Начало

Столько ограненных драгоценностей мне не найти – аппетиты-то как выросли! После сопоставления двух разделов "Трансформация неживой материи" и "Артефакты" выход был найден: я формировал из подручных материалов нужный камень (лучше всего мне удавались изумруды и рубины), затем формировал его "огранку" так, чтобы уместить ту магическую матрицу, что я задумал. Естественно, камни получались далеко не максимальной емкости, а с "узкой специализацией" – идеально подходящей для хранения конкретного вида магии.

В результате, я имел вполне приличный "НЗ", на все случаи жизни. Камни таскать с собой не в пример легче: лежат себе, есть – пить не просят. Как оказалось, копировать магическую структуру намного легче – никаких преобразований. И так, теперь мои "скатерти- самобранки" и "рюкзаки" имели двойной резерв. Достаешь один комплект, а потом из второго делаешь еще одну копию – опять две штуки. Удобно, что и говорить. Правда, на изготовление каждого такого камушка уходило дней десять- двенадцать.

Чтобы таскать с собой весь "арсенал", я изготовил широкий кожаный пояс со множеством карманов и кармашков. Главное, не забыть, что где находится. Можно, конечно, было изготовить классический посох и все это в нем пристроить, но я как-то не горел желанием таскать с собой увесистую палку, а другого предназначения я не представлял, разве что в качестве оружия, но с шестом я не мастер сражаться.

К встрече со старым корешем, этим пройдохой Нано, я приготовился основательно. Не думайте, что я забыл о его "выкрутасах". Теперь – то я знаю, как себя вести и как задержать его здесь, чтобы поговорить по душам. Единственным неизвестным оставались его магические возможности. Файербол на хвосте и телепортация известны, а вот что еще он может? Как-то не было опыта более близкого общения с чертями.

Здание насосной станции предварительно опутал жгутами стихии Света, как антипода моей тюрьмы в Нижних мирах. Убедился, что при определенной конфигурации портал пентаграммы будет блокирован, привязку к миру я ему обеспечу. Внутренние порталы я уже освоил, вот только не в любое место, а только то, в котором уже бывал или очень четко представляешь. Ну, а пентаграмма – так это, оказывается, только для Нижних миров. Октаграмма – для Верхних, но туда еще доступ получить надо. Есть еще нанограмма и гексаграмма, но это что-то связанное с перемещением больших количеств. Возможно, например, переселить целый народ в другое место, или другой мир. Не очень понятно, зачем это надо. Для призыва конкретного кого-то надо знать его имя. Ну что, друг мой ненаглядный, дождался!

Активирую пентаграмму, и чуть-чуть отодвинулся для удобства, сжимая в руках оружие пролетариата двадцать первого века – бейсбольную биту, специально изготовленную мной для исторической встречи. По боку ее красовалась надпись "Made in Zemlia. Welcome, Nano". Чтоб прочувствовал! Одновременно с каплей крови в вершину луча произношу: "Нанонтудрунмаил четырнадцатый младший". В центре рисунка появляется мой давний знакомый. На! Промеж рогов. Как долго я ждал этого момента!

Черт падает, как подкошенный, и вся моя "мстя" мгновенно улетучилась… неужели убил? Приложил-то я его от всей души, а вот предела выносливости не знаю. Человек точно бы копыта отбросил, а вот насчет копыт черта – не уверен. Они должны быть живучими. Осмотрел ауру – да жив он, теперь никуда не денется от справедливого возмездия!

Приводить его в чувство я не стал – не заслужил, пусть поваляется. Сотворил себе из запасников пояса легкий перекус в виде пары бутербродов с красной икрой и чашки кофе, устроился поудобнее и приготовился заодно и подождать. Да и тщательно обследовать моего персонального черта на предмет способностей не помешает. Ауры я уже читать умею. Так, всего-то маг стихии Огня, причем весьма посредственный. Теперь понятен его файербол при нашей первой встрече – вряд ли он мог что-то серьезнее предложить. Ну-ну, ждет тебя парочка сюрпризов, чертик, от некоего мага- недоучки!

– Где я? И чем это так вкусно пахнет?,- черт начал приходить в себя и привычкам своим не изменил. Я придвинул биту поближе и приготовил стихию Воды – каток и стрелы льда.

– О! Не понял, а ты что здесь делаешь, ты же сбежал!, – Нано начал озадаченно оглядываться,- и почему же мне кажется знакомым это место, как будто ночевал тут… Лерыч, дружище!!! Ты спас меня, размеры моей благодарности отныне не знают границ, но в пределах разумного!

– Ну ты, не расслабляйся, я сейчас буду учить тебя уму- разуму, по-нашему!

– Так это ты меня так приголубил? За что? Я думал, ты мне друг.

– А какая сволочь дернула меня в Нижние миры? Да и энергию высасывать принялась? А кто траванул меня по полной программе так, что я пару дней без сознания валялся? Сейчас, родной, я буду объяснять тебе, в чем ты был не прав, причем весьма доходчиво!

Я медленно поднялся, взял биту и двинулся в сторону черта. Нано взбледнул, что называется – даже побелел.

– Эй, стоп, остановись! История не простит тебе невинно убиенного черта!

– Это ты-то невинный, падла рогатая? Да за такую невинность расстрела мало!

Наши гонки с преследованием продолжались не долго. После пары чувствительных оплеух Нано попытался защититься стихией Огня. Вот тут и пригодилась моя заготовка – каток. Черт на льду – это надо видеть. Его файерболы я легко потушил стрелами льда. А вот к потере опоры под копытами он явно не был готов: лихо улетел и существенно приложился о стену, и обреченно затих, исподлобья поглядывая на меня. Мой боевой азарт тоже улетучился.

– Хорош, давай за стол переговоров. И помни: я тебя в любой момент прижучу!

Переговоры завершились обоюдным согласием сторон. Нано действительно попал в переделку после моего спешного отбытия. Его начальство пришло к выводу, что без посторонней помощи мне не удалось бы удрать, да и в сознание я приходить не должен был. Мясо лепехундры содержит галлюциногены, совершенно безопасные для жителей Нижних миров, да и маги их легко нейтрализуют. Воспользовались моим незнанием предмета. Черти, что с них взять. В результате черт мой оказался под домашним арестом на неопределенный срок. На нем были "браслеты поиска" – куда бы он не спрятался, его всюду найдут и вернут. Кроме Брошенных миров. Нано упросил меня не снимать привязку, тогда его не достанут. Ладно, устроим черту каникулы, а заодно и практической магии у него поучимся, опыта у него на порядок больше.

– Тебя атакуют, за что хватаешься? Не раздумывая!

– За автомат!

– Нет автомата, сколько раз повторять!

– Тогда за голову.

– Никакой ты не маг! Недоразумение одно! Пойми: применяй не думая то, что лучше знаешь. Почему твоих автоматов нет в Истинных мирах? Да что толку-то от них. Магия, она сильней будет и быстрей. Думаешь-то ты быстрее, чем пуля летает!

– Нано, ты же больше меня магией занимался, научи, что умеешь.

– Да я и сам немного, всего два года, первую стадию только и закончил: координаты миров и боевая магия, и то начальная.

– Да мне и от роду меньше, чем ты учился. Вопросы сняты, учишь!

– Ну смотри, сам напросился!

Примерно так проходило мое обучение практическому применению магии в боевых условиях. На пустыре мы проводили ежедневные тренировки, несколько однообразные, но довольно изматывающие по методике школ Нижних миров.

Битву мы можем вести на определенном расстоянии, которое зависит от силы магов. Если противники не равны, то более сильный просто не позволит приблизиться к себе на расстояние удара, а сам сможет атаковать и победит, естественно. Вот и мы были не равно: моя защита и нападение на порядок шире, но правильно использовать я их не умею. Даже Нано, весьма посредственный, по моим меркам, маг огня смог несколько раз весьма существенно "приложить" столь нерадивого ученика. Мне не хватало скорости в манипулировании силами, чем черт и пользовался, легко преодолевая выстраиваемые мной препятствия.