Страница 4 из 98
- Ваше величество... - глухой костюм начал покрываться пятнами.
- Тихо... - шепнуло мерзкое лицо в складках.
В комнате разом повисла мертвая тишина. Стук собственного сердца отдавался в ушах, как стон набатного колокола...
Сергей понял, о чем речь. Читал о таком в исторических книгах.
Как ломали людей... В древнем Риме рабов доводили до состояния полного ничтожества. Психически и физически.
Не прерываемым потоком страшной боли и унижения. Дыбы, кресты, цепи, ошейники, плети - их пытали, истязали, обрезали, насиловали. Чтобы разум потух под всеобъемлющим страхом. Даже простая мысль - немедленно вызывала чувство ужаса перед хозяином. Человек переставал быть человеком, и становился цепным псом...
И не смотря на всю нереальную фантасмагорию нового мира - вновь начали просыпаться чувства. В висках застучал настоящий страх...
- Измените ему пол, - спокойно сказал король.
- Ваше величество?- не понял высокий сюртук.
- Сделайте его девушкой, - зло усмехнулось лицо, похожее на жабу. - Пусть пресс-центр объявит в средствах массовой информации, что нашли наследницу, а не наследника. Чтобы угомонить ашеров - вполне достаточно. Я выдам его замуж за своего сына, - резкий дребезжащий смешок резанул уши. - Как знак доброй воли, сотрудничества и уважения... - заскорузлый смех начал набирать обороты. - Улих знает, как ставить баб на место...
В кабинете царила ошарашенная тишина.
Сергей растеряно переводил взгляд с Дагона на остальных... Это юмор такой? Шутка? Глаза выхватили побледневшее лицо капитана.
Не юмор...
- Нет... - сами сказали помертвевшие губы. - Нет! - выдавило сжавшееся горло. - Нет!!! - он вскочил и рванулся к выходу, но множество рук тут же скрутило и повалило на пол. - Нет...
Его спина выгибалась от спазмов, тело тряслось от рыданий, а из рта во все стороны летела пена: - нет...
- Да, - произнесло мерзкое мокрое эхо над головой. - Да, моя дорогая.
Он почувствовал укол в плечо, и вновь - в который раз за этот длинный несчастный день, - начал проваливаться в небытие. И также вновь - последнее, что успели запечатлеть глаза - белое как мел лицо капитана...
3
Сергей пришел в себя уже в другом месте. Сразу выгнулся дугой и захрипел, но тошнотворная слабость заставила повалиться обратно...
- Тише! - испуганно защебетала молоденькая девушка в синем халате, и придержала его рукой. - Вам нельзя волноваться!
'Нельзя волноваться?!!'
Он тут же снова попытался подняться, но сил - таких необходимых сейчас сил, - не было совершенно...
- Успокойтесь, прошу вас...
Тяжело вздымалась грудь, на лбу выступила испарина. Он попытался взять себя в руки, и осмотрелся по сторонам: просторный кабинет, что-то вроде врачебной процедурной - множество аппаратов и прозрачных шкафов, - медицина похожа во всех мирах... Специальный лежак в центре - он с головы до ног обмотан чем-то прозрачным и эластичным. Судорожно сглотнул:
- ЭТО уже было?
- Что? - не поняла девушка.
- Операция...
- Что вы! - улыбнулась она. - Зачем хирургия? У вас превосходное здоровье!
- А это... - он бессильно покрутил забинтованной рукой в воздухе, не зная как объяснить.
- Происходит на генетическом уровне. Изменение структурной составляющей ДНК, XY на XX хромосом - не требует оперативного вмешательства... Все делает матушка природа! Мы ей только немножко помогаем.
- Это можно остановить?
Девушка не ответила. Хлопнула дверь, в комнату заглянул представительный пожилой доктор:
- Уже пришли в себя? Как самочувствие? - не дожидаясь ответа, склонился над приборами в углу.
Сергей осторожно провел руками по своему телу. Сквозь эластику пропорции ощущались туго, но заметных изменений пока не чувствовалось...
- Не так сразу! - доктор оторвался от приборов и подошел к лежаку: - Минуточку! - довольно бесцеремонно раздвинул веко и склонился к самому лицу. - Прекрасно! - Выпрямился, сложил руки на груди и усмехнулся: - Вам повезло, молодой человек! Никаких генетических вмешательств в прошлом дали прочный запас энергии на клеточном уровне, высокий лимит жизненных сил. Конечно, будет немножко тошнить, немножко дискомфорта...
- Сколько? - выдавил из себя Сергей, с ненавистью глядя на жизнерадостность.
- Что сколько? - не понял доктор. - Сил? Шутите, да?
- Сколько у меня времени... - запнулся парень. - До того, как...
- Пару-тройку дней придется подождать, - врач похлопал по плечу и направился к выходу. - Но вы не расстраивайтесь, время пролетит незаметно.
Сергей бессильно откинулся на подушку и закрыл глаза. Это конец. Полный и абсолютный. Боже, дай мне лучше умереть...
Что теперь будет? Как я покажусь на глаза Светке и дочери?
Он был беспомощен и наивен. Разум еще не принял круглую неизбежность и перемены. Он еще надеялся увидеть жену и дочь...
А сознание просто перестало воспринимать информацию. Как компьютер в режиме простого фиксирования событий.
Он лежал и ни о чем не думал. Ибо любая мысль, побуждающая бег нейронов в голове - сразу становилась пугающей и безысходной...
Время бежало, час проходил за часом. Иногда в палате появлялись люди, иногда пропадали. Что-то говорили, что-то обсуждали, что-то спрашивали. О чем-то спорили, над чем-то смеялись или раздражались. Окружающая обстановка текла, как речка на спокойной и тихой равнине. И только потолок - пугающе белый потолок, - оставался прежним и неизменным...
К вечеру с него сняли бинты. Протерли тело какой-то мазью, одели в непонятную одежду и погрузили на каталку - он все еще был слаб и беспомощен.
Коридоры, повороты, лифт. На встречу попадались люди, с удивлением оглядывались на вооруженную охрану в форме.
Ему было все равно.
В нос ударил свежий воздух, над головой простерлась бездонная синь - он впервые оказался под открытым небом чужого мира.
Ему было все равно.
Каталку погрузили в темную машину - далекий сарказм немедленно ассоциировал с катафалком, - и за окном начали мелькать верхушки дубов. Или не дубов.
Ему было все равно.
Машина бежала мягко, без толчков и тряски. Новый мир, другие машины. Двигатель внутреннего сгорания?
Не имеет значения.
Через час за окнами замелькали верхушки домов - они въехали в город. Немного покружили по улицам и остановились. Распахнулись створки дверей и снова - свежий воздух и бездонная синь над головой.
Двор большого приземистого здания, деревья цветы, квадратные окна. Ступеньки, лестницы, в безбрежном небе мелькают росчерки птиц. Кому придет в голову, что не Земля? Если убрать три солнца над головой, и притушить слишком синюю синь...
Ему все равно.
Снова лифт, коридор, просторная комната с мягкой мебелью - аккуратно переместили на диван. И наконец-то оставили одного...
Новый потолок. Бежевый, с вкраплениями незаметных светильников. Ты станешь мне новым другом. У меня никогда не будет других друзей...
Ему не позволили долго изучать молчаливую понимающую душу - вновь хлопнула дверь, и в комнату вкатили столик с едой. Две молоденькие девушки (толстая жаба издевается) изящно взмахнули полотенцем - ровный ряд тарелок под колпаками, по воздуху поплыл густой аромат.
- Вам что-нибудь еще нужно, Ваше высочество?
Сергей не ответил.
Девушки зашуршали по комнате, мгновенно создавая домашний уют - расстеленная постель, откинутый уголок одеяла, придвинутый ближе столик с едой, приоткрытая дверь гардеробной, цветы на столе и у изголовья постели... В центре прямо в воздухе засветилось объемное голографическое изображение, замелькали какие-то пустыни и густые леса - негромкий голос принялся неторопливо что-то вещать.