Страница 37 из 88
– Пусть Денис и Анита пока останутся на месте. Будете нас подстраховывать. В случае чего пойдете к аркам и вытащите нас оттуда. Шаки, Бакаль и Тан вместе со мной войдут внутрь, а дальше, если потребуется, пойду я один.
– Неужели ты не можешь, как там, в воинской части, увидеть, что находится внутри, на расстоянии? – попыталась сопротивляться решению Сеймура Анита. – Ведь тогда мы даже не перелезали через ограду.
– Ничего не могу увидеть, – признался Сеймур. – Может быть, кто-нибудь мне поможет?
Но выяснилось, что никто не может определить, что находится за металлическими сводами. Даже Анита, наделенная даром видеть сквозь стены. Но Тан предложил Аните и Шаки поменяться местами. Пусть Шаки останется с Денисом, а Анита пойдет с основной группой. Может быть, на месте ее зрение окажется полезным, не надо будет лезть дальше. Анита с радостью – лишь бы быть поближе к Сеймуру – согласилась.
Между тем опять начало светлеть, словно кончилась короткая ночь и начиналось новое утро. Вновь, почти в зените, показалось солнце, зеркальная поверхность арок заиграла ослепительными бликами, и опять... по траве пронеслась стремительная тень.
– Вот оно! – крикнул Денис, ткнув пальцем куда-то над головой.
Но, проследив за его движением, никто ничего не заметил.
– "Оно" где-то рядом, – сказал Денис. – Тан, дай мне карабин.
– Он у нас один, – отрицательно покачал головой Тан, – и может пригодиться Сеймуру, если он полезет в эту... – Тан пожевал губами, подыскивая нужное слово, – дыру. У тебя есть парализатор. Держи его наготове.
Арки стояли рядом и напоминали врытый в землю и рассеченный надвое шар. Их входы были обращены друг к другу. Теперь Сеймур уже не сомневался, что раньше, видимо, они составляли одно целое, но то ли в результате аварии, то ли специально были потом разведены на две полусферы. Между ними не росла даже трава, а воздух, казалось, вибрировал. Дав знак, чтобы остальные пока за ним не шли, Сеймур направился к левой от него арке, постоял немного, как перед прыжком в воду, и шагнул на ровную площадку.
Ничего не произошло. Мало того, Гаррет ничего не почувствовал, хотя ожидал получить то ли электрический удар, то ли толчок сжатого воздуха. Прислушавшись к своим ощущениям, Сеймур призывно махнул рукой.
– Есть ли здесь радиация? – спросил он у Тана.
Тот взглянул на свои более сложные, чем у остальных, часы, продолжающие показывать десять минут второго, в которые кроме термометра был вмонтирован еще и счетчик радиации, и отрицательно покачал головой.
– Если фон и повышен, то очень незначительно. Угрозы нет.
– Тогда попробуем войти.
Войдя в тень полусферы, Сеймур зачем-то снял с плеча карабин, словно навстречу ему мог выскочить крупный хищник, но тут же понял, что никакой зверь к этому сооружению не подойдет даже близко. Вместо земли под аркой обнаружилась металлическая плита без единого шва, лишь в самой середине пространства виднелся, словно начерченный мелом, белый круг, в который при желании мог поставить ноги только один человек.
– Возможно, это вход внутрь, – прокомментировал увиденное Сеймур. – Вы пока постойте снаружи. Сейчас я попытаюсь выяснить, что это...
– Может быть, не стоит, – крикнула Анита. – Я не могу увидеть сквозь этот металл ничего. Похоже, за ним нет ничего интересного. Просто железо.
– Тем более мне ничего не грозит, – усмехнулся Сеймур и шагнул в круг.
Тут же он почувствовал, что полусфера разворачивается, как сказочная избушка на куриной ноге, и стремительно отпрыгнул в сторону. Потемнело в глазах, и Сеймуру показалось, что он мгновенно ослеп, так как, выскочив из-под арки наружу, не увидел вначале перед собой ничего. Еще секунду спустя Гаррет понял, что ошибся – над ним раскинулось высокое звездное небо.
20. Анита
Если б Тан не схватил ее за плечо, Анита, не задумываясь, последовала бы за Сеймуром. Только что она видела, как тот осторожно, словно на болотную кочку, ступает на плиту внутри полусферы и тут же – исчезает. Исчезает так стремительно, как будто неведомый фокусник, взмахнув платком, тут же убрал его, а за ним не оказалось ничего.
Анита дернулась в руках Тана несколько раз, но тот держал крепко. Тогда она закричала. Но не помогло и это – Тан не отпустил.
Потом он скомандовал отойти на пятьдесят шагов и ждать там, а сам, держа наготове парализатор, направился к полусфере.
Под арку, как за пару минут до этого Сеймур, он не пошел. Остановился на самой границе тени и света, пытаясь разглядеть, что находится внутри.
Аниту внезапно пронзило такое острое чувство одиночества и потерянности, что она разом обмякла, потом села на траву и закрыла лицо ладонями. Ничего она больше не хочет видеть, ничего. Сеймур ей сам подробно рассказывало своей прошлой жизни, но этот рассказ не вызвал в Аните ничего похожего на то чувство отвращения, а иногда страха, которое испытывала к Гаррету Шаки. Наоборот, он казался ей большим и растерянным ребенком. Безусловно, больным. Впрочем, такой же больной, а вернее, ненормальной, воспринимала она и себя. Да и все они, собранные в этом времени со всех эпох и континентов, казались ей ненормальными. Даже сама миссия, которую так торжественно возложили на группу Поланский и Фрогг, начала ощущаться чем-то вроде представления, которые они устраивали с Гансом на площадях средневековых городов Германии. Бесполезная и глупая затея. Неужели никто, кроме нее, не понимает, что они всего лишь куклы, живые марионетки, играющие спектакль, сюжет которого уловить не в силах? А теперь Сеймур погиб. Ведь не может же человек в одно мгновение исчезнуть без следа прямо на глазах? Так не бывает!
– Подойди сюда! – услышала Анита голос Тана.
Бакаль помог Аните подняться, и та послушно, словно не отдавая отчета, что делает, направилась к полусфере.
– Очнись! -Тан потряс ее за плечо, приводя в чувство. – Не надо отчаиваться. Попытаемся понять, что произошло. Нет, внутрь идти не надо, – остановил он слабую попытку Аниты пройти подарку. – Стой здесь. Но попробуй увидеть, что находится за этим металлом. Возможно, под землей, возможно, в стенах арки. Вероятно, Сеймур попал в ловушку.
– В ловушку, – тихо повторила Анита. – Но он не погиб?
– Вряд ли. Не было ни вспышки, ни какого-то звука. Он словно растворился в воздухе. Мне кажется, он где-то внутри.
Анита провела по металлу ладонью. По сравнению с окружающим воздухом он казался теплым, но, может быть, его просто нагрело солнце. Поверхность полусферы была абсолютно гладкой, без единой царапины и казалась смазанной чем-то вроде жира, потому что ладонь чуть прилипала к ней. Одновременно Анита почувствовала что-то вроде укола в области ключицы, а потом увидела уходящую вертикально вниз шахту, скрытую сплошной плитой. Отверстие шахты начиналось от того самого «мелового» круга, в который ступил Сеймур. Вертикальный ствол вел куда-то очень далеко. Настолько далеко, что Анита не могла разглядеть, чем же заканчивается это отверстие. И это было все, что ей удалось увидеть.
– Да, маловато, – почесал в затылке Тан. – Значит, Сеймура там нет?
– Там нет никого, – вновь всхлипнула Анита. – И мне кажется, что этот круг не открывается. Он просто начерчен над трубой. Просто обозначает место.
– Так он туда не провалился? – попытался уточнить Бакаль.
– Под землей источник какого-то мощного излучения, – предположил Тан. – Это не радиация, прибор показывает нормальный фон. Похоже на направленное электромагнитное поле. И эти полусферы вряд ли сделаны человеком.
– Тогда кем же? – не удержался Денис. – Пришельцами?
– А что? Очень похоже. Видимо, какая-то станция. Что-то вроде накопителя энергии или ее распределителя. Принимающая и одновременно передающая антенна. Если это так, то становится понятной импульсная природа всех происходящих вокруг явлений. Меркнущий свет, остановившиеся часы...
– Исчезновение Сеймура, – продолжила Шаки.