Страница 64 из 88
Николай Андреевич открыл балконную дверь и в комнату ворвался птичий гомон и гул ветра в кронах деревьев. Шугуров вышел на балкон, полной грудью вдохнул свежий утренний воздух. Ему приятно было в этот час смотреть на ясное небо с росчерками перистых облаков, на темные дома и скверы, которых еще не коснулись первые лучи солнца.
Галя наблюдала за ним с постели. В эту минуту она вдруг явственно почувствовала настроение мужа. Тоже прошла на балкон и обняла Николая:
- Привет!
- Здравствуй, милая...
Они обменялись легким поцелуем.
- О чем думаешь?- Спросила Галя.
- Обо всем сразу. И ни о чем.
- Коля, я чувствую тебя. Никогда этого не говорила и не думала, что скажу. Иногда я кажусь черствой. Но ведь я люблю тебя. Я чувствую тебя, твое настроение, твои мысли... Давай, съездим сегодня на ее могилу...
- На могилу Малаховых?- Поправил ее Николай. Он решил, что Галя оговорилась.
- Нет. Давай, съездим на могилу к Жене,- Галя почувствовала, как он обмяк под ее рукой.
- Как ты узнала?..
- Я следила за тобой. Коля больше не скрывай от меня прошлое. Оно было у всех.
- Хорошая ты моя,- неожиданно улыбнулся Шугуров.- Следила за мной как Джеймс Бонд,- обнял ее еще крепче:- Боевик ты мой ходячий!
Город еще спал. Движения на дорогах почти не было. Вскоре мелькнули за окном городские окраины. И понеслась перед глазами уже знакомая дорога.
- Останови здесь!- Неожиданно сказала Галя. Тянулся с обеих сторон луг, заросший полевыми цветами.
Она спустилась под откос и стала рвать васильки, ромашки и колокольчики, пока не набрала пышный букет.
- На могилку положим,- прошептала она.
- Она была моим другом,- сказал Николай, когда она вернулась в машину.- Мои друзья умирают, Галя. Кого я любил, кто меня понимал. Женя Короткова, Саша Малахов... Я не могу забыть их, вспоминаю все время... Я так боялся, что ты не поймешь меня...
- Коля,- она поцеловала его.- Я все знаю.
Спустя пять минут они припарковались возле сторожки. В кронах деревьев свистели птахи, ветер перебирал листья.
- Как же здесь тихо,- прошептала Галя.
Из будки вдруг выскочил кудлатый пес и принялся гулко лаять. Эхо его басистого голоса отпрыгивало вдали от стены дремучего ельника. Из сторожки вышел заросший недельной бородой смотритель, прикрикнул на пса:
- Джек! А ну, закрой пасть!.. Это кого же в такую рань принесло?!
- Привет, Захарыч!- Махнул рукой Шугуров.
- Не спится вам?!- Пробормотал смотритель, позевывая.
В этот момент пес задрал голову в небо и еще несколько раз оглушительно гавкнул.
- Замолчи!- Снова прикрикнул смотритель.
- Идем,- Шугуров взял Галю за руку.
Смотритель смотрел им вслед. Он был страшный, седой и небритый, и водку пил без меры. Но ценность человеческой жизни понимал намного лучше многих и многих из тех, кто принародно кичится человеколюбием.
- Здравствуй, Женя,- прошептал Николай Андреевич, прикоснувшись к мраморным плитам.- Галя тебя навестить пришла...
А Галя снова смотрела на фотографию покойной широко открытыми глазами, потому что сходство их было поразительным.
- И все же я не понимаю,- сказала она.- Я не могу понять этого!
- Галя-Галя,- он обнял ее.- Я знаю только одно – я люблю тебя и хочу быть с тобой. А что до прошлого. Сама ведь сказала, у каждого оно есть...
- Ты виделся с Людмилой Назаровной,- неожиданно поняла Галя.- Она предупредила тебя.
- Она пыталась что-то сказать. А я как всегда ее не услышал.
- И все же Женя была красивой девушкой,- произнесла Галя, глядя на фотографию Коротковой.
- Я запомнил ее такой,- Шугуров с улыбкой обнял жену.
Над лесом величественно поднималось солнце. Кладбищенский смотритель сидел на лавочке под старой березой, рядом с ним лежала собака. Оба, не отрываясь, смотрели на солнце.
Забалуев появился в Карнышах около восьми утра. Побарабанил в угол дома Стрекаловых и призывно махнул рукой, когда занавески на окне дрогнули.
- Чё, мать, горе у вас, да?- Участливо спросил, когда Алевтина Александровна открыла ворота.- Благодетель ваш помер?
- Что вам нужно?- Неприветливо спросила его Стрекалова.
- А я тебе все объясню,- кивнул Забалуев.- И ты проще со мной, мать! Скоро породнимся! Хочешь такого зятя?! По глазам вижу, что хочешь.
И Алевтина Александровна поняла, что Забалуев безобразно пьян. Он прошел в горницу и сел за стол.
Алевтина Александровна на протяжении последних нескольких лет случайно сталкивалась с ним в квартире у Любы. А вот Анатолий Сергеевич воззрился на раннего гостя с удивлением, он уже успел забыть их встречу после переезда в Россию.
Он отложил в сторону большое блюдо, которое расписывал глазурью:
- Что вам нужно, молодой человек?
- Деньги, давай!
- Какие деньги?..
- Мои!
- Я не понимаю, о чем вы...- начал было Стрекалов, но Забалуев оборвал его:
- Деньги давай, грыжа старая! Те деньги, которые Любка вам каждую неделю привозила!
- Да что вам от нас нужно?!- Возмутилась Алевтина Александровна.- Уходите сейчас же!
- Не отдашь, я сам возьму!- Во всю глотку завопил Забалуев, переворачивая стол.- Где они? В подштанниках ваших?!- Он бросился к бельевому шкафу и начал выбрасывать на пол постельное белье и одежду Стрекаловых.
- Что ему нужно, Аля?!- Анатолий Сергеевич посмотрел на супругу.
Услышав это, Забалуев свалил шкаф и бросился в спальню.
- Его нужно остановить!- Стрекалов побежал за ним, но через мгновение уже вылетел обратно в горницу. Его губы были разбиты в кровь.
- Да что же это?!- Алевтина Александровна подбежала к мужу.
- Черти старые!- Вопил Забалуев в спальне.- Вы мне все до последней копейки вернете!.. Вот они где!- Обрадовано закричал он.- А, это документы! Тоже сойдет!..
Он застыл в дверях, на его лице играла полубезумная улыбка.
- "Сотка", понятно?!- Он показал Стрекаловым документы.- Вам это будет стоить сто тысяч тугриков! Я знаю, у вас есть...
- Отдайте документы,- попросила его Алевтина Александровна.
- Документы тебе нужны?- Кивнул Забалуев.- Я верну тебе документы, когда ты мне деньги отдашь! А чтобы вам, старым чертям, понятней было...- Он выглянул в окно со стороны огорода и, не слушая больше стариков, выскочил во двор.
Здесь Забалуев нашел канистру с бензином и, ломая картофельные кусты, пошел по грядам к недостроенной часовне.
- Этот день вы у меня запомните,- бормотал он, поливая стены бензином.- Ты у меня все вспомнишь, Любонька!..
- Остановитесь!!!- В голос закричали Стрекаловы. Они тоже бежали к часовне по грядам.
- Поздно звать на помощь,- дико улыбнулся Забалуев и щелкнул зажигалкой.
Пламя с гудением метнулось из стороны в сторону, и над часовней поднялся густой белый дым.
- Поздно,- Анатолий Сергеевич остановил жену.- Этот злой бесноватый народ не даст нам покоя, Аля...
- Как же это?!- Алевтина Александровна упала на колени.
А часовню уже полностью окутал белесый дым. И над деревней набатом полетел многоголосый крик: "Пожар! Пожар!"
- Идем отсюда, Аля,- Стрекалов поднял жену с земли.- Не будем усугублять, не будем жизнь осложнять Любе...
- Куда же мы пойдем?
- Куда глаза глядят,- отозвался Анатолий Сергеевич.
Забалуев стоял в нескольких метрах от огня. Как завороженный смотрел на бушующее пламя. Когда Стрекаловы проходили мимо него, он оглянулся и сказал:
- Эй, старый, документы забери...
Но Стрекаловы не обратили на него внимания.
- Да пошли вы,- пробормотал Забалуев и бросил сверток с паспортами в огонь.
К дому Стрекаловых со всех сторон сбегались сельчане. Они бежали к часовне с ведрами воды и лопатами, и вряд ли кто-то из них заметил постороннего. Забалуев беспрепятственно вышел со двора, сел в машину и уехал.
А Стрекаловы шли по лесной дороге. За их спинами стреляло пламя, а над лесом вился столб дыма.