Загадка Торейского маньяка

— Я и пяти минут не выдержу с ней наедине. Пожалуйста, Лисси, не оставляй меня.

Мелисса удивленно посмотрела на приятеля — паника в его голосе была явно не наигранной.

На территорию усадьбы их пропустили без проблем. Слуга у ворот едва разглядел в пролетке госпожу Фелону, сразу распахнул ворота. Ройс помог девушке выйти. Фелона благодарно кивнула, но прежде, чем уйти, сообщила:

— Вы, господин Реордан, очень громко в пролетке разговариваете. Я чуть не оглохла. А представляете, каково пришлось несчастному кучеру? В отличие от карет, ему слышны все разговоры пассажиров… бедняге.

Фелона уже давно ушла в дом, а Ройс так и стоял у двери, раскрыв рот. Потом посмотрел на кучера, на небо, что-то пробормотал себе под нос и, с опущенной головой, поплелся к пролетке, сел рядом с Мелиссой и тихонько рассказал про последние слова Фелоны.

— Ну и кто после этого дурак, а кто умный? — закончил он. — Завтра уже весь Торей узнает, что мы решили отыскать убийцу. Надеюсь только, до родителей эти сплетни не дойдут.

Всю оставшуюся дорогу ребята молчали. Мелисса, как и Ройс, тоже признавала свою вину. В довершении всего Ройсу еще и дома досталось за задержку. Родители, памятуя его прошлые выкрутасы, не очень поверили, что он просто с друзьями посидел, поговорил.

Глава 3

На следующее утро Ройс постарался прийти в лицей пораньше. Каково же было его удивление, когда в парке он заметил Фелону, которая задумчиво там бродила, заглядывая за кусты и постройки. Некоторое время он наблюдал за девушкой, пытаясь понять, чего она ищет, но когда она присела и заглянула под крыльцо домика для рабочих, не выдержал и подошел.

— Эй, ты что делаешь?

Девушка посмотрела на него совершенно бессмысленным взглядом, потом задумалась, словно пытаясь вспомнить, кто он такой.

— Разве не видишь? Убийцу ищу. Я его первая найду!

Ройс почесал нос, присел рядом и тоже заглянул под крыльцо.

— Там?

Фелона встала, поправила платье.

— А почему нет? Должен же он где-то скрываться? Как только найду, где он прячется, сразу и поймаю.

Ройс вздохнул и тоже встал.

— И как? Нашла что-нибудь?

— Да! — гордо возвестила девушка, чем изрядно озадачила Ройса. — Я обнаружила несколько подозрительных людей.

— О…

— Ага. Первый — это директор. Очень подозрительно, что он приехал так рано. Что он делать собрался? Наверняка готовит следующее преступление.

— Фелона, господин Рекор всегда в это время приезжает.

— Правда? — удивилась девушка. — А зачем? На его месте я бы спала подольше. Ведь никто из учителей его не посмеет ругать за опоздания. Он же тут самый главный! Вот потому и подозрительно, что он так рано приходит.

Ройс открыл рот, подумал, снова вздохнул и кивнул.

— Да, это очень подозрительно.

— Вот-вот. Второй подозрительный — это охранник. У него такой страшный меч на боку, им вполне можно убить и даже сердце вырезать.

— Его только два дня назад наняли… Впрочем да, он тоже очень подозрительный. А еще кого нашла?

— А еще я видела такого высокого человека в остроконечной шляпе. Он тут вообще самый подозрительный.

— Фелона, это брат Торена.

— То есть убийца — это брат Торена? Какой ужас! Надо немедленно ему сказать.

Ройс рассеянно покивал. В отличие от девушки, его очень заинтересовало, зачем старший брат его приятеля утром приехал в лицей. Тут он заметил этого самого «подозрительного человека» и, забыв про Фелону, торопливо пошел ему навстречу. Девушка удивленно посмотрела вслед Ройсу, пожала плечами и отправилась бродить по парку дальше.

— Дарий, привет!

Брат Торена обернулся на крик, заметил Ройса, обреченно вздохнул, но тут же согнал с лица кислое выражение и улыбнулся.

— Привет-привет. Чего так рано явился?

— Сделать надо кое-что, — честно отозвался Ройс. — А ты каким образом тут очутился? По делам или брат что-то натворил?

Дарий хмыкнул.

— На этот раз не из-за него. Вчера поздно вечером пришло сообщение из магистрата. Призванная связалась с ними и попросила кое-что выяснить.

— Связалась? Как?

— Хм… не спрашивал. Но, похоже, сенат расщедрился и выделил телепата на корабль. Через него связь и держат.

— А что она просила выяснить, если не секрет?

— Она попросила кого-нибудь из магов, кто осматривал место убийства, снова прийти сюда, запомнить все и сказать, что изменилось в обстановке с тех пор.

— А чего так рано явился?

— Пока вашей братии тут нет — никто мешать не будет. Не огораживать же снова всю территорию лицея?

— А-а-а. И как, заметил что? Или секрет?

Дарий огляделся, пожал плечами.

— Да какой там секрет? Попросили сравнить картинки в трансе. Особо уточнили, что имеет значение любая мелочь, даже если мне она кажется неважной. Мол даже сдвинутая в сторону травинка может помочь найти убийцу. Как-то так вот.

Маги по необходимости обладали почти абсолютной памятью, а в трансе могли вообще припомнить даже положение отдельной травинки десять лет назад в парке, куда случайно забрели после вечерней пьянки. Кажется, такие картинки Призванная и хотела получить, о чем и предположил Дарий.

— Ну а поскольку я тут больше всех мотался, причем после обоих убийств, то меня и направили.

— Что-то заметил? — живо заинтересовался Ройс, стараясь не выдать слишком уж большого интереса.

— Да ничего особого. Тут же на дорожках подметают каждый день. В остальном… У печи за дровяным складом валялась куча сломанной мебели, а сейчас ее сожгли…

— А откуда там мебель? Мы ее на складе видели.

Дарий удивленно обернулся на голос, смерил подошедшую Фелону взглядом сверху до низа и вопросительно поднял бровь.

— Новенькая, — пояснил Ройс, молясь, чтобы Фелона не ляпнула про их участие поиске убийцы. Но ее, похоже, интересовала только мебель: какая и какого цвета обивка.

— Лучше ответь, — прошептал Ройс. — Она слегка двинута на тряпках, фасонах и моде. Это единственная тема, на которую она может связно говорить. Но меня она уже достала своей болтовнёй.

Дарий хмыкнул и вместо ответа подвесил перед собой иллюзию-картинку с тем, что было свалено перед печкой, после чего молча наблюдал, как восторженная девушка рассматривает кресла и стулья, восхищаясь дизайном и цветом ткани.

— Ой, а на диванчике обивка порвана. Эх, а она такая шикарная… такая… Жалко. Какой изверг догадался спалить такую красоту? Интересно, диван старый, а обивка новая почти… только порванная. Мебель одного дизайна… один мастер делал, в этом я понимаю. Но обивка на стульях и креслах потертая и старая. А на диване новая… Почему так, господин маг?

— Не знаю, — коротко ответил он. — Скорее всего, меняли. Мебель делали на этом острове. Могу адрес мастерской дать.

— Все-таки варварство сжигать такую мебель. Варварство. И обивку ножом разрезали. Мальчишки — варвары.

Дарий присмотрелся — а ведь действительно обивка вспорота чем-то острым. Как же он раньше не обращал на это внимания? Покосился на грустную девчонку, не удержался и все-таки попытался считать эмоции, пусть это и не совсем этично. Похоже, она чем-то очень сильно расстроена. Неужели из-за мебели так переживает? На взгляд самого мага ничего особенного эта старая рухлядь из себя не представляла. Так, массовка, сделанная по шаблонам. Быстро и дешево.

— До свидания, господин маг. — Девушка вежливо присела и важной походкой отправилась куда-то вглубь территории.

— Кто это? Еще одна подруга?

Ройс скривился.

— Разряженная кукла, которая ничем, кроме моды не интересуется. О платьях, подвязках, фасонах, меблировке комнат может говорить часами, но кроме этого больше ничем не интересуется. Не выгнали ее только потому, что ее отец выделил лицею очень большую сумму. Учителя ее даже спрашивать не пытаются. Однажды вообще заявила, что Арвендейл, столица Каганата. Как можно не знать название столицы арвийской империи? Пятнадцатилетняя война за наследство Корнии у нее длилась семь лет.