Страница 21 из 98
- Очень сомневаюсь, - усмехнулся военный. - Себе подписывать приговор? Он не дурак... - тут же посерьезнел: - Ваше высочество, очень большая просьба. Генерала Армана - всех...
- Не тяни...
- Сегодня вечером надо встретиться с прессой. Здесь, в тоннелях. Тихо. Никто в мире не верит, что вы с нами...
- Что я скажу? - Сергей снова почувствовал, как начинает ныть в животе.
- Ничего говорить не надо! - уговаривал капитан. - Полковник Локх все скажет сам! Достаточно - чтобы просто увидели...
- Как это знакомо... - проворчал Сергей.
- Я помню... - улыбнулся Кох. - Только теперь все по-другому, верно?
'Это точно, - он знал и сам. - Теперь все по-другому - совесть не простит сама...'
- Ладно, - вздохнул Сергей. - Надо, так надо.
'Вот только.... Почему так ноет внутри? Как будто опять предчувствует топь...'
12
- Что есть такое, что я не знаю? В причинах конфликта?
Они быстро шли - снова тоннели, ветхие опоры и ржавые рельсы. Снова бетонные ступени, темные повороты и гулкое эхо шагов. Группа бойцов прикрытия, полковник Локх, еще один старший офицер, Сергей и Рада - она наотрез отказалась оставить его одного, с этими варварами-журналистами. Фонари не брали, пользовались более удобными очками.
- Ничего, - клятвенно приложил руку к груди полковник. - Все началось с Гидры. Король Дагон ничего не хочет знать о нашем прошлом, законах, традициях, вере - нашем наследии и наших корнях... Поголовное включение в систему и полная перемена жизненных устоев. Это нас не только изменит - уничтожит...
- А вы? - поднял голову Сергей.
- Мы отказались, - поджал губы Локх. - В ответ предложили отпустить - на Архуне хватает необжитых мест, мы не боимся трудностей. Одновременно 'Архелай' обратился к мировой общественности, с просьбой признания. Король отказался - нас стали давить...
- А общественность?
- Что общественность... - тяжело вздохнул старый полковник. - Юридически - у нас нет статуса. Мы можем рассматриваться только как разрозненные группы общества, беженцы. Плохой пример для остальных. Конфликт нарастал. И тогда вспомнили про историю - в далеком прошлом император Аралорд оставил наследников, в далеких мирах... Кинулись искать, перепроверили все, что только можно... Король Дагон опередил всех...
Сергей задумчиво кивнул. 'Всегда все не так просто, как кажется...'
Через час они пришли. В низком, но просторном помещении собралась большая толпа, охотники за новостями в своей стихии - гвалт, гомон, споры, блестящие от азарта глаза, тьма записывающих устройств и полное отсутствие скромности. При появлении Сергея буйный всплеск заглушил все остальные звуки:
'Ваше высочество!!' - 'Вы поддерживаете терроризм ашеров?' - 'Свадьба с принцем Улихом на гране краха?' - 'Ответ на мирные инициативы Высокого Совета?' - 'Будет ли обращение к мировой общественности?' - 'Сочувствуете вооруженным конфликтам во всем мире, или только своего народа?' - 'Что можете сказать простым людям?' - 'Стол переговоров - окончательно откинутый вариант?'
- Внимание!! - полковник Локх поднял руки, призывая к тишине - гвалт стал медленно стихать. Бойцы-ашеры окружили Сергея плотным кольцом, за плечом накалялась Рада - готовая кинуться на любого, кто косо посмотрит, - а он почему-то успокоился...
- Не надо вопросов, - внушительно произнес полковник. - Ее высочество не планировала, и не готовилась отвечать - еще не время. Ей во многом надо разобраться. Мы сдержали свое слово - вы выполните свое. Никаких пресс-конференций, никаких интервью. Вы увидели, что хотели...
Зал буквально взорвался:
'Вас удерживают насильно?' - 'Архелай отказывается от диалога?' - 'Ответ пулями на мирные предложения?' - 'Ашеры убедили в своей правоте?' - 'Вам запретили говорить?' - 'Вы были в Бессарии?'
- Пойдемте, Ваше высочество, - полковник потянул Сергея к выходу. - Вполне достаточно...
- Минуту... - ответил Сергей и нахмурился. 'Не надо!!! - запретил осторожный разум. - Думаешь головой?!!' Он поднял лицо и сделал шаг вперед - как гром прокатился по залу, моментально сметая все звуки:
- Я была в Бессарии, - голос гулко отдался под сводами. Сердце громко застучало, готовясь выпрыгнуть из груди... - Там тогда гремели танки. Шли цепью солдаты и швыряли в окна гранаты...
'Ты больной?!!' - заметался в панике разум...
Мертвая тишина, журналисты боялись сделать вдох...
- Не знаю как у вас, - продолжал Сергей. - А в моем мире это называется: 'Тактика ведения боя с вероятным противником, в городских условиях'. Вы еще не поняли? - небольшая пауза, он открыто смотрит в лица. - Вот кто мы для короля Дагона - вероятный противник. Не люди, не мирное население, не свой народ... Разрушенные дома, пожары и танки. Боевые подразделения, открытый наступательный бой. Переговоры? Мирные предложения? Кто, где, когда? - ответьте искренне, не надо цитировать видео-пропаганду... Последний раз те, кто мог выслушать 'мирные предложения' - были открыто расстреляны на площади Лего Воя. Кстати, именно тогда - а не здесь, - меня задержали насильно...
Сергей сделал небольшую паузу - зал боялся шелохнуться.
'Кретин!!!!' - вопил в голове перепуганный разум.
- Ашеры не хотят войны, - тихо продолжал он. - Хоть они и лучшие воины. Ашеры - уходят от войны. От боев, крови и смерти мирных людей... Им не нужно доказывать правду видео-пропагандой. Ибо настоящая правда - не в словах. А в поступках людей...
'Ты сошел с ума!!! Абсолютно!!!'
Он говорил тихо. Но каждое слово эхом отражалось от стен, и возвращалось назад. Полковник, бойцы, Рада - вместе со всеми боялись потревожить воздух...
- Я готова ответить, - закончил Сергей. - Если это будет действительно взвешенный вопрос. Не навязанный пресс-центром королевского дворца. Или просто уйду.
'Опозоришься на весь свет!!!'
Зал молчал. Кажется, он вызвал уважение. Они так относятся ко всем принцессам, или только к нему?
'Улепетывай, умник!!! - пока не опомнились!!!'
- Ваши предложения, Ваше высочество? - долетел чей-то возглас, из задних рядов.
Сергей ненадолго задумался, пытаясь успокоить сердце. Потом снова взглянул на людей:
'Спятил?!! Окончательно?!!'
- Мудрость едина во всех мирах. И она говорит: 'Прости...' Простая до слез истина - 'прости'. Забудь. Оставь за спиной. Отпусти и не держи зла... Мы готовы простить и забыть. И вернуться домой... А король Дагон? Он готов? Готов смирить гордость и амбиции? Готов забыть свои условия?
Снова небольшая пауза.
'Смертный приговор - самому себе...'
- Я не хочу говорить о сути требований королевского двора... - удивительно, но голос еще не сорвался, хоть и все колотилось в груди. - Но истина - опять проста, для этого не надо знать тонкости. Поправьте меня, если ошибаюсь. Система была оправдана в эпоху Лего Воя. А сейчас? Народ ашеров тормозит развитие прогресса? Мешает общественным устоям? Подвергает пытке этику и мораль? - да перестаньте, даже не хочу заглядывать в статистику... Давайте взглянем со стороны: ашеры - во всех сферах развития общества - науки, производства и обороны. Ценятся, как умные, умелые, преданные и исполнительные люди. Почему? Спрашивали себя когда-нибудь? Потому как честь и наследие, переданные с поколениями - выше любой системы...
По толпе пробежался приглушенный шепот - кажется, Сергей задел больной вопрос...
- Если король не уступит... - снова кто-то с задних рядов. - Не уступят и ашеры? Снова замкнутый круг? Еще больше крови?
'Да что на меня нашло?!! Как я могу?!!'
- Король делает свой выбор, - ответил он. - Все обязаны уважать выбор - любой выбор. Мы - делаем свой. Но не к крови и замкнутому кругу. А возвращению к истокам...