Непокорная невеста

– Прости?

Она снова улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки.

– Я решила не ездить на лето в Европу.

Он положил руку на лоб и стал его массировать, пытаясь избавиться от напряжения. Терон проклинал Крисандера, который занялся своей жизнью и взвалил на него заботы об Изабелле Каплан.

– Это не имеет ничего общего с твоим внезапным желанием выйти замуж? – устало спросил он. – Ты все еще не ответила на мой вопрос о предполагаемом женихе.

– Это потому, что еще нет ни одного, – сказала она озорно. – Я никогда не утверждала, что у меня есть на примете мужчина. Разговор шел только о том, что я намерена выйти замуж прежде, чем мне исполниться двадцать пять лет. Поскольку у меня в запасе есть еще три года, то, безусловно, нет никакой необходимости организовывать проверку анкетных данных.

– Тогда почему ты не собираешься в Европу? Это был твой план, по крайней мере, неделю назад согласно письму, которое ты послала Крисандеру.

– Ничего подобного я ему не отправляла, – слегка запротестовала она. – Человек, которого нанял Крисандер, чтобы следить за моим образованием и необходимыми средствами существования, сообщил ему о моей поездке в Европу. Я просто передумала.

Его рука скользнула к затылку, поскольку головная боль грозила перерасти в полномасштабную мигрень.

– Так что же ты намерена делать?

Он почти боялся услышать ответ.

Она широко улыбнулась, и ее лицо засветилось.

– Я собираюсь приобрести здесь квартиру.

Терон с трудом глотнул. Затем он закрыл глаза, поскольку чувствовал, что петля затягивается все сильнее вокруг его шеи. Если она останется здесь, то он увязнет, присматривая за ней и постоянно ее контролируя.

Внезапно мысль о ее предстоящем замужестве не показалась такой уж абсурдной. Ей ведь двадцать два года. Правда, по современным меркам это несколько рановато для вступления в брак, но определенно в пределах допустимого. Возможно, лучше будет найти ей состоятельного человека, который и будет о ней заботиться.

Мысль уже крутилась в его голове, набирая обороты, когда она снова заговорила.

– Извини? – произнес Терон, когда понял, что не расслышал ее слов.

– О, я только сказала, что раз мы все в общих чертах обсудили, то я, пожалуй, пойду. Мне необходимо заняться поиском квартиры.

Тревога охватила его, как только Изабелла высказала намерение прогуляться по городу, который знала очень плохо, в полном одиночестве и без защиты. Черт, да ее может занести в совершенно неподходящий район. И потом вопрос о ее безопасности никто не снимал. Теперь, когда она собиралась жить здесь, а не в Европе, ему придется заняться этим вопросом вплотную. Не хватало еще, чтобы ее похитили, как когда-то Марли.

– Я не думаю, что тебе следует прогуливаться в одиночестве, – сказал он твердо.

Ее лицо просветлело.

– Это так мило с твоей стороны предложить отправиться на поиск квартиры со мной. Признаюсь, я сама с нетерпением этого ждала, ведь ты знаешь город лучше меня.

Он открыл рот, собираясь сказать, что ничего подобного он не предлагал, но неподдельная радость на ее лице заставила его промолчать. Терон вздохнул, понимая, что он практически полностью лишен выбора.

– Безусловно, я буду тебя сопровождать. Я не допущу, чтобы ты оказалась неизвестно где. Мой секретарь подберет несколько подходящих вариантов, а затем мы пойдем их смотреть. Может быть завтра утром? Ты можешь оставаться в апартаментах столько, сколько тебе понадобится.

Изабелла нахмурилась.

– Но мне неловко оттого, что я заняла твой номер.

Терон покачал головой.

– Не беспокойся. У Крисандера здесь еще имеется пентхаус, которым я могу воспользоваться. К тому же теперь, когда я перебрался сюда окончательно, мне нужно будет подыскать себе жилье.

На мгновение в ее глазах вспыхнул огонек, но затем он погас.

– В таком случае я ценю твое предложение, и с удовольствием завтра отправлюсь на поиски квартиры вместе с тобой. Может, также сходим пообедать? – спросила она невинно.

– Конечно, я накормлю тебя, – проворчал Терон.

Почему он чувствует себя так, словно по нему проехал паровой каток? Мысль о том, что хрупкая девушка манипулирует им, вызвала у него раздражение, но ее лицо светилось искренней благодарностью и облегчением.

Изабелла поспешила к нему и порывисто обняла его за плечи, чем привела в полное замешательство. Она прижалась к его груди, и Терону пришлось напрячься, чтобы не упасть назад.

– Спасибо, – прошептала Белла ему на ухо, сжимая в объятиях изо всех сил.

Руки Терона непроизвольно сомкнулись вокруг нее. Она прижалась к нему, и он почувствовал каждый изгиб ее прекрасной фигуры. Его рука скользнула по обнаженной части ее спины, которую не прикрывала футболка, и его снова разобрало любопытство по поводу татуировки, которую он там видел. Неизвестность сводила Терона с ума.

Стряхнув с себя наваждение, он мягко высвободился из объятий Беллы.

– Позволь мне вызвать водителя, он сможет отвезти тебя в отель.

Изабелла поцеловала его в щеку, а затем повернулась в сторону двери.

– Спасибо, Терон, я с нетерпением буду ждать завтрашней встречи.

Глядя ей вслед, Терон задумчиво потирал щеку, к которой совсем недавно прикасались ее губы. Проклиная все вокруг, он вернулся к своему столу. Только недавно он готов был осудить Крисандера за связь со столь юным существом, а теперь сам стоял, с вожделением вспоминая ту самую девочку. Жалкий болван. Очевидно, он слишком долго обходился без женщины.

Он быстро позвонил своему секретарю и попросил подобрать три или четыре подходящих квартиры. Если из этого ничего не выйдет, то он сможет предоставить пентхаус Крисандера в ее распоряжение.

После разговора с Мэдлин, Терон вновь снял трубку, чтобы принять меры по охране Изабеллы.

Закончив давать указания, он вспомнил, что через неделю должна приехать Аланнис, и у него вырвался стон. Он не учел, что придется заниматься опекой Изабеллы именно тогда, когда появится его будущая невеста. Одной женщины всегда более чем достаточно, а попытка уделять внимание обеим – это верный путь к катастрофе.

Но возможно, Аланнис поможет разобраться в том, кто заинтересует Изабеллу. Вместе они могли бы представить Изабеллу нескольким подходящим мужчинам, безусловно, только тем, которых проверит сам Терон.

Решив, что и вторая задача под силу Мэдлин, он нажал кнопку селектора и попросил ее составить список завидных женихов с проверенными анкетными данными и перечнем достоинств и недостатков. Она была удивлена просьбой Терона, но расспрашивать его не стала.

Терон откинулся на спинку стула и сложил руки за голову. Вряд ли это займет много времени. Он найдет ей квартиру, мужа, а затем займется подготовкой своей собственной свадьбы.

– Изабелла! – закричала Сэйди, распахивая дверь своей квартиры.

Изабелла оказалась в объятиях подруги и также горячо ее обняла.

– Проходи, проходи. Так приятно увидеть тебя снова, – воскликнула Сэйди, пропуская Изабеллу внутрь.

Девушки сели в маленькой гостиной, а затем Сэйди набросилась с расспросами.

– Ну что? Ты его видела?

Изабелла улыбнулась

– Только что пришла из его офиса.

– И?

Изабелла пожала плечами.

– Я сказала ему, что не поеду в Европу и что собираюсь искать квартиру здесь. Терон решил помочь мне, – добавила она с легкой улыбкой.

– Стало быть, он воспринял это хорошо?

Сэйди перекинула свои длинные рыжие волосы через плечо, привлекая внимание к своим красивым чертам лица. Старше Изабеллы на год, она закончила обучение на семестр ранее и отправилась в Нью-Йорк покорять Бродвей.

– Я бы так не сказала, – весело произнесла Изабелла. – Думаю, что, скорее всего, он задавался вопросом, что же ему делать со мной дальше. Братья Анетакис относятся к своим обязанностям очень серьезно. Они греки и этим все сказано. И я – одна огромная проблема, от которой Терон должен как-то избавиться. Уверена, что он надеялся препроводить меня на самолет в Европу как можно скорее.