Страница 46 из 56
- Ты пойми, - начал было убеждать граф свою спутницу. - Из всех ужасов, что способны встретится на нашем пути, самым страшным являюсь я.
- Но я то таким не являюсь! - Парировала Цетра. - Это вам хорошо. Один мертвый, другой огненный, оба великие шаманы. А мне только и остается молотом отмахиваться.
Несмотря на то, что молот выглядел довольно внушительно в руках троллихи, Сторк был вынужден признать, что разумное зерно в её словах есть. И оставив своих спутников у реки, он сам отправился на разведку, решив найти следы с воздуха. Последние отыскались довольно легко, но пролетев вдоль них вампир сильно насторожился. Путь его цели заканчивался у подножия загадочной пирамиды находящейся по другую сторону леса. Граф даже с пары миль почувствовал излучаемую ей угрозу и не рискнул приближаться ближе. Мысленно прикинув, что добыча скорей всего задержится там на длительный срок он решил что пара-тройка дней задержки ничего не сыграет.
По возвращении был проведен совет. Демон согласился с мнением, что использование портала в данном случае так же является рискованным делом. Пирамида могла оказаться магическим центром одного из орденов, и скорей всего имела оборудование для обнаружения пространственных переходов. И прикинув, что на дорогу, с учетом обхода, уйдет около четырех дней, Сторк скомандовал выступление.
Дорога не казалась тяжелой, но уже на второй день вампир был вынужден убедиться, что опасения его спутницы были основаны не на пустом месте. Так уж вышло, что их путь выводил на лесную опушку, на которой граф уже издалека засек признаки жизни. Пришлось сидя в кустах пережидать, пока три молодые девушки, судя по внешнему виду - крестьянки, закончат сбор ягод.
Ждать пришлось недолго. К всеобщему удивлению, в какой-то момент прямо из под земли выскочило три паука с человеческий рост. Девушки моментально завизжали и бросились бежать, но далеко им уйти не дали. Монстры слаженно, одним прыжком повалили их, вонзая каждой в спину ядовитое жало. Крестьянки разом обмякли, после чего пауки спокойно опутали их паутиной и уволокли в лес.
Вампир по достоинству оценил боевые качества чудовищ и пришел к мнению, что правильно сделал, решив идти в обход. При таких условиях он мог с легкостью не уследить за троллихой. А учитывая, что пауки явно вышли за границы искомого леса, граф принял решение отойти от него еще дальше. Правда очень скоро выяснилось, что и этого было мало.
На третий день с утра, Цетра отошла от лагеря, дабы набрать воды в ближайшем роднике. Сторк увлеченный попытками хоть на расстоянии исследовать загадочное строение, не стал следить за своей спутницей, и как оказалось зря. Не прошло и минуты как дикий визг, вырвал вампира из транса заставив броситься на помощь.
Буквально в полусотне шагов он застал троллиху усиленно отбивавшуюся от гигантского паука котелком и топориком. На само чудовище попытки сопротивления особого впечатления не производили. Оно уже успело опутать девушку ниже пояса, привязав её к дереву и в данный момент пыталось обезоружить её, попутно пронзив жалом. Последнее не особо удавалось, поскольку напуганная близостью леса Цетра, не снимала с себя самодельных доспехов. Но долго она продержаться не могла. Паук к этому времени успел нащупать уязвимые места в её защите и уже приноравливался к новой атаке.
Граф не медлил ни секунды. В мгновение ока он оказался рядом с троллихой, активируя заранее заготовленное "Мгновенное Разложение". Монстр, пораженный смертоносным заклинанием, тут же забился в агонии. Сторк, успокоенный тем что всё обошлось, повернулся к своей спутнице дабы освободить её и тем самым допустил серьезную ошибку.
Двигала ли пауком чувство мести, или это было последнее инстинктивное движение, остается только гадать. Но факт остается фактом, в последнем рывке он умудрился пронзить жалом спину вампира, после чего окончательно и бесповоротно издох.
В первую секунду Сторк застыл от изумления. Несмотря на то, что это считалось невозможным, уколы вызывал невероятно жгучую боль. Лишь высочайший уровень контроля, позволили графу устоять на ногах, а не броситься на землю, дабы подражая издыхающему пауку продемонстрировать все прелести агонии.
Опыт долгих лет позволил ему сработать быстро и хладнокровно. В первую очередь он поспешил, всеми доступными средствами проанализировать попавший в его тело яд. Результат моментально вызывал чувство глубочайшего изумления. Загадочный состав действовал одновременно на физическом и астральном уровне, нанося удары с двух сторон. И если мертвому телу было всё равно, что именно в него ввели, то прикрепленной к нему душе было крайне тяжело. Ситуация усугублялась тем, что яд воздействовал в том числе и на заклинания, удерживающие Сторка в этом теле. Дело попахивало досрочным развоплощением.
Из последних сил он освободил Цетру из паутинного плена, после чего безжизненным мешком свалился к её ногам. К счастью к этому моменту к месту битвы подоспел Лиздаран, который поспешил перенести обессилевшего вампира обратно в лагерь. Там оба соратника провели первую попытку избавиться от яда, к сожалению неудачную. Загадочный состав умудрялся разрушать все используемые им заклинания, попутно распространяясь по мертвому телу.
Выход как ни странно нашла троллиха. Пока чародеи искали хоть какой-то способ распространения загадочной отравы, она достала из мешка ту самую конструкцию из насосов, игл и трубок и поспешила подсоединить её к полудохлому вампиру.
- Ты чего? - Граф изумился, осознав, что девушка собирается в очередной раз поиметь его умирающее тело.
- Так надо, - строго возразила она. - В нашей деревне только таким способом и лечили тех кого удавалось спасти.
Сторку пришлось подчиниться, тем более на ум больше ничего не приходило. А так, ему выпадал несказанный шанс получить наслаждение хотя бы перед вторичной смертью. Кроме того, яд оказывал довольно странный эффект на его эмоциональное восприятия. Чувства и без того превосходящие любые аналогичные у смертных, казалось усилились в тысячу раз. Графу даже показалось что он снова ожил и может вновь вернуть старые добрые дни, когда мог вкушать удовольствие сполна.
Поток желания и страсти, обрушившийся на него со стороны пыхтящей и стонущей Цетры, заставлял его подчиняться грубой силе. Мало того он пытался поднять свои безжизненные руки, дабы иметь возможность прикоснуться к этому грубому, несовершенному, но всё же на удивление желанному телу. К этому моменту яд видимо начал поржать и разум, поскольку вместо уродливой девушки-тролля он видел красотку, способную посрамить своим очарованием даже высших эльфов.
К тому моменту когда всё кончилось, Сторк был полностью опустошен как в физическом так и в эмоциональном плане. Но проведя новый анализ он был приятно удивлен. Объем яда и его негативное воздействие заметным образом уменьшилось. Правда нежданная целительница и сама лежала без сил. Зажмурив глаза он улыбалась, при этом на лице было написано такое несравненное блаженство, что вампир испытал лютую зависть. Мысленно он отметил, что нужно изловить еще одного паука и взять у него яд для анализа. Если на его основе сделать состав, позволяющий повышать уровень чувственности то... у графа открывались новые возможности.
Сразу исцелиться, не получилось. Несмотря на то что, по словам Цетры, хватало одного-двух сеансов, что бы полностью излечить жертву, мертвое тело неохотно расставалось с отравой. Потребовалось две недели, прежде чем Сторк наконец смог осознать, что силы вернулись к нему в почти полном объеме. Для верности и подзарядки он направился в лес, откуда вернулся с пузырьком яда и полным объемом сил. Паук в качестве жертвы и пищи оказался ничуть не хуже обычного человек, а наученный горьким опытом вампир, в первую очередь поспешил лишить его жала.
Еще три дня ушло на то что бы добраться до заветной поляны, где их ждал сюрприз. Пирамида исчезла. Лишь глубокий котлован отмечал место её нахождение. Но самого строения не было и в помине. Лиздаран, как спец по мгновенным перемещениям подтвердил мысль Сторка, что в данном случае имел место быть необычайно мощный портал, но проследить точку выхода ему было не под силу. Осознав, что он проиграл, вампир упал на траву и погрузился в пучину депрессии. Судя по состоянию травы и магическому фону, они опоздали всего на несколько часов. Не будь того злосчастного отравления, ситуация могла обернуться в его пользу. Оставалось только мысленно проклинать всех богов избравших его своей жертвой.