Страница 13 из 60
Под электростанцию построили целый корпус, а по соседству ‑ танки для солярки и мазута. Бетлехемы решили схитрить и просто перепродали сан‑францискский завод черногорцам, подписали базовое соглашение и даже согласились построить цеха под Лос‑Анджелесом для секретной совместной разработки и выпуска дизель‑локомотивов, пользуясь лицензией от самого изобретателя. Руководство "Бетлехем стил компани" наконец‑то посерьёзнело, ознакомившись с личными диковинами, хранящимися в Санта Монике. Мало того, упросили Беловича сохранять технологические тайны для себя и своих! Одно дело, в четыре руки, производить турбины и двигатели для заказчиков (включая правительство), другое ‑ раздавать лицензии всем подряд. А чтобы легче бороться с экономическим шпионажем ‑ начали перевод будущих секретных подразделений в Калифорнию. Естественно, тех, которые можно и на голом месте построить. Курилка, оказалась не только жива, но и начала слезать с печи!
С молодым Максимом подписали контракт и он отправился в кругосветное путешествие: во‑первых, сообщить Поупу о своём увольнении, в связи с предложением более интересной работы, во‑вторых, навестить отца для личных переговоров. А заодно и встретиться с Моррисом Наганом, который пока раздумывал над предложением Кена. Сам Перси хотел заниматься разработкой лампового радио, всяко лучше, чем искровые варианты связи. И готов, ради этого, даже перетащить к себе профессора Флеминга, если такое возможно.
Нефтяники уже гнали очень качественный керосин, превосходящий конкурентные сорта и приближающийся по характеристикам к авиационному. С одной стороны, можно увеличить производство для усиления денежного потока от клиентов, выдавив конкурентов с рынка. С другой стороны, имело смысл не беспокоить соперников, а задрать цену за качество. В итоге, решили начать со второго варианта, чтобы не заморачиваться с количествами. Странно, но под статейку в "Дэйли Таймс" эта инициатива прошла ‑ общество потихоньку делилось на классы. Те, кто богаче, несмотря на демократию, хотели иметь более классные товары, услуги и сервис, даже если всё это стоит дороже. Впрочем, высокие цены являются барьером, отделяющим "зёрна от плевел". Соляра тоже улучшилась, но последним писком стал мазут. Хороший, качественный мазут для производства электричества! Вот‑вот и можно к нефтяному коксу приступать ‑ тоже полезная нужнятина в хозяйстве.
Сан‑Францискскую биржу всколыхнула информация о двух новых корпорациях. Не потому что "ещё одни", а потому что непривычны были сервисы. Первая собиралась организовать с годами службу беспроволочного телефона, причём по всей стране. А вторая занялась арендой никому не нужных земель, даже в других странах. Обе корпорации выпустили на старте по сто тысяч акций, но в продажу поступили лишь двадцать процентов, по сорок долларов за каждую. "Медведи" сразу решили проверить новичков на прочность, попытавшись сыграть на понижение. Но, со временем, только поддержали имидж обеих компаний, которые не пошли стандартным путём биржевой игры.
Обычно, владельцы контрольных пакетов беспокоятся о своём реноме в глазах публики и очень болезненно реагируют на травлю, пытаясь удержать курс акций. В результате чего втягиваются в бесконечные операции по купле‑продаже своих же бумаг, не задумываясь о постоянных "транзэкшн фи", то бишь оплатах за сделки. Да и деньги, уже вложенные в недострой или какое‑нибудь оборудование, становятся пассивны ‑ приходится брать дополнительные кредиты. То есть, опять же расходы по оплате процентов. Вот и получается, что очередной квартальный отчёт перед акционерами пестрит отсутствием текущих прибылей и отклячиванием дивидендов куда‑нибудь в светлое будущее. А это ещё больше снижает котировку!
Черногорцы не дёргались и спокойно наблюдали за временным падением, занимаясь своими, базовыми делами. Особенно, "Белович венчурс" с дурацким названием и странным подходом. Кому и зачем нужна болотистая местность под Вилмингтоном, средняя часть глинистой дороги, ведущей в Сан‑Диего или ущелье в Колумбии? И ладно бы покупали в полную собственность, а не арендовали на короткий срок. Явно какую‑то спекуляцию затеяли, причём не с землями, которые имели грошовые цены, а с собственными акциями! Мало того, обслуживающая их брокерская компания выпустила контракты на сырую нефть по цене два доллара за баррель. Правда, на 1898‑ой год! С чего они взяли, что текущие цены (в $5 за баррель) на столь популярный продукт будут падать, когда потребности в нём постепенно растут?
Всё странное моментально привлекает внимание и вокруг сих деятелей кружилась постоянная метель вопросов. На которые регулярным ответом была дружеская, понимающая, молчаливая улыбка. Акулы биржевого дела чуяли, что новички имеют какую‑то информацию, но не спешили с выводами. В конце концов, всё играет на слухах, может это и к лучшему, что нет фактов?
…А в городе Поти вовсю циркулировали сплетни, вырвавшиеся на свободу. Русскоязычный немец лечил уже пятерых больных, но только очень богатых. Ни на какие мольбы о помощи сирым и убогим он не откликался ‑ видимо действительно отваров имел немного? Но это снаружи, а внутри, в особняке, Вилли оборудовал целую лабораторию, где занимался разной гнилью.
‑ Ну чего ты здесь воняешь своими мензурками? ‑ подзуживал лекаря напарник.
‑ Чего‑чего, хочу получить эликсир бессмертия и жидкую виагру.
Сразу всем ясно, что чувак охотился за технологией производства пенициллина, причём приближался к цели.
Недавно прибыл пятый чахоточный, аж из Петербурга, вызванный банкиром ‑ покочевряжился по поводу цены и согласился в итоге. Не захотел, наверное, экономить на здоровье? Миллионер, наживший состояние на производстве бумаги и различных способах её применения, оказался очень продвинутым малым.
‑ Вы бы, любезный, присмотрелись к молодому английскому новеллисту Герберту Уэллсу, ‑ посоветовал Клюев, ‑ уж очень занимательными будут его книги. Кстати, само направление интересно для молодых и образованных, которых становится всё больше.
‑ О чём же он пишет?
‑ Фантастику, причём отличающуюся от того, что писал Жюль Верн. Очень интересно, поверьте, можно хорошие деньги делать на переводах и тиражировании его книг…
Великий князь завёл привычку записывать всё разумное в специальные ноутбуки, заказанные как раз‑таки у Ильи Денисыча, бумажного магната. В один из таких он и сделал пометку об английском писателе. Вообще, Вилли и Стас просто фонтанировали новшествами, причём в процессе обыденной беседы. Жаль, что их речь была полна жаргонизмами и приходилось, порой, просить объяснить то или иное слово.
Самым интересным разговором являлось обсуждение будущей алмазной экспедиции в Сибирь. В долю вошёл и Георгий Александрович, пообещав поддержку на уровне императора и оплату части расходов по доставке людей и оборудования в такую даль. А также обеспечение необходимыми сопроводительными письмами к местным чиновникам о всецелой поддержке и исполнению любых запросов, какие могут возникнуть на месте.
С каждой неделей наступало всё большее облегчение и усиливалась вера в итоговое выздоровление…
Ховик Саркисян достал представителей конторы своими многочисленными "заявками на столбики". Ну не может быть столь много золота там, где более опытные поковырялись до этого. Из Сёркл‑сити приехали трое старателей‑авантюристов, которым нечем было заняться и ждали самого Хендерсона. На всякий случай они построили дом возле Клондайка, чтобы поближе разглядеть хитрости калифорнийцев. Ну и, на всякий случай, иметь базу, если вдруг сплетни и слухи окажутся правдой.
Уже не первый пароход из Сан‑Франциско выгружал орды чечако в Дайе. Чилкут пестрел "муравьиной дорожкой", а берега озёр Линдеман и Беннет ‑ множеством залысин на месте вырубленного леса. Все строили большие лодки, так как баркасы требовали больше времени. Передовая часть уже усиленно гребла вверх по Юкону, не особо задерживаясь в промежуточных городках. Целью являлся Клондайк и всё, что за ним имелось! Так что "легенда Севера" явно опоздал, хотя в прежней истории именно он нашёл первое золото на Рэббит‑Крик. Теперь это место и всё вокруг застолбили кандидаты в нувориши из Санта Моники.