Посланник

  - Я все поняла, сынок, - вздохнула Ирина, - значит, ты с папой этим и займешься. В голове не укладываются такие расстояния.

  - Мама, - улыбнулся Дмитрий, - это небольшие расстояния. Существует множест-во галактик, до которых лететь тысячу или миллионы световых лет. Представляешь - пи-лот вернулся назад, а на Земле прошло всего два миллиона лет. Кому на Земле станет не-обходим его полет? Полагаю - только музеям.

  В разговор вмешалась Зоя Федоровна.

  - Смотрю я на тебя, Дима, удивляюсь и радуюсь одновременно - тебе бы по воз-расту в школу ходить, а ты вон какими делами занимаешься. А что через миллион лет бу-дет? Какой-нибудь другой Дима станет вундеркиндом и уже полетит не к звездам, а туда, дальше, что за звездами находится. Придут его дети в музей и увидят - Дима Михайлов, первооткрыватель звезд, жил миллион лет назад.

  - Да, бабушка, может оно так и будет. Надеюсь, мы с папой сумеем решить во-прос, и еще при нашей жизни люди посетят другие галактики. Что принесут такие полеты Земле - не знаю. Только бы не звездные войны. Это единственное, чего я боюсь.

  - Нет, Дима, ни каких звездных войн не будет, - констатировал Михайлов стар-ший, - разум не даст волю ястребам.

  - Я верю, что у вас все получится, - тоже вмешался в разговор Петр Валерьевич, - может, и меня до какой-нибудь звезды прокатите.

  Михайловы рассмеялись.

  - Ты что, дед, в детство впал? - с улыбкой подковырнула его жена.

  - А что, - предложил Дмитрий, - можем и прокатить. Не до звезд, а до Марса за-просто. Это не опасно. Американцы давно на Марс пассажирами, туристами просятся, сто миллионов долларов за полет предлагают.

  - Где же я такие деньги возьму? - закряхтел Петр Валерьевич.

  Михайловы враз покатились со смеху.

  - Дедушка, - заговорил Дмитрий, когда немного успокоился, - ты же мой родной дедушка - тебе бесплатно. Мама, бабушка, а вы не хотите Марс посмотреть?

  - Нет, я уж точно не полечу. Пусть дочка с отцом прокатится, - ответила Зоя Фе-доровна.

  - Полетишь, мама?

  - Не знаю, боязно как-то, - засомневалась она.

  Это безопасно, мама, - возразил Дмитрий, - я сам с вами слетаю.

  - Нет, это уж точно нет, - испугалась Ирина.

  - Не волнуйся, родная, - успокоил ее Николай, - это действительно безопасно. А Дима лучше любого пилота с кораблем управится.

  Ирина все еще волновалась. Непривычно лететь с сыном на Марс - это не на дачу съездить.

  LХХII

  Ирина все еще была под впечатлением от полета и не могла прийти по-настоящему в себя. Шутка ли - побывать с отцом и сыном на Марсе, словно прокатиться до соседнего магазина. Иногда ей казалось - а Марс ли это вообще? Но сила тяжести сви-детельствовала, она на Марсе в 2,5 раза меньше, поэтому ходить и прыгать намного легче. Необычный ландшафт не показался Ирине совсем инопланетным. Словно красноватая пустыня, где вместо песка различного размера галька, как на море. А вдалеке небольшие горы. "Все-таки на Земле лучше", - решила Ирина.

  Ее отец прохаживался с Фроловым по цехам и лабораториям. Кажется, они пора-зили его больше, чем марсианская поверхность. Конечно, самое большое впечатление ос-талось от корабля. Он чуть не заплакал, когда компьютерная Ирина обратилась к внуку - Создатель.

  После обеда Михайлов младший пригласил к себе Попова. Глянув на отца, кото-рого тоже пригласил для совместной беседы, он заговорил без предисловий.

  - Станислав Демьянович, наши отделы и цеха занимаются своим обычным, при-вычным делом. Нам же с вами предстоит выработать несколько иную концепцию. Вы по-нимаете, что космолеты - это межпланетные корабли, для полетов к звездам необходимы совершенно другие скорости.

  Попов даже оторопел немного. Зная Михайлова младшего, или как его здесь на-зывали: Большого, он догадывался, что разговор зашел не просто так.

  - Вы хотите сказать, что необходим другой корабль? Корабль, который может доставить нас к звездам не за годы и десятилетия, а за часы?

  - Совершенно верно, Станислав Демьянович. Поэтому, как минимум, необходима скорость корабля не менее световых суток.

  Дмитрий разглядывал с интересом профессора, понимая, что его слова произвели на последнего сильное впечатление.

  Но... это же скорость 26 миллиардов километров в секунду, это невероятно! Это не скорость света, не триста тысяч.

  - Все правильно, Станислав Демьянович. Это минимум. Я думаю, что если мы найдем решение, то и другие скорости станут по плечу нам, например светового года.

  - Кошмар... скорость в девять с половиной триллионов километров в секунду... ужас.

  - Почему ужас? - возразил Дмитрий. - Если лететь до Андромеды на нашем кос-молете, то потребуется два миллиона четыреста тысяч лет в один конец. А при скорости светового года всего двадцать восемь суток. Разве это не реально?

  - С вами я уже ничему не удивляюсь, Дмитрий Николаевич. - Вздохнул Попов. - Когда-то я не верил и в скорость света. Поэтому сейчас ничего говорить не буду.

  - А что так нерадостно, я вас не заинтересовал? - с улыбкой спросил Михайлов младший.

  - Нет, вы меня ошарашили. Прежде чем радоваться - надо переварить. - Ответил Попов.

  - Хорошо. Есть какие-нибудь наметки, предложения?

  - Какие предложения, Дмитрий Николаевич, дайте в себя прийти.

  - Хорошо, Станислав Демьянович, хорошо. Жду вас у себя завтра. Но о нашем разговоре - никому ни слова. Пока даже вашим сотрудникам знать про наши планы нет необходимости.

  Когда Попов ушел, Дмитрий спросил у отца:

  - Как он сам выразился: ошарашили мы его, папа?

  - Да уж, интересно было посмотреть на него сбоку. Для многих скорость света - величина недосягаемая. А тут триллионы километров в секунду. Действительно сложно себе представить. Но ничего, переварит и работать станет. Вряд ли что-то дельное пред-ложит, но наши мысли превратить в реальность сможет.

  - Хорошо, отец, а что ты сам думаешь о нашей затее?

  Михайлов старший как-то хмыкнул, мотнул слегка головой.

  - Да, сынок, нам об этом стоит серьезно поговорить. Наличие НЛО на Земле уже доказано. Как ты считаешь, почему они с нами не контактируют? Что они из себя пред-ставляют - опасность или несут нам знания?

  - Я думал и об этом, папа, - начал размышлять Дмитрий, - их корабли похожи на наши. Полагаю, что они тоже пока не перешли рубеж скорости света. А это значит, что прилетают они к нам из ближайших галактик. Возможно из Альфы или Проксимы Цен-тавры, возможно с Сириуса. Где-то из этого окружения - иначе нет смысла. Скорее всего, со звезд Центавры, с Сириуса им семнадцать лет требуется лететь туда и обратно. А это не малый срок. Но не будем гадать, тем более мы не знаем срок их жизни и многое другое. Считаю, что только дальность расстояния останавливает инопланетян от вторжения к нам, им не хватит сил и средств для захвата планеты. Но они изучают нас и наверняка используют некоторых людей в качестве лабораторных экземпляров.

  Вряд ли они несут нам знания. Сам подумай, папа, как бы ты поступил, прилетев на другую звезду? Естественно, стал бы изучать аборигенов, а не делиться знаниями.

   Михайлов старший встал, открыл дверь в приемную и попросил Ирину организовать чай и кофе.

  - Да, Дима, ты наверняка прав. Давай, мы с тобой разделимся в направлениях. Ты станешь заниматься кораблями, а я займусь НЛО. Думаю, что в Марианской впадине у них имеется база. И надо бы ее навестить, предварительно подготовившись, естественно. Это для них очень удобно. Мы ранее не могли опускаться на такую глубину. Сейчас мо-жем, но необходима защита от электромагнитного излучения. Иначе они выведут лодки из строя и точно займутся их исследованием.

  Вошла Ирина, принесла мужу кофе, а сыну чай.

  - Что мальчики, озадачили Попова и теперь сами голову ломаете?

  - Разговариваем, мама, как все лучше организовать.

  - Можно мне с вами посидеть, послушать?