Страница 88 из 99
– Похоже, что нет, – процедил Глушитель и кивнул в сторону перепуганного парня, – Эти мой груз тиснули и где-то в лесу спрятали. Сейчас он нам покажет, где.
В лесу. Ломец тут же пал духом. Как он сможет дать знать капитану Ларионову, где именно в лесу они будут находиться?.. Отчего-то вспомнилась полузабытая детская сказка, в которой похищенный мальчик, чтобы оставить следы, бросал по дороге камешки и куски булки. Ломец похлопал себя по карманам и вздохнул – разбрасывать нечего.
У Глушителя, тем временем, зазвонил сотовый.
Разговор вышел коротким и, судя по всему, неприятным – бесцветные брови Глушителя сходились всё ближе и ближе к переносице, а сам он не сказал ни слова, только лишь процедил "понял" перед тем, как рассоединиться. Затем резко развернулся к "Хаммеру", в сердцах пнул ногой колесо и выдал такое затейливое ругательство, что Ренат даже присвистнул от восхищения.
Ломца распирало от любопытства, но спрашивать, что случилось, не стал – знал, какой получит ответ.
Глушитель, кажется, собирался продолжать выплёскивать ярость на равнодушную машину, но тут у него снова ожил телефон.
На этот раз он не молчал – послушав несколько секунд, сердито заорал:
– Какого хрена! Зачем вы мне его сюда везёте?.. Ну и что, что я сказал доставить его ко мне как только вы его возьмёте? Нельзя же понимать так буквально!.. Что значит – вы уже рядом? Какого чёрта я буду с ним в лесу делать?.. Ладно, везите уж, придурки…
Раздражённо сунув сотовый в карман пальто, Глушитель закрыл лицо ладонью и глухо протянул, ни к кому в отдельности не обращаясь:
– Идиоты! Мало мне того, что за мной Холеру наблюдать послали, так ещё и эти исполнительные дебилы!
– Холеру? – вскинулись как один бойцы Глушителя. Они молчали всю дорогу, и так упорно, что Ломец уже начал подумывать, а не немые ли они. Но – нет, разговаривают. Правда, похоже, голос подают лишь в чрезвычайных ситуациях. Интересно, что же только что случилось?
– Да, – злобно пролаял Глушитель и полоснул злым взглядом по своим парням. – Пока вы, козлы, в носу ковыряли вместо того, чтобы груз найти, Сам растерял терпение и больше не верит в то, что я могу справиться с ситуацией. И отправил сюда Холеру с отрядом. И не в помощь, а вместо меня. Вместо, ясно вам? А тут ещё ваши братья по разуму взяли того урода, который мне шею порезал, и не придумали ничего лучше, чтобы везти его сюда… Сюда, б…! Как? Как так вышло, что вокруг меня одни только полные кретины?!
* * *
Момент, которого так долго боялся Илья, настал, но сейчас это почему-то больше не имело значения.
Измученный болью и слабостью, конквестор выпил ещё одну таблетку. Вскоре она начала действовать, и Илья почувствовал, как отступили не только боль и слабость – постепенно исчезали беспокойство, волнение и страх.
Ещё несколько минут назад Илья почти ощущал приближение смерти. Чувствовал, как острие ксифоса вонзается между пластин его доспехов, как металл клинка проникает всё глубже в тело. Как кровь впитывается в горячий песок. Как немеют холодные пальцы рук. Как голова становится лёгкой и шальной, какая бывает после высокого жара. Как он взмывает в небо и смотрит вниз, на происходящее там, словно бы со стороны… Оттуда, с высоты, всё происходящее похоже не на реальность, а подёрнутый зыбкой дымкой сон.
Сном казались обе вражеские армии – притихшие в предвкушении грандиозного поединка; каждая собралась у подножия храма Аполлона полукругом, и многочисленные зрители почти замкнули святилище в широкое кольцо.
Сном казался предельно сосредоточенный Гектор – пара непослушных черных кудрей выбивается сзади из-под шлема, ноги полусогнуты, в вытянутой вперёд – ни малейшей дрожи! – правой руке ксифос, левая рука жестко согнута, прижимая к телу круглый щит.
И сам Илья, в доспехах и с коротким мечом, на широком пляже около города, которому предстоит бесследно сгинуть в песках веков, напротив одного из самых прославленных и умелых воинов Троянской войны, тоже был словно во сне.
А сейчас словно лопнула тонкая стеклянная колба, отделявшая Илью от остального мира, и его выбросило в реальность. И первый, кого он там увидел, был Ян, державший в руках какой-то баллончик. Он что-то сказал Илье и потянулся к его ксифосу.
Илья отступил назад:
– Зачем?
– Техасский коктейль, – пояснил Ян и приподнял брови: – Мы же это с тобой обсуждали.
Илью тут же захлестнула ставшая привычной в последние дни ярость.
– Обсуждали, – резко ответил он. – Но я не согласился.
Несколько мгновений Ян всматривался в глаза Ильи, в сжавшиеся зрачки, словно размышляя, стоит ли продолжать. Потом осторожно сказал:
– Я не собираюсь стоять и спокойно наблюдать за тем, как тебя убивают.
– Не надо, – отрезал Илья, отталкивая руку Яна, сжимавшую баллончик, – Я сам.
Он достал серебристый контейнер, открыл, несколько мгновений рассматривал зеленоватую капсулу фрейтса внутри – последнюю, а затем закинул её в рот. И, круто развернувшись, пошёл к расчищенной для поединка песчаной арене.
– Сам, сам, – тихо передразнил Ян и заторопился к храму Аполлона. Там, между колонн, у него уже было приготовлено "гнездо" со снайперкой; хотя Ян рассчитывал на техасский коктейль, он всё равно решил продумать запасной вариант. И сейчас эта страховка, похоже, очень пригодится.
* * *
– Хрен я ей позволю тут командовать, – бурчал себе под нос Глушитель, пока "Хаммеры" плутали по лесу, следуя указаниям парня, вытащенного из "КамАЗа".
"Ей!" – поражённо отметил про себя Ломец. Получается, этот Холера, от чьего имени все вздрогнули – баба?
– Не позволю! – твёрдо повторил Глушитель сидевшим с ним в салоне безмолвным парням. Те, разумеется, молчали в ответ. – Она, понимаешь, явится тут на всё, считай, готовое, сорвёт себе все лавры и выставит меня в дураках! Нет уж, не выйдет. Сам всё сделаю!
До Ломца медленно доходила суть происходящего. Глушитель не собирался ждать Холеры и позволять ей брать операцию в свои руки – он решил всё сделать сам прежде, чем эта баба заявится. И, видимо, рассчитывал, что старшак простит ему непослушание, когда узнает об успехе.
Ломец даже отчасти посочувствовал Глушителю. Уж он-то знал, что это такое, когда кто-то пытается перейти тебе дорогу и вперёд других выслужиться перед старшаком – парней, мечтающих оттеснить его, Ломца, подальше от Хохломы хоть отбавляй.
Впрочем, сочувствовать Глушителю было особо некогда – слишком много своих проблем. Засада спецназа стопудово накрылась, и теперь оставалось надеяться лишь на то, что через спрятанный на теле Ломца микрофон капитан Ларионов услышит, как парень из "КамАЗа" объясняет, куда надо ехать, и прибудет туда прежде, чем Глушитель заберёт груз и уедет восвояси.
Получится – или не получится? Успеет – или не успеет? Бесплодные эти гадания сводили Ломца с ума, в голове настойчиво крутилась лишь одна мысль: "Всё пропало!". Нутро разъедал страх: что сделает с ним Хохлома, когда узнает о провале… и что сделает с ним Глушитель, если вдруг как-нибудь узнает, что он собирался его подставить.