Страница 70 из 98
Проснулся, когда уже было светло. Гвардия охраняла дом, хозяева все также молчали в углу - ничего не изменилось, только время. Снаружи снова донесся крик большого орла - урги встрепенулись... 'Что это?' - спросил у них Сергей. 'Отуга... - в глазах женщины впервые скользнул страх. - На вас смотрят духи воинов...' 'Зачем?' 'Ведомо лишь Одину... Уходите. Скоро здесь будут...'
'Она хочет нас выпроводить', - в сердцах рубанул рукой сержант.
'Почему помогаете?' - спросил у нее Сергей.
'Больше чести, - как всегда странно ответила черная мать. - Когда на тропе леггоны...'
Гвардейцы у окон переглянулись. Двое наблюдали за дорогой и полем снаружи...
'Ты ей веришь?' - спросил у Огга Сергей.
'Не знаю', - честно ответил брат. После падения сестры он не проронил ни слова...
Люди по природе недоверчивы. Ургаянка не солгала - через час появились всадники... Гвардейцы не стали ждать, когда сомкнется кольцо - оседлали хозяйских лошадей и попробовали оторваться. Небеса раскачивали медные колокола - тяжелый набатный звон закладывал уши...
'Все очень просто, - говорил очень разумный разум. - Не лезь туда, где не по силам... Тебе не раз говорили - но ты слишком упрям...' Небо гудело и качало колокола - на его глазах снова гибли люди... Которые не должны умирать... Воздух дрожал от выстрелов - в ответ свистели арбалетные стрелы... Упал один из друзей, потом еще...
Путь перегородила быстрая река - и у моста их ждали...
Сразу с обоих сторон... Ржали лошади, и дико кричал во все горло Ежж... Захрапел, и повалился на бок конь Сергея - арбалетный болт пронзил шею... Вылетел из седла в траву, с трудом поднялся... Внезапно подхватили сильные руки и перебросили через седло - не до гордости... 'Давай, родимая... - прошептал над головой Огга, что есть сил пришпоривая коня. - Прорвемся...' 'Проход для принцессы!! - не своим голосом закричал сержант. - Быстро!!!' Гвардейцы больше не защищались - направили весь огонь на мост, - как можно больше...
Они бы прорвались. Если бы не единожды раненная лошадь...
Застонал над головой смертельно раненный Огга, громко захрапел умирающий конь... Закрыл глаза в преддверии конца Сергей... Бедное животное споткнулось последний раз и повалилось на деревянный настил - силой инерции отправив девушку в воду...
Красный туман и боль - дикая боль...
'Лея, - метался в бреду разум. - Почему? Я всегда неправа, правда?'
Но подруга не показывалась, и не отвечала...
'Огга... Ты сможешь меня простить?'
Брат тоже не отвечал. Неожиданно появляется лицо древнего старика - ветер шевелит длинную бороду:
'Ты сама знаешь ответ, - незнакомые глаза, черная как ночь кожа, белая борода. - На все можно найти ответ внутри себя...'
'Кто ты? Демон?'
'И этот ответ ты знаешь...'
'Я ничего не знаю...'
'Так и есть. Пока не изменишь свое убеждение, и не заглянешь внутрь...'
'Куда внутрь?'
'Это долгая дорога домой...'
Черное лицо растворилось в красной мути, и с разных сторон подступают пурпурные облака... Долгая дорога в боль и стон... Потом донесся полузнакомый голос...
'...Сражался до конца - на пороге росла груда убитых воинов... Пока на теле не осталось ни одного живого места, и не подкосились от многих стрел ноги... И даже на коленях - еще продолжал стрелять и колоть... В доме за спиной - на постели умирала его вторая душа...'
Чекка? Лея?
Пурпурные облака налились кровью, в голову ударила вспышка боли - он закричал...
- Тише-тише... Успокойся...
Он стонет и выгибается - его крепко удерживают на месте... Черная женщина, старик, девушка... Он снова выгибается - свет из окошка режет глаза...
- Все, хватит...
Вдруг осознает - это уже не бред... Его действительно держат за руки и плечи. Осознание высветило реальность - постель в недавнем домике ургов, - знакомая комната и знакомая семья бывших заложников...
Он затих - руки сразу разжались и отпустили. Постарался успокоиться, тяжело дыша...
- Что с людьми? - голос был хриплым, но ровным.
- Забрали, - ответила женщина. - И мертвых, и почти мертвых...
- Кто-то жив?
- Жив? - нет... Я сказала - почти мертвы.
Сергей откинул голову и закрыл глаза. Ад продолжался. Звон набатных колоколов преисподней...
- Куда?
- Далеко. Город Айхот. Стан Ойво...
Он лежал, тяжело дыша - поднималась и опускалась грудь...
- Зачем? Зачем им мертвые?
Черная мать присела на край постели, вздохнула... Проглянула уставшая женщина - просто обычная мать, и совсем не ведьма...
- Через три дня - 'бой-кром'... Конец эры... Их трупы сожгут на костре воинов, - посмотрела в отчаянные глаза Сергея, снова вздохнула: - эх, люди... Вы совсем забыли исток - зачем живете в мире? Через три дня - ровно тысяча лет после последнего 'крома'...
Притупленный разум не хотел вникать. Но некоторые уголки сознания помнили - тысяча лет... Он не раз слышал - тысяча лет с последней войны... Император Аралорд...
- Зачем ты здесь, царица ночи? Что тебе понадобилась в земле Зерой?
Сергей поднял глаза - кто они, урги? Почему? Зачем вытащили его из воды? - всю семью целую ночь держали под прицелом... И если знают - кто он, - почему не прибьют сразу?
- Я шла в Ледовое море.
- 'Голос неба?' - она даже удивилась... - Зачем тебе 'Голос'? Это далекий путь...
Старик и девушка молчали на лавке у окна, парня и девочки видно не было. К чему теперь все? Весь поход выглядел смертельно глупым и безнадежным...
- Смотри вверх, царица, - вдруг сказала женщина. - На небо.
Сергей молчал - уставший от боли разум не хотел ничего воспринимать...
- Оно смертельно, - закончила ургаянка. - Ваххи не переживут еще одну тысячу лет...
Небо как всегда - затянуто низкими тяжелыми тучами...
Он медленно брел по равнине. В тяжелой меховой одежде, меховых сапогах и меховой шапке, закрывающей лицо - только узкие прорези для глаз. На макушке и груди - боевые металлические пластины ургов... Ему дали одежду, дали коня и еды...
Почему? Он не знал - и не хотел знать...
Но кое-что все-таки знал, только одно - не было выбора... Он должен добраться до Ледового моря, до странного 'Голоса неба'... За спиной умерли друзья. И трое - окончательно покинут мир к исходу дня... Лея, Огга, Чекка... На костре воинов - урги чтили смелость и отвагу...
Зачем думать? - голова не принимает мысли... Все уже давно мертвы... Ничто не может помочь смертельно искалеченным, на последнем выдохе смерти... Ничто. Если придет - ему страшно обрадуются, - царица ночи... Убьют с особой тщательностью и на таком же последнем выдохе положат рядом... У него только одна надежда - успеть к исходу третьего дня к 'Голосу неба'...
Зачем? К чему? Он не знал. И не хотел знать. Ибо узнав - окончательно потеряет веру в любой смысл...
К ночи выпустят последний дух друзья. К исходу третьего дня - Ледовое море... Весь поход теряет суть - все надежды и цели... Ничто на свете не имеет смысла...
Высоко над головой больно закричал белый орел. Сергей повалился в снег и зарыдал - горько и протяжно, как само тяжелое небо над головой...
39
Ойво знал, что нет смысла.
Больше ни в чем нет смысла.
Этим и отличался от брата - неверием. Брат верил - и верой вдохновлял сотни тысяч. С верой и сложил голову за горами - вместе с сотней тысяч... Правда, они узнали - на западе взошла черная звезда...
Гамид предупреждал, что отступление от пути заставит появиться предвестнику конца. Значит - они отступили от пути.