Призрак и гот (ЛП)

— Да, я это знаю, — медленно сказал я.

— Но она предпочла тебя, — бросила Джуни.

Я озадаченно пытался понять ее образ мыслей.

— Между мной и Лили ничего не было. Ты это знаешь. Мы были просто друзьями, все трое.

— Нет, — покачала она головой. — Не просто друзьями, не все. — Она посмотрела на меня многозначительным взглядом.

И в моей голове вдруг все встало на свои места. То, как оживлялась Джуни в присутствии Лили. Как она переживала и злилась после их ссоры. Как подавлена она была после несчастного случая, хотя они уже месяцы не общались. Так вот на что намекала Алона. На то, что Джуни влюблена в Лили.

— Ох, Джун. Я не знал. Я не знал, что вы с Лили были… — я неловко умолк. Иногда из-за своего дара, или проклятия, называйте это как хотите, я практически жил в другом мире, пытаясь не видеть, не слышать, не чувствовать определенные вещи. Похоже, в этом мире я тоже много чего проглядел.

— Мы не были, — устало ответила Джуни.

— Тогда я не понимаю. — Может быть дело во мне и в повторяющихся сотрясениях мозга, но до меня все еще не доходило, что она пытается донести.

Джуни обошла каталку и, прислонившись к кровати, устремила взгляд на Лили. Я еле сдержался, чтобы не подтянуть ноги – подальше от нее. Она меня слегка пугала.

— Я однажды поцеловала ее, — проговорила Джуни. — Ты знал?

Очевидно же, что нет.

— Тем летом. — При воспоминании об этом она улыбнулась. — До нашей ссоры.

«Из-за парней», — как сказала мне тогда Джуни. Я закрыл глаза, ругаясь на свою тупость. Ну да, они и поссорились из-за парней. Из-за того, что Лили нравились они, а Джуни – нет.

— Что тогда произошло? — спросил я, уже догадываясь об этом и сам.

— Лили быстро прервала поцелуй. Я думала, она убежит, но нет, она взглянула на меня и сказала: «Я так и подозревала». Потом взяла меня за руку и призналась, что я ей очень нравлюсь, но не в том смысле. — По щекам Джуни потекли слезы, оставляя темные от туши следы. — Это, наверное, самый милый способ, каким только можно было сказать «нет», но я… — ее голос дрогнул.

— Ты запаниковала.

Джуни кивнула.

В этом я ее понимаю. Когда так долго скрываешь что-то ото всех, то секрет становится неотъемлемой частью тебя самого. Ты сживаешься с ним, и мысль о том, чтобы раскрыть его, кажется чуть ли не опасной для жизни.

— Я… я сказала ей ужасные вещи. Обвинила в том, что она дразнила меня, внушала надежду и вводила в заблуждение, чего на самом деле не было. Я сказала ей держаться от нас с тобой подальше или… я расскажу всем, что она поцеловала меня, что она принудила меня целоваться с ней.

Для Лили, жаждущей попасть в круг элиты, мечтающей общаться с ребятами первого яруса, угроза Джуни была существенна.

Джуни смотрела на меня, глазами умоляя о понимании.

— Я перепугалась. Дома и так невыносимая обстановка, если бы еще в школе узнали о таком и пошли слухи, то, сам понимаешь, все это дошло бы и до отца.

Отец Джуни ненавидел то, как она выглядит: ее выкрашенные волосы, разорванную одежду, пирсинг. Боюсь даже представить, что бы он сделал, узнай, что скрывается за этим внешнем видом. Он из тех пасторов, для кого ближе Ветхий Завет.

— Я виновата в несчастном случае, — сказала Джуни. — Если бы я не оттолкнула Лили…

— Нет, Джун, послушай, она позвонила мне в тот вечер.

— Да?

— Она не оставила сообщения, но она звонила. Я был в наушниках и не слышал звонка. Лили все еще считала нас своими друзьями, и когда ей нужна была помощь, позвонила мне. Я не говорил тебе этого, потому что знал – ты винишь себя в вашей ссоре и решишь, что она не посмела позвонить тебе. Я не хотел, чтобы ты считала себя ответственной за это. Ты ни в чем не виновата. Она позвонила мне. Она… — я умолк, когда Джуни начала смеяться жутким, хриплым, полным муки смехом.

— Посмотри на себя, такого искреннего и невинного. — Она горько усмехнулась. — Лили и мне звонила, Уилл. Дважды. И я с ней говорила.

Я глядел на нее, не веря своим ушам. Привычный мир вокруг меня покачнулся и начал рушиться.

— Что?

— Бен Роджерс попользовался ей и выкинул, как обычно, а ее принцесски-подружки не хотели больше иметь с ней ничего общего. — На лице Джуни отразилось отвращение. — Поэтому она позвонила мне и я… я сказала, что она получила то, что заслужила. — Ее голос пресекся, плечи затряслись от безмолвных рыданий.

Потрясенный, я не веря покачал головой.

— А когда она позвонила во второй раз? — выдавил я.

— Я сбросила звонок.

— Джуни, — выдохнул я.

— Она так рыдала, что, наверное, не видела, куда едет, и потеряла управление, — упавшим голосом сказала она.

О боже.

Джуни опустилась на колени перед Лили.

— Теперь ты понимаешь, почему мы должны это сделать? Я должна вернуть ее. Должна изменить произошедшее, вернуть все, как было.

— Джуни. — Ремни врезались в запястья, когда я попытался сесть. — Ничего не получится. Она ушла. Навсегда. И ее не вернуть.

Джуни вздохнула.

— Я подозревала, что ты так скажешь. — Она потянулась к лежащей на коленях Лили спиритической доске. Стоило ее пальцам коснуться дощечки, как в углу палаты ожила и замерцала тень. Злобняк. Черт. Никогда не видел, чтобы призраки так быстро отзывались. Это… странно.

— Я знаю, что ты лжешь, — произнесла Джуни лишенным эмоций голосом. — Я видела, что случается с тобой, когда я зову ее с той стороны. Она злится на меня за сказанные мной слова и на тебя за то, что ты помогаешь мне.

— Она не злится. Это не она. Это… — По правде говоря, я не знал, что это. В такой близости от него, с Джуни передо мной, я видел тонкую струйку дыма, ведущую от Джуни к растущему монстру – что-то вроде поводка или… энергетического канала.

Я застыл. Энергия – это просто энергия, пока она не находит меня. Так я сказал Алоне. Если Джуни в своих усиленных попытках связаться с Лили излучала огромное количество негативной энергии – всю ту скорбь, стыд, чувство вины, сочившееся из каждой ее поры, – то почему бы этой энергии в моем присутствии не материализоваться вот в такое? Открыть дверь – или позвонить по телефону, как я объяснял это все Алоне — можно ведь с обоих сторон. Просто обычно энергия из мира мертвых использовала меня, чтобы обрести форму, но в таком случае подобное может проделать и интенсивная энергия, проходящая через спиритическую доску из мира живых. Тогда понятно, почему Злобняк лишен каких либо эмоций кроме злости и почему никогда до этого я с подобными призраками не сталкивался. Это вообще не призрак.

— Я вызову ее, — сказала Джуни. — А ты поможешь мне вернуть ее в тело.

Каким образом, интересно, я могу это сделать? Если бы мы даже могли дотянуться до Лили, что совершенно невозможно, вернуть в тело душу – не то же самое, что запихнуть громоздкую подушку в наволочку. Должна быть связь между телом и душой. Но я благоразумно промолчал.

— Хорошо, я помогу тебе. Но мне нужны свободные руки. — Чтобы побыстрее отсюда слинять.

Джуни склонила голову на бок и смерила меня пронизывающим взглядом.

— Нет. Не надейся.

— Ты хочешь, чтобы я помог тебе? Мне нужны свободные руки.

Она нахмурилась, и Злобняк увеличился в размере и потянулся ко мне из угла дымными завитками.

— Нет, ты лишь попытаешься сбежать.

Да что ты! А кто бы в своем уме не попытался этого сделать?

— Ничего подобного. Я хочу помочь тебе.

— Я тебе не верю, — с яростью сказала Джуни. Ее пальцы, лежащие на дощечке, побелели от того, с какой силой она на нее надавила, и Злобняк двинулся по воздуху вперед.

Я вздрогнул и отвернулся.

Джуни судорожно вздохнула и оглядела палату.

— Она уже здесь?

— Это не она, Джуни. Пожалуйста, верь мне. Освободи мне руки. — Если Злобняк обрушится на меня и я не смогу убежать…

На двери вдруг задергалась ручка.

— Уилл? — позвала мама. — Что там у тебя происходит?

Джуни без слов, взглядом предупреждала, чтобы я молчал, и я закричал: