Игра (ЛП)

Кэндис выловила двадцатидолларовую банкноту из своего кармана и положила её на стойку. Девушка смела её и протянула ей, как сдачу, пятидолларовую купюру и пять центов.

- Вам нужен пакет?

- Пожалуйста.

Она задвинула диск в зеленый бумажный пакет, который был как раз по размеру диска, закрепила чек сверху пакета и передала его с улыбкой.

Кэндис вышла из магазина, не зная, что произойдет дальше, но готовая ко всему. Большие снежинки начали бомбардировать её лицо, заставляя сбрасывать их снова и снова. Пронизывающий ветер кусал её губы, рассеивая облачка пара дыхания. Телефон зазвонил снова.

- Кэндис, ты хорошо справилась - на этот раз голос был англичанина. Красивый тенор. - Пожалуйста, прочти мне название третей песни на диске.

Она выловила диск и повернула его.

- “Вверх, чтобы скатиться.”

- Очень хорошо. Теперь, пожалуйста, проследуй на Мадисон и Тридцать Третью улицу. Там есть кафе на пересечении с большой неоновой рекламой бубликов. Зайди внутрь и жди последующих инструкции. - звонок прекратился.

Она вздохнула и неохотно начала идти. Не желая нести диск, бросила его в мусорный бак рядом с ящиком для газет.

- Прошу прощения! - сказал мужчина, стоящий сзади. Она не повернулась. - Эй, вы хотели это выбросить?

- Оставьте себе.

Она продолжила идти. На первом перекрёстке замахала, подзывая такси и первая же машина остановилась. Наконец-то, повезло.

Поездка не была такой долгой как ожидалось. Улицы не были пусты от машин, но проехать было можно.

Она заплатила за проезд и сделала глубокий вдох теплого воздуха перед тем как выйти из машины на холод снова. Снег становился тяжелее. Хлопья снега становились меньше, а количество их росло. Снегопад усиливался.

Кэндис взглянула вверх на таблички с названием улиц, Мадисон и 33 Улица. Немного поискав, она увидела кафе. Кафе было с большой красной неоновой вывеской “Свежие бублики” и ещё одной вывеской, которая говорила о том, что “Кофе для гурманов”. Это было похоже на то, о чём говорил звонивший, к тому же других вариантов поблизости не было.

В кофе было много людей, но оно не было забитым до отказа. Оконные стекла были украшены синими и белыми рождественскими огоньками, а снег по углам набрызгали спреем.

Кэндис прошла в угол, заказала небольшую чашку черного кофе и присела возле стекла. Она беспокоилась, что лицо выдаст её состояние. Но никто не обратил по-настоящему на неё внимания. Одна хорошая вещь в Нью-Йорке, что ты оставался анонимным в толпе.

- Вы выглядите встревоженной, - сказал мужчина, сидевший возле неё. Она повернулась к нему. Он был симпатичный, с вихрастыми волосами цвета песка и идеальной двухдневной щетиной, которой даже Дон Джонсон рад был бы покрасоваться.

- У меня всё в порядке. - Она глотнула своё кофе.

- Вы уверены? Вы выглядите так словно попали в какие-то неприятности.

- Был тяжелый день, вот и всё.

- Я вас понимаю.

Он поднялся и передвинул стул поближе к ней.

- Меня зовут Кен Шеппард.

- Кэндис.

- Рад встречи, Кэндис. Не похоже, что вы местная.

Он посмотрел на неё внимательно.

- Ничего личного, но обычно я вижу в этом месте только богатеев и испорченных детишек из колледжа. Вы на них не похожи.

- Откуда вы знаете? - Кэндис чувствовала себя неловко в данной ситуации.

- Местные не одевают джинсы от Levi и лыжные курточки Nike.

- Вы эксперт по моде?

- На самом деле… - он передал ей визитку. - Я ищу моделей, а мода в этом деле почти всё. Вы когда-нибудь думали о том, чтобы работать моделью?

Кэндис покачала головой.

Он осмотрел её с ног до головы, заставляя почувствовать себя неуютно.

- Вы должны подумать об этом, - сказал он. - У вас подходящее лицо и прелестная фигура. У вас, наверное, не подходящий рост для дефиле, но я точно смог бы предложить работу в рекламе и позирования для каталогов.

- Простите, но это не моё.

Парни и раньше пытались снять её на эту уловку. Она вернула визитку и посмотрела на свой телефон, почти надеясь, что он зазвонит прямо сейчас.

- Он не позвонит.

Она посмотрела на него и сморщила свою бровь.

Он отпил своё кофе.

- Вас направили сюда, чтобы вы встретились со мной.

Она почувствовала как дыхание прервалось в её горле и забыла как дышать.

Мужчина приподнялся, спокойно попивая своё кофе.

- Если пойдете со мной, они сказали, что с вашей подругой всё будет в порядке.

Встал и вышел наружу. Он стоял возле окна и смотрел внутрь на неё. Взмахом своей руки пригласил её на выход.

Она, наконец-то встала, и вышла к нему на тротуар.

- Похоже будет шторм. Вам нравится снег?

- Зачем вы это делаете со мной?

Он медленно покачал головой.

- Я ничего не делаю. Мне просто заплатили, чтобы я доставил тебя кое-куда. Даже не представляю зачем всё это.

- Враньё.

- Эй, я серьезно. Один чувак подошёл ко мне, показал мне твоё фото и сказал, чтобы я встретил тебя здесь в это время. Он дал мне тысячу долларов, что я посчитал нелепым, но, блин, это куча денег, даже для меня.

- Что они тебе сказали?

- Они сказали, что твоя подруга в беде, что-то насчёт наркоты. Дали мне адрес и сказали привести тебя туда.

Кэндис изучала его, не в силах понять, говорит ли он правду. Лицо было слишком мужественным, слишком симпатичным. Его дерзкая и уверенная улыбка просто источала доверие. Но если он был из индустрии развлечений, как уверял, то может это у него от рождения.

- Моя машина на углу.

Она не хотела следовать за ним. В голове крутились различные мысли, и все были лишены смысла. Рассмотрев все варианты, последовала за ним и забралась внутрь красного седана.

Глава 13

Винс завел джип и последовал за красным 4-дверным доджем. Это был его шанс приблизиться к тому, чего у него не было раньше. Он ждал именно этого.

-Не приближайся слишком близко, - сказала Алексис, защелкивая ремень безопасности. - Включи дворники. Сверни в другой переулок.

-Лекси, пожалуйста, я умею водить, - он включил дворники и закатил глаза.

-Мы можем потерять их.

- Не потеряем.

- Что если они убьют её сейчас?

- Не убьют.

- Откуда ты знаешь, что она была целью? - Алексис бросила новый свежий кусочек жвачки в свой рот, а старый положила на белую обертку.

- Я не знаю, догадался как и в прошлый раз. Когда она выбросила запись в мусорку, я знал, что это случится снова. Кто покупает запись, а затем выбрасывает её через пять минут?

- А ты уверен, что это те самые ребята?

- Думаю, что да.

- Не понимаю, как ты это узнаешь.

- Я не могу этого объяснить.

Он правда не мог.

- Надеюсь, что я могу доверить Сардельке и Стимбою закрыть магазин без того, чтобы устроить ещё одну вечеринку.

Она хлопнула пузырь из жвачки.

Винс перестроился в другой ряд, оставаясь позади седана.

- Далеко он едет?

Алексис сняла свои очки и протерла линзы на сухо.

- Похоже, что они направляются за город.

Винс держал дистанцию, когда въехали в туннель Линкольна.

- Не могу поверить, что они начали делать это так рано. Эти ребята, определённо, становятся жадными.

- Как ты думаешь, что они собираются делать? - спросила она.

- Боюсь даже подумать.

- Винс, мы не можем им позволить уйти с ещё одной. Ты подумал ещё раз о том, чтобы попытаться привлечь помощь полиции?

- Мы не знаем, убили ли они их. И забудь про полицию, Лекси, они думают, что я псих.

- Но должен быть кто-то с кем ты работал когда-то…

- Лекси, просто, потому что ты мне веришь, не значит, что мне поверит ещё кто-нибудь.Мне не поверят, даже когда нужно будет. Мы должны разузнать, что они делают и где. После этого позвоним в полицию.

- Ты прав, я просто волнуюсь.

- Я понимаю, но смерть Алиссы не будет напрасной, если мы пойдем до конца. И знаю, что это приведёт нас к чему-то стоящему.