Страница 38 из 98
Спасибо, мил человек... Успокоил, обнадежил...
Бегой?!!
- Бог мой...
Машина медленно остановилась. Сергей таращил глаза...
Пустые дома, распахнутые двери... Брошенные прямо на улице вещи...
- Что здесь произошло? - водитель хлопал глазами не меньше него.
- Спасибо, - Сергей сунул жетон в карман и открыл дверцу.
- Ты уверена? Тут же...
- Счастливо!
Пустая улица, небольшие домики по бокам... Прямо на мостовой - брошенные чемоданы, вещи, детские игрушки... Открытые настежь окна...
Он медленно шел, пораженно осматриваясь вокруг... Дорогу перегородила перевернутая повозка, по брусчатке разлетелись домашние вещи, сумки, тряпки... Распахнутые двери магазинов... Ни души...
Заглянул за стекло - перевернутые полки, рассыпавшиеся по полу продукты...
В конце улицы мелькнула какая-то фигура - он со всех ног бросился следом:
- Подождите!!!
Маленький седой старичок оглянулся и стал всматриваться, через толстые линзы допотопных очков...
- Подождите... - он летел со всех сил, кляня на чем свет тонкие каблуки. Платье трепетало по ногам, тяжело вздымалась грудь, - пожалуйста... - наконец догнал, остановился и оперся о колени: - Что произошло? Где все?
- Ушли... - покивал головой седой старичок и посмотрел в небо: - И ты беги, дочка... Еще можешь успеть...
Пустой город. Как это знакомо...
Он перевел дыхание и тоже задрал голову - откуда-то издалека рос непонятный гул... Синее прозрачное небо, далекие невесомые облака... И все более нарастающий гул. Он отступил на шаг назад...
Гул вдруг превратился в грохот - над головой прошли черные тени... Он обернулся - широкая цепь вертолетов, с хищно опущенными носами делала плавный полукруг над городом...
- Беги!!! - крикнул старичок, и опустился прямо на мостовую, тряся старенькой головой...
- Дедушка... - растеряно сказал Сергей.
- Беги, дочка... - по морщинистому лицу покатились слезы. - Я не пойду - здесь мой дом... Беги...
Бог мой. Да что же это такое... Будет когда-нибудь конец?
На краю города рвануло... Потом еще... И вдруг взрывы - сплелись в сплошной нарастающий грохот. К небу взметнулась широкая стена дыма...
- Беги...
Зрачки расширились... Ад... Какофония ужаса и смерти... Сплошная волна огня росла и приближалась прямо на глазах... Сергей развернулся и рванул по улице прочь...
Вой смерти за спиной... Каблуки и пальто мешали - он на бегу отшвырнул плотный драп и скинул туфли, - и что есть сил рванулся вперед... Ходуном ходила грудь - ноги не чувствовали мостовой, - только свист ветра в ушах, и растущая смерть за спиной... Приближающаяся с каждой секундой...
Завизжали тормоза - рядом распахнулась спасительная дверца:
- Быстрей!!!
Сергей с разбегу прыгнул внутрь - машины с места взяла дикий разгон...
- Спасибо...
- Потом, - знакомый водитель чуть ли не прижался к стеклу, изо всех сил выдавливая невозможные мощности маленькой машины...
Гонка со смертью. Игра с адом, с жерновами преисподней... Маленькая машина, летящая на предельной скорости - и нагоняющая волна огня за спиной... Визг тормозов - Сергея кидает к дверце, - резкий поворот.... Снова визг - в другую сторону... Он оборачивается - волна огня и дыма все ближе... Трещат и поднимаются крыши домов, взлетают фейерверки пламени, снопы искр... и густой черный дым... Пир адских богов...
Машину тряхнуло, потом еще - его швырнуло вперед, - успел прикрыть лицо руками... Судорожные пальцы вцепились в кресло впереди... По виску течет что-то липкое - потом...
Снова сильная встряска - и по бокам замелькали деревья...
Парень еще некоторое время гнал машину, потом перевел дух и медленно остановился... Сильно и глубоко вздохнул...
Сергей открыл дверцу, выбрался на слабых ногах и упал в траву... Некоторое время лежал, не в силах взять себя в руки... Ему казалось - после Гоморры он уже не способен на чувства...
- Как ты? - опустился рядом на корточки водитель.
- Нормально... - Сергей поднялся и сел на траве. Автоматически одернул платье. Оглянулся назад - за лесом поднималась сплошная стена дыма...
- Спасибо... Если бы не ты...
- Да ладно... - парень тоже смотрел на дым. - Что творится на свете...
Черные густые клубы изредка прорезают яркие языки пламени... Вселенский апокалипсис... Что же творится такое... Целый город... Как такое возможно?
- Поехали? - вздохнул водитель, хлопнул по коленям и встал. - Лучше не задерживаться.
- Ты езжай, - сказал Сергей, пошарил в кармане и протянул ему жетон: - возьми... Тут не надо имени... Спасибо...
- Ты уверена? - не мог взять в толк парень. - Там не осталось камня на камне...
- Я не могу иначе...
Молодой водитель некоторое время смотрел, потом взял жетон:
- Как знаешь... Может, увидимся...
- Счастливо...
Есть еще смелые люди на этом свете. Отчаянные и бесстрашные...
Машина посигналила напоследок и укатила за поворот. Сергей поднялся, стряхнул платье и уставился на лес. Привет, дорогой. Вот и свиделись вновь...
Деревья окружили со всех сторон - привычно сомкнулась крона над головой. Ногу сильно кольнуло, он цыкнул - черт... Сквозь капрон ощущалась каждая иголка, каждая шишка...
Он сам не знал, зачем остался. Просто - не мог уехать, и все...
Он медленно брел по лесу, осторожно переступая ветки - по широкой дуге приближаясь к городу. Пожар будет полыхать еще долго - но у него не было другой дороги...
Скоро деревья расступились, и появилось красное марево. Сергей молча уселся у дерева и обхватил колени руками. У него много-много времени...
Это не мир. Это порождение ада. Пыток и мук...
Боже, это когда-нибудь кончится? Он смертельно устал. От взрывов и огня. Бегства и смерти...
По щеке покатились слезы - это было нечестно. Несправедливо. Подло... Он всхлипнул. Нельзя противостоять тем, у которого нет ни капли совести и чести...
Солнце стояло над головой. Полная тишина - ни пения птиц, ни стрекота насекомых... Только жуткий треск гигантского пожара... И бесконечные часы горя...
- Эй!
Сергей вздрогнул и резко обернулся. В глубине между деревьями мелькнула пара мужских фигур. Он медленно встал...
- Так и будешь сидеть? Догоняй...
За мужчинами появились двое женщин... И мальчик... Сергей, осторожно ступая по колючим иглам, подошел ближе:
- Вы с города?
Высокий темноволосый военный отвернулся, прижимая ладонь к уху: 'Утес? Еще трое женщин и мальчик... - выслушал ответ: - принято'. Кивнул всем за собой:
- Не отставайте...
Все поняли. Сергей ничего не понял. Но благоразумно решил не пускать волну вопросами...
Через полчаса деревья расступились, и они вышли на большую поляну. Вернее - просеку... По которой катила огромная колонна людей... Простых обычных людей, жителей... Мужчины, женщины, юноши, девушки, старики, военные... Длинная цепь повозок, груженных домашними вещами и маленькими детьми... Где-то даже машут хвостами настоящие лошади... Огромный бесконечный поток народа исчезал за очередным поворотом - вдали за деревьями...
- Чего встали? Догоняйте...
Сергей поспешил пристроиться в хвост. Совершенно забыв про босые ноги...
Огромная колонна людей... Тихий говор, гулкий топот, скрип колес, пение птиц в листве, приглушенный визг детворы...
Сердце начало постепенно успокаиваться. Ужас пережитого потихоньку отступал...
Они успели уйти. Все вместе... Их предупредили - они успели...
Все действительно повторяется - как витки спирали... Снова огромная колонна - это уже было...