Взгляд со дна

- Какой огромный! - восхищённо прошептал кто-то позади меня.

Размер медленно вползающего в бухту корабля действительно впечатлял. Называлось это чудо местных корабелов, движущееся исключительно с помощью магических машин, как и подобает - 'Гигант' и большую часть времени занималось перевозкой серебряной руды с нескольких крупных морских островов на континент. Почему для этих целей решили построить такое большое судно, а не воспользовались небольшой флотилией обычных кораблей, для всех оставалось загадкой, но оно одно оказалось способно доставить весь запрошенный нами выкуп за один рейс. Собственно, сам корабль тоже шел в общий зачёт. Полученная информация от бога торговли и из голов банкиров оказалась схожей. Накопленные за долгие века богатства мира выражались в миллиарде с хвостиком полноценных торговых золотых монетами и вчетверо большее по стоимости, но не по весу количество чистейших мифриловых слитков. Всё это добро пылилось в надёжно защищённых хранилищах Банковского Картеля. Сколько раз глупые воры и грабители пытались безуспешно добраться до них - не сосчитать. И вот теперь впервые за долгие века драгоценные металлы ненадолго увидели солнечный свет. Естественно, вытряхнуть всё золото из Банковского Картеля не вышло: раскиданные по разным отделениям оперативные запасы наличности требовали много времени для сборов. Но содержимое главного хранилища могло быть доставлено достаточно быстро. К нему присоединились выкупы за других пленников в виде тех же монет, слитков и редчайших магических артефактов, среди которых нашлись и бездействующие божественные алтари возрождения в количестве около двухсот штук и четырёх дюжин серых балахонов, из которых со временем могла получиться одежда, полностью аналогичная моей. Среди трофеев присутствовало оружие и броня из адаманта, миниатюрные метатели крепко зачарованных дротиков, по конструкции схожие с имеющимся в моей коллекции пистолетом, и многое другое. Теперь оставалось лишь удрать со всем этим добром. Отпускать наглых грабителей восвояси никто не собирался: за границей изменённого пространства море буквально кишело кораблями.

- Неужели ты собираешься спокойно отпустить всех пленников? - спросила меня сильно недовольная Богиня дев-воительниц Клариса, наблюдающая, как люди спешно грузятся на корабли.

Ей моё решение казалось совершеннейшей глупостью. И действительно, если за банкиров, сенаторов и олигархов выкуп получен, и можно соблюдать договоры и видимость приличий, то об их охране и помощниках даже речи не шло. Хозяева жизни заботились только о себе.

- Нам они полезнее в живом виде, - меланхолично ответил ей, за прошедшее время я смертельно устал, потому сейчас смотрел на происходящее как сквозь дымку. - Ради благополучия нескольких наших шпионов стоит умерить собственную кровожадность, - пояснил после недолгой паузы.

- Думаешь, они не раскусят такой дилетантский ход? - искренне удивилась Клариса. - Подобный гуманизм совсем не вписывается в твой нынешний образ Тёмного Властелина.

И действительно система идентификации выдавала всем любопытным информацию обо мне как о 'Тёмном Властелине' со значком бесконечности ∞ вместо уровня, причём золотистым 'благородным' цветом. Хорошо хоть безо всяких дополнительных приставок. По глупости влезши кривыми руками в свои личные идентификаторы, решил проверить, как задаётся уровень выше тысячи. Проверил на свою голову: назад он теперь категорически не желает откручиваться. Любые принудительно заданные цифры просто не желают сохраняться. Причём, с иллюзиями подобных проблем не возникает, а вот с самим собой... похоже, система обиделась на то, что я слишком долго вожу всех за нос и решила показать всем мой реальный рост.

- Пусть раскусывают, - злорадно хмыкнув, мысленно пожелал им успеха. - У них шпионаж, можно сказать - 'национальный вид спорта'. Всё время друг с другом играют в игру - 'зашли конкуренту шпиона и найди среди своих людей чужого засланца'. Ни кровные клятвы, ни магия не помогает решить вопрос раз и навсегда. Нам у них стоит такому искусству немного поучиться. Заодно посмотрим, как Ведьмы справились с задачей.

- Ведьмы? - вскинулась молодая Богиня, видимо её эта тема сильно интересовала. - Про их присутствие на острове мне уже доводилось пару раз слышать от твоих женщин, однако ни одной из них так и не увидела и даже не почувствовала. А ведь ты знаешь мои силы и способности.

- На то они и Ведьмы! - хохотнув, внимательно посмотрел на Кларису, демонстрирующую мне лёгкую обиду. - А вообще с одной из них ты как раз вчера целый день провела. Могла бы почувствовать хотя бы по той лёгкости, с которой вы общались.

Аллия мне в процессе с особенным сарказмом рассказывала, как неуклюже Клариса пыталась сделать из неё свою новую поклонницу. И какие мысли у неё при этом вертелись в голове. Одним словом - некоторым молодым девушкам категорически не рекомендуется изучение психологии. Особенно 'классической'. Цвет лицо портится, а эффект по жизни скорее обратный. Околопсихологические типизации и связанные с ними рекомендации тем более стоит обходить дальней стороной. Лучше уж астрологией заниматься - меньше вреда будет.

- Она Ведьма? - сильное удивление Богини частично передалось мне, несмотря на старательно заглушенное из-за обилия людей вокруг ментальное чутьё.

Вместо ответа изобразил на своём лице широкую улыбку.

- Слушай, а... - Клариса вдруг резко возбудилась, вплотную прильнув ко мне, - вы сможете сделать Ведьмами нескольких моих поклонниц?

- Сомневаюсь, - качая головой, тем не менее, ухватил закованную в доспех девушку за талию, крепче прижимая к себе. - Ведьмы получаются только из тех, кто имеет весьма специфическую чувствительность и некоторые таланты. Мы их отбираем исключительно из работниц кланового борделя, сильно любящих своё дело. Вряд ли среди твоих поклонниц найдутся подходящие личности.

Услышав подобное, Клариса резко покраснела от вспышки гнева и попыталась отстраниться, но я её не отпустил.

- Увы, по-другому никак, - моё лицо приобрело виноватый вид. - Даже я, имея талант к ментальной магии, не могу полноценно читать мысли других людей.

Молодая Богиня вдруг резко перестала вырываться из моего захвата, но покраснела ещё больше, явно смутившись нахлынувшему на неё новому желанию.

- Ну, хотя бы меня чему-то научи, а? - застенчиво попросила она, потянувшись к моим губам.

- Всему своё время... - пространно пообещал ей, после долгого поцелуя, тихо радуясь тому, что она никогда не станет моей постоянной партнёршей.

- Сколько нам ещё здесь сидеть? - в следующий полдень, когда мне всё же удалось выспаться, спросила Клариса, ходившая за мной хвостиком.

Отпущенные пленники и другие 'гости' острова уже давно вернулись на материк, но мы пока никуда не торопились. Мои люди знали причину и спокойно расслаблялись, загорая на солнце и периодически влезая в тёплую морскую воду, а вот молодая Богиня мучилась любопытством и одновременно страдала от безделья. Прогонять или обламывать её не стоило, какая-никакая, но союзница, благо теперь, когда божественный гнев не затмевает ей разум, она вполне адекватна и коммуникабельна. Как бороться с редкими вспышками и отдельными рецидивами она знает, а я со своей устойчивостью могу немного потерпеть. В перспективе от неё могло образоваться немало пользы. Захочет - даже в клан примем, но сначала пусть своих почитательниц-мужененавистниц вразумит.

- Пару дней мне хватит на полную проверку переданной нам огромной калоши и подготовку её к плаванию. Заодно сделаю несколько сюрпризов тем, кто нас караулит в море, - рассказывать ей об основной причине нашей неспешности я не собирался.

Мало ли, как она отнесётся к моей идее развязывания большой войны на ближайшем континенте. Игрокам-олигархам от меня пришло интересное предложение. Пока все ждут развязки морского сражения, им требуется попытаться снять со своих банковских счетов золотую наличность во всех доступных городах республики и ближайших королевств. Банковский Картель не сможет отказать им, дабы не нагнетать панику на других вкладчиков. В крайнем случае, попросят подождать несколько дней, пока золото доставят из удалённого хранилища. Главные же вкладчики из местных, прекрасно понимая временные трудности банкиров, поначалу особо суетиться не будут. Зачем? Золото быстро вернётся в хранилище и всё останется по-прежнему. Никто ведь не думает, будто залётные грабители смогут безнаказанно уйти. И вот когда последние золотые монетки благополучно покинут банк, а грабители сумеют ускользнуть от неизбежного возмездия, произойдёт катастрофа.