Страница 52 из 90
- Salve, Аквилин! - радостно пропела девушка, магнетизируя его взглядом.
Однако префект не был расположен к сантиментам.
- У меня вопрос по трудозатратам на ремонт повреждений. Ты хочешь сказать, что твои люди уложились вдвое быстрее, чем предусмотрено стандартным графиком?
- Так точно! - и Марция незамедлительно разразилась потоком из цифр и расчетов.
Квинт едва удержался от вульгарного цоканья языком. Девчонке и вправду было чем похвастаться перед более опытным товарищем по оружию. Кому, как ни человеку из той же самой генетической линии, оценить её способности к организационной работе с личным составом. Её манипуларии отлично справились. Одним словом, трудовой энтузиазм доблестной Либертины сделал бы честь любому из кораблей Республики.
- Ты — молодец, - сдержанно похвалил девушку Квинт. - Так держать!
И изо всех сил попросил у Вечных богов долгой карьеры для столь талантливой Марции. Однако же, не следовало забывать и о том, что его пожелание сбудется только в случае победы Гая Ацилия. Которая после недавнего сражения, если смотреть фактам в глаза, из вполне вероятного события стремительно превращалась в недостижимую иллюзию.
- Ну что ж, так и доложим наварху, - задумчиво молвил префект, предварительно отключив связь с «Либертас». - И пусть Курион снова сотворит чудо. Это и в его интересах тоже.
Ему сейчас для сохранения душевного равновесия было маловато одного лишь безмолвного Фиделиса. Хотелось поговорить с кем-нибудь. Да вот хотя бы с Луцием Марцием. Доверить свои тревоги человеку, начисто лишенному воображения — самое оно. Потому что разговаривать вслух с самим собой как-то не совсем здорово.
- Фульвий, мне снова нужна «Либертас», - решительно затребовал префект.
А божественный Ацилий вполне может обойтись без Луция!
Опальный сенатор безропотно, по первому же требованию, отдал префекту его незаменимого контубернала обратно.
- Мне, правда, можно возвращаться на «Аквилу»? - спросил тот недоверчиво.
Квинт Марций не ожидал, что так умилится виду торчащих Луциевых ушей и его простецкой физиономии. Оказывается, он сильно привязался к этой бестолочи.
- Не только можно, но и нужно.
- Спасибо, господин.
Парень расплылся в совершенно счастливой улыбке, видимо, только сейчас поверив в свое счастье.
- Я теперь буду книжки читать, - пообещал он на радостях. - Каждый день. Честное слово.
«Ух ты! - удивился префект. - Эк его Фортуната замучила!»
Контубернал, в свою очередь, проявил невиданные доселе энтузиазм и упорство, чтобы предстать пред глазами Квинта Марция к концу его вахты.
- Жду твоих приказаний, господин!
И префект шестым чувством почуял, что молодой человек не просто выделывается или хочет подольститься к начальству, Луций Марций и в самом деле кое-что понял.
- Добро пожаловать домой, контубернал.
Квинт Марций даже не улыбнулся, но, видят лары и маны, возвращение его жизни на круги своя радовало и внушало робкий оптимизм. Когда на мостике вовремя появляется довольная как сто сытых сцинков наварх, что-то бормочет себе под нос астрогатор Плавтий, а в это время где-то поблизости маячат розовые на просвет, чуткие уши Луция, значит, все в этом мире реально. Даже победа Гая Ацилия. Несмотря ни на что!
Хищным и фривольным планам Ливии не суждено было осуществиться. И вовсе не потому, что герой сопротивлялся чествованию, отнюдь нет. Но, несмотря на обоюдное желание, отличную звукоизоляцию каюты наварха, бодрящий душ и чистые простыни, потребность в отдыхе оказалась сильнее потребности в сексе. И даже гормоны Аквилины смирились с тем, что из зевающей и умиротворенной Ливии страстной любовницы пока не выдавить. Траянский чай – безотказное средство для поднятия тонуса – на этот раз не помог, поскольку Марк Фурий, как и все навархи, оказался законченным кофеманом и «синюю вареную траву» терпеть не мог.
- Северин, - мурлыкнула Ливия, вытягивая ноги и расслабленно откидываясь на спинку кресла. – Ты – лучший любовник из тех, что у меня были с тех пор, как я получила «Аквилу».
- Лестно, - усмехнулся Марк Фурий, выглянув из душа. – Но требует уточнений. Я могу воспользоваться этим полотенцем?
- Можешь. Халат не предлагаю, размер явно не твой… - Аквилина выгнула бровь, оценивая открывшееся зрелище. Увы, только лишь с точки зрения эстетики. Полотенце, небрежно обернутое Фурием вокруг бедер, оставляло мало препятствий для созерцания. – Да и к чему тебе, право, халат? Что до уточнений, изволь: никаких личных вещей, которыми ты мог бы захламить мою каюту, - она загнула один палец. – Отсутствие болезненной страсти к инженерным диковинкам, - загнула второй. – И нездорового пристрастия к моему креслу на мостике тоже нет… или есть?
- Нет уж, свое кресло и свой мостик оставь себе, - Северин потянулся и подмигнул. – Я подыщу себе что-нибудь поменьше и пошустрее. Есть целый список из кораблей, подходящих для… экспроприации.
Ливия с интересом проследила за каплей воды, путешествующей от его ключицы вниз, к полотенцу, и кивнула:
- Весь алнотский флот к твоим услугам. Но согласуй свои предпочтения с моими пожеланиями прежде, чем делать выбор. И на данайскую триеру у меня не хватит экипажа.
- В задницу данайское корыто. Продолжай перечислять мои достоинства.
- Я бы с большим удовольствием перешла от перечисления к проверке, но здоровый крепкий сон сейчас соблазнительней даже чем ты, мой Фурий. Ты храпишь, кстати?
- Предлагаешь поселиться у тебя?
- Только если ты не против сцинка. И если Фиделис будет не против тебя.
- Обожаю сцинков, - торжественно отчеканил Северин.
- Тогда я распоряжусь поставить сюда вторую койку. А пока можно и потесниться, - подытожила она.
Торжественное совещание, запланированное Ливией сразу же после того, как победители переведут дух и слегка залижут раны, на повестке имело ряд важных вопросов. Например, переформирование эскадры, которая должна была прирасти еще одним кораблем. Или – дальнейший курс мятежных кораблей. А еще – есть ли хоть один шанс выстоять в бою с регулярным флотом метрополии, который наверняка поджидает Гая Ацилия на орбите Колонии Тиррены. Аквилина никому не озвучивала своих мыслей, но сейчас, после битвы над Алнотом, сомнений у нее не осталось. Их сменила уверенность, что все они летят прямиком в утилизатор. Хотелось, конечно, ввернуть что-нибудь древне-эпическое насчет погребального костра, но… Хотя, если «Фортуна», к примеру, накроет залпом тяжелых «скорпионов» реактор «Аквилы», это тоже будет вполне годный погребальный костер, всем предкам на зависть.
Но началось все отнюдь не так, как планировала Ливия, даже не с торжественного поздравления всех собравшихся командиров во главе с патрицием, а с вопроса хоть и курьезного, но тоже важного.
Данаец, отправленный из аналитического отдела Юлии в сектор рекреации (с заходом в столовую и медотсек), в том секторе и «прописался». И, как не странно это для данайца, покидать гостеприимный отсек корабельных гетер категорически отказывался. Чем повергал Аквилинов в тягостное недоумение, ибо получать удовольствие от женского общества данайцам, в общем-то, не свойственно.
- Ну… - наварх выслушала тревожный доклад главы вигилов, покосилась на ухмыляющегося Марка Фурия и пожала плечами: - Раз ему так понравилось, пусть там и остается. В чем конкретно заключается проблема, Публий Вителлий?
- Проблема, наварх, заключается в падении дисциплины, - отчеканил главный вигил. – Взыскания неэффективны. Этот… данаец воздействует на экипаж развращающе.
- В смысле? – Ливия подозрительно выгнула бровь. – Он пытался кого-то… э… развратить?
- Я отправил в рекреацию наряд для конвоирования данайца в медблок. И спустя три часа был вынужден посадить обеих своих подчиненных на гауптвахту. Ничего не имею против группового секса, наварх, но не во время дежурства. Кроме того….
- Довольно! – наварх властно подняла ладонь. – Данайца проверили медики. Он не переносит никакой заразы, кроме… э…