Страница 93 из 98
Через пять минут детская неугомонность явилась - хохочут, швыряются шишками...
Сергей с Аль шли налегке - отец с сыном все навесили на себя, категорически избавив девчонок от груза - мужчины. Снова непривычно. Непривычно ощущать заботу. Хоть и чувствуешь себя от этого слабей и 'девчонистей'. Но и как-то... дороже, что ли? Чтобы там ни было - приятно. Хоть и вертится беспокойство внутри - как они, бедные?
Поздно вечером пришли в Гутогай. Уже в полутьме нашли комнату для ночевки и отложили все до утра - натурально валились с ног...
Арф исчез с самого утра. Сергей остатками обеда накормил детей и вместе принялись добросовестно ждать. Заодно узнал от хозяина дома множество вещей - рыбацкие катера еще ходят, но рыбы в последнее время все меньше и меньше... Море очень холодное - сносит северное течение...
Арф явился только к обеду. И сразу дал команду на сборы - правда, собирать почти нечего. Договорился с бригадой рыбаков - вечером обещали доставить. Как он умудряется? - всегда и везде найти выход...
Маленькое судно было старым и дряхлым - даже по Сергеевым меркам. Тряслось, дрожало и жалобно выло. Но бурлило хорошим пенистым следом в кильватере...
Без кают, единственный трюм завален хламом и пустыми бочками. Расположились на корме, прямо на палубе, среди сваленных рыбацких электросетей. Болтали ногами на кнехтах и обозревали бескрайнее море...
Вечерело, солнце опустилось почти к горизонту. До Каберры - не больше часа. Ветер и соленые брызги в лицо - маленькое суденышко прыгало на океанских волнах, как поплавок. Сергей поежился, дети достали из рюкзаков куртки...
Легкое движение - на плечи опустилась теплая куртка Арфа - обернулся... 'Все в порядке, - улыбается русоволосый. - Мне тепло!' Снова приятное ощущение заботы...
Оказалось - больше часа. Через час двигатель смолк - зашелестели раскрутившиеся роторы... 'Не шумим!' - предупредил штурман. Из рубки выдвинулась складная мачта, над головами пузырем вздулись паруса - дети раскрыли рты от восторга...
Быстро темнело. Дальше двигались в тишине - только бурлила под форштевнем вода. Еще через полчаса в вечернем сумраке нарисовалась темная громада - прибыли... Каберра - большой остров. Более десяти тысяч квадратных миль, город с одноименным названием, множество поселков, старый космодром...
Убрали кливер, приспустили бизань - судно замедлило ход, осторожно падая носом в волны. 'Ищем Медвежий лог, - шкипер всматривается в навигатор. - Пока спокойно...'
Спокойно... Сергей таращится в темноту - должно же быть хорошо хоть иногда. Не могут неприятности сыпаться на голову всегда и постоянно...
Оказывается - могут. Резкий вой сирены ударил по напряженным нервам - все от неожиданности вздрогнули. Яркий луч осветил море как днем, усиленный голос прорвался сквозь вой: 'Внимание - на судне... Вы вошли в запрещенные воды. Бросить якорь и остановиться для проверки...'
Шкипер взвыл от досады - Арф схватил за горло: 'Ни в коем случае!' 'Отхлынь! - капитан сбросил руки. - Без тебя тошно!' 'Мы не можем!!' 'Я понимаю, - он быстро оглянулся. - Есть лодка - маленькая, только для двоих... Если за кормой - в тени от прожектора...' 'Нас четверо!' 'Решайте сами...'
'Опустить трап, - продолжал греметь усиленный голос. - Экипажу собраться на палубе и поднять руки...'
Арф смотрел на детей - испуганные глазки вопрошали в ответ... 'Ладно, - принял решение отец. - За мной!' За рубкой и деком вместе с капитаном быстро опустили в воду маленький деревянный ялик. 'Всем нельзя, - схватил за руку старый моряк. - Перевернете...' 'Знаю, - русоволосый выдернул руку и оглянулся на Сергея: - Элла...' Сергей все понял: 'Нет! - изо всех сил замотал головой, - только вместе!' 'Элла... - отец вложил в голос всю убедительность. - Пожалуйста, переправь детей - только тебе доверю, понимаешь? За меня не волнуйтесь - выберусь, не впервой...' 'Нет! - вертел головой Сергей. - Ни за что!' 'Ждите меня, ладно? Я вас найду...'
Хотелось реветь от обиды - когда осторожно опустили в лодку, вместе с Наем и Аль. Но не время... Нареветься можно потом - нащупал весла и скрипнул уключинами...
Высокие волны поднимались и опадали - он греб изо всех сил. Туда, где в вечернем сумраке темнела громада скал - все дальше и дальше откатываясь от полосы света. 'Приготовить судовой журнал и документы, - доносился металлический голос. - Принять офицеров контроля...'
Что дальше? Боже... 'Нас не заметят по навигатору? - тихий шепот Ная. 'Вот и увидим...' - выжимал весла Сергей. Аль испуганно молчала - по щекам текли слезы... 'Все будет хорошо, - постарался вложить побольше мягкости в голос. - Папа нас найдет...' Девочка молча кивнула...
Волны поднимали и опускали, черные сгустки темноты надвигались и зависали над головой - нарастал грохот прибоя. 'Мы не разобьемся?' Най обнял и прижал сестричку к себе...
Дно чиркнуло о камень, потом еще... 'Осторожно, - прошептал сам себе, вглядываясь в полумрак. - Блин...' Волна подхватила и понесла вперед - изо всех сил старался удержаться веслами прямо. Снова трение о камень - из сумрака выступил берег, с целой грудой валунов. Волна откатилась, вместе с утлым суденышком, потом снова понесла вперед... 'Най! Приготовься... - парнишка осторожно привстал, держась за борта. - Сейчас!' Рядом нарисовался валун - мальчик умело перескочил, лодка заходила ходуном. Снова откат и назад... 'Аль...' 'Я боюсь' - заплакала дочка. 'Не бойся, - подбодрил Сергей. - Я рядом... Веришь?' Девочка кивнула - в темноте смутно виднелись распахнутые глазки... 'Давай!' Аль подскочила и по ошибке наступила на борт - лодка сразу зачерпнула воды, - девочка выгнулась и замахала руками... Сергей успел подхватить маленькое тельце, но удержаться уже не мог - последним движением перекинул сестренку брату, - и полетел в воду...
Ледяная вода обожгла как огонь. Быстро нащупал дно и вынырнул на поверхность - не вовремя... Перевернувшаяся от толчка лодка плашмя ударила по голове, практически отключив сознание. Последний взор запечатлел далекие огни и испуганные фигурки детей...
'Мама!!' - дико кричали где-то вдалеке, а он еще конвульсивно елозил руками по дну, пытаясь не улететь с отливной волной и все больше заглатывая соленую морскую воду...
Потом его нащупали детские мальчишеские руки и потянули на берег. Сознание летало где-то далеко, за тридевять земель - отрешено отмечая странности вокруг. 'Мама...' 'Спокойно, Аль - мы справимся...' 'Най...' - горькие слезы капают прямо на лицо. Маленькие руки перевернули и сжали под грудью - раз, другой, третий... Из горло толчками пошла вода - впитываясь в песок вместе с кровью... 'Аль, надо перевязать, оторви - у тебя сухая...' Хруст разрываемой материи - разбитую голову бинтует повязка. 'Мам... Ну пожалуйста - посмотри...' Застывший взгляд ничего не видит - только россыпь звезд в ночном небе. 'Най, - надрывается девочка. - Что делать?' 'Не волнуйся - придумаем...' Голос мальчика дрожит от страха - но пытается успокоить сестренку. 'Там были огни, да? Можешь посмотреть?' 'Ага...'
Через некоторое время детские руки подняли и потащили по берегу - спотыкаясь и падая на ходу. 'Най... - всхлипывающий голос. - Мы успеем? А вдруг...' 'Мы должны!' 'Потерпишь, мам? - маленькая ладошка поправляет повязку. - Там помогут...' Легкие руки тащат и тащат, изо всех сил - чуть не воя от усилий. Все дальше и дальше - куда-то в темноту...
10
Сергей очнулся и сморщился - боги... Голова-то как болит! Огляделся - жаркое натопленное помещение, - кушетка, умывальник, за окном сереет рассвет. Пощупал голову - перебинтована... Где дети? Резко привстал и сморщился от боли...
- Тише-тише, - дружеская рука поддержала. - Не так быстро!
Оглянулся - и зашелся от радости... Серые улыбающиеся глаза Арфа, крепкая рука поддерживает спину.
- Слава богу!! - смотрел, и не мог сдержать радость: - Как ты смог?..