, сгодится, если что-то подогреть надо.

Лианарий тоже продемонстрировал свой клинок, а Торгон нехотя разгрузился. Да уж, команда выглядела серьезно: кавалерией да на танки. Надежда только на эффект внезапности и то, что местные жители не ожидают того, что все устройства в один момент откажут. Ну и начало операции я перенес на ночное время, ближе к утру, когда людей на улицах будет как можно меньше.

"Стояла тихая Варфоломеевская ночь" – под эту фразу, произнесенную чертом, мы вышли из дирижабля и приступили к выполнению задуманного. Через пару минут, как только я определился с расстоянием, направлением и силой воздействия, сразу три "высвободителя" ушли к своим целям. Я не планировал выключать весь город, а только ту часть, что нас интересовала, ну и еще с другой стороны в качестве отвлекающего маневра.

Две трети Столицы мгновенно погрузились в темноту и тишину, но лишь на мгновение. В центре завыли сирены, в воздух поднялись истребители, чтобы камнем упасть вниз, едва пересекали границу темноты. Со всех сторон ощущалось движение людей и техники в зоны аварии или диверсии.

– Ексель-моксель,- прокомментировал творившееся Нано,- а говорил без лишнего шума и пыли.

– И без жертв,- добавил Лианарий,- надеюсь, их не будет слишком много.